［あんぐる］ 湯にもまれ“一人前”に 「大和当帰」加工（奈良県明日香村）
2021年03月01日
「湯もみ」の後、乾燥のためはさ掛けした薬用作物「大和当帰」。長く伸びた根が馬の尾のように垂れ下がる（奈良県明日香村で）
漢方薬に使われる薬用作物「大和当帰（トウキ）」の生産が盛んな奈良県では、トウキを薬に加工するための伝統的な「湯もみ」作業が、真冬の風物詩となっている。約２年間育てたトウキを３カ月ほど乾燥させて湯に浸し、一つ一つ丁寧にもむこの作業は、漢方薬の品質を決める“要”の工程だ。
トウキはセリ科の多年草。根は血の循環を活性化し、冷え性や更年期障害などに効果があるとされ、主に婦人薬の原料として利用される。収穫したトウキを薬に加工するために欠かせないのが、「湯もみ」と呼ばれる加工作業だ。
２月下旬の朝、キトラ古墳で有名な明日香村阿部山の集落営農組織「えいのうキトラ」のメンバー１０人が生薬卸「前忠」（下市町）の一角にある加工場に集まった。大釜で沸かした約６０度の湯をおけに張り、乾燥させたトウキを２分ほど浸すと、加工場内にはセロリのような香りが立ち込めた。特製の湯もみ機にも湯を張り、ローラーで１分優しくもみ洗う。台の上で手のひらを使って転がしながら馬のしっぽのような形に整え、さらに水で何度も洗って付着した泥を丁寧に落とした。県の果樹薬草研究センター指導研究員の米田健一さん（４４）は、「湯もみはトウキの味や色、薬効などに影響を与える。品質を高めるための重要な工程だ」と力を込める。
大和当帰は１７世紀中ごろからこの地域で薬草として盛んに栽培され、品質の高さで知られる。同地域では県、前忠、えいのうキトラが一体となって栽培と改良を続けてきた。
今季は８アールで栽培し、天候不順の影響で例年より少ない１０００本ほどを収穫した。湯もみが終わると明日香村のハウス内の干し場にはさ掛けした。４月末ごろまで乾かした後、等級別に分け、前忠が加工して出荷する。薬の他にも美容液、ハンドクリーム、葉は入浴剤などにも使われ、外国人観光客からも人気を集めている。えいのうキトラ会長の山本雅義さん（７３）は「メンバー一丸となっての大和当帰栽培は、地域活性化につながっている。集落を代表する作物として規模を拡大したい」と笑顔を見せる。（釜江紗英）
台の上で転がしながら手でもんで形を整える。加工場には湯気が充満した（奈良県下市町で）
２月下旬の朝、キトラ古墳で有名な明日香村阿部山の集落営農組織「えいのうキトラ」のメンバー１０人が生薬卸「前忠」（下市町）の一角にある加工場に集まった。大釜で沸かした約６０度の湯をおけに張り、乾燥させたトウキを２分ほど浸すと、加工場内にはセロリのような香りが立ち込めた。特製の湯もみ機にも湯を張り、ローラーで１分優しくもみ洗う。台の上で手のひらを使って転がしながら馬のしっぽのような形に整え、さらに水で何度も洗って付着した泥を丁寧に落とした。県の果樹薬草研究センター指導研究員の米田健一さん（４４）は、「湯もみはトウキの味や色、薬効などに影響を与える。品質を高めるための重要な工程だ」と力を込める。
大和当帰は１７世紀中ごろからこの地域で薬草として盛んに栽培され、品質の高さで知られる。同地域では県、前忠、えいのうキトラが一体となって栽培と改良を続けてきた。
今季は８アールで栽培し、天候不順の影響で例年より少ない１０００本ほどを収穫した。湯もみが終わると明日香村のハウス内の干し場にはさ掛けした。４月末ごろまで乾かした後、等級別に分け、前忠が加工して出荷する。薬の他にも美容液、ハンドクリーム、葉は入浴剤などにも使われ、外国人観光客からも人気を集めている。えいのうキトラ会長の山本雅義さん（７３）は「メンバー一丸となっての大和当帰栽培は、地域活性化につながっている。集落を代表する作物として規模を拡大したい」と笑顔を見せる。（釜江紗英）
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2021年04月11日
米の支出額１１％減少 過去２０年で最低水準 ２月家計調査
米の消費が家庭向けでも苦戦している。総務省の家計調査によると２月の支出額は前年比１１％減となり過去２０年で最低水準だった。昨年のような買いだめ特需も見られず、従来の消費減に歯止めがかからない。一方、パックご飯など手軽に食べられる商品は好調で、簡便さが米消費挽回の鍵になりそうだ。
簡便「パック飯」好調
２月の１世帯当たり（２人以上世帯＝平均２・９４人）の米の支出額は１５４６円で、米の買いだめが発生した前年同月から大きく落ち込んだ。２０年産の出回りが本格化した１０月以降で見ても、緊急事態宣言後の巣ごもり需要が一時的に高まった１月を除き、前年割れが続く。１０～２月までの累計では前年同期６％減となった。
米は外食店などの業務筋に加え、家庭用でも消費減を食い止められていない。東京都内の米穀店は「巣ごもり当初は炊飯の手間をいとわなかった人も、長期化するとより手軽な食品に移り従来の米の消費減傾向に戻った」と分析する。他の首都圏の米穀店も「巣ごもりと言われているが、あまり購入量は増えていない」と指摘する。
価格下落も支出減に影響した。業者間で取引する市中価格は２月以降下げ、店頭でも安売りが目立つ。だが消費者の購入数量は増えず、２月は支出額、数量共に過去２０年で最低だった。
主食への支出は手軽に食べられる商品に移っている。麺類などの消費は好調。米でも弁当などを含む「主食的調理食品」の２月の支出額は４８４９円で５％増。パックご飯や冷凍米飯を含む「他の主食的調理食品」は１２７０円で３％増、１０～２月の累計でも前年同期比８％増となる。
大手卸は「パックご飯を常時保存する家庭も増え、精米商品からの置き換えが起きている。高齢世帯の利用も増えている」と話す。
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2021年04月07日
あんぐるの新着記事
［あんぐる］ 夢は尽きぬ 牛乳、世界へ 「酪農家４代目」聖火リレーを走る（福島県葛尾村）
点火されたトーチを掲げた少年は、阿武隈高地山間にある小学校の校庭を踏みしめるように走りだした。新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、１年間延期された東京五輪。国が「復興五輪」と位置付けた「平和の祭典」の聖火リレーが３月２５日、福島県の「Ｊヴィレッジ」から始まった。葛尾村で行われた初日７区間で第３走者に選ばれた高校１年生の佐久間亮次さん（１６）は、笑顔でゆっくりと１周し、大役を果たした。
葛尾村に丘を切り開いた約４ヘクタールの牧場が広がる。現在、子牛を含めた約１８０頭を育てる佐久間牧場だ。経営するのは亮次さんの父で４５年続く３代目の哲次さん（４５）。２００９年から２年連続で生乳出荷量が県ＪＡグループ１位になったこともある。だが１１年３月、順調な経営を東日本大震災と東京電力福島第１原子力発電所事故が襲った。
事故直後、全村に避難指示が発令。断腸の思いで牛を残す決断をした緊急避難と、それに続く避難生活。哲次さんは「牛を守るために」単身県内にとどまり、群馬県に逃れた家族とは１年間離れ離れに。牛たちに十分な餌や水が与えられず、力尽きていく姿をなすすべなく見届けたこともあった。さらに国の提示に従って９５頭の牛を食肉処分し、残った２５頭は北海道の牧場へ。「空っぽの牛舎に立ち尽くし『経済動物だから』と自分に言い訳するしかなかった」
そんな哲次さんの気持ちを支えたのが長男・亮次さんの存在だ。
牛舎の床を整える作業を手伝う亮次さん。牛舎は幼い頃からの遊び場だった
「ゆめ らくのうかになってやる」。亮次さんが小学５年の時、書道の授業で書いた将来の夢。半紙５枚に分けて記され、その写真を冷蔵庫に張っていた。「息子が酪農家を目指すなら、牧場を守るのが俺の使命」と、書を思い出して奮い立った。
１６年６月、村の避難指示が一部を除き解除されると、牛舎を建て直し、その２年後、村内の小中学校再開に合わせて一家６人で帰村。同年秋、８頭の乳牛から牧場を再始動。生乳から放射性物質が検出されないことを何度も検査し、１９年１月から出荷を再開した。
亮次さんは昨年４月、本格的に酪農家を目指すため、鏡石町の県立岩瀬農業高校生物生産科へと進学した。寮生活だが、週末に帰宅すると、朝５時起きで牛の世話をする。
「葛尾村を支えるのは農業だと思う。いつか世界中の人たちに僕が育てた牛の牛乳を飲んでほしい」。傍らで哲次さんが目を細めた。（仙波理）
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2021年04月05日
［あんぐる］ 家飲み思わず「もう一杯」 日本酒を楽しむ新アイデア
外食自粛の動きが長期化し、苦境に立つ日本酒業界。そんな中、在宅時間に着目したユニークなアイデアや取り組みで、新型コロナウイルス禍に立ち向かう酒造会社や企業が増えている。
物語
心温まる小説と音楽で家飲みを楽しんで──。
滋賀県湖南市の竹内酒造は、ラベルに小説を連載する日本酒「君が生まれて何日目」の販売を始めた。夫婦と子どもの成長の物語を描き、ほろ酔いでも楽しく読めるよう１話６００字程度。ラベルの２次元コード（ＱＲコード）を読み取ると、小説の世界観にぴったりのＢＧＭが流れ出す。
月１本のペースで発売し、物語に連動して日本酒の味も変える予定だ。使用する酒造好適米は「玉栄」など、県産にこだわる。全３０話が家に届く「定期購読コース」も用意する。
同社専務の松本太三さん（６３）は、「子育て世代は物語と境遇が重なり感動するはず」と笑顔を見せる。
乾杯
黄金井酒造で開かれたオンライン酒蔵見学。利き酒セットで参加者と乾杯した（神奈川県厚木市で）
神奈川県厚木市の黄金井酒造では、ウェブ会議システム「Ｚｏｏｍ（ズーム）」を活用したオンラインでの酒蔵見学を開いた。
同酒造の専務、黄金井陽介さん（４１）が明治時代からの蔵などを案内した後、事前に参加者の自宅に届けていた「盛升」の利き酒セットで乾杯した。
神奈川県酒造組合と、旅行やイベントを手掛ける「小田急まなたび」が共催し、同組合に加盟する県内全１３の酒蔵で順次オンラインイベントの開催を予定している。
応援
コロナ禍で苦境に立つ地元の酒米農家を応援しようと、埼玉県行田市のクレーンゲーム専門店「エブリデイ行田店」が、同県加須市産の酒造好適米「五百万石」が景品の「酒米キャッチャー」を設置した。
１袋２合のお手頃なサイズ感が人気で、若い男性が自炊用に挑戦することが多いという。４月ごろまでの設置を予定している。
和牛
神戸市の酒造会社安福又四郎商店は、和牛料理にマッチする日本酒「牛と鉄板」を売り出している。霜降りの肉ステーキなどにぴったりな「ＳＴＥＡＫ」と、焼き肉など味の濃い料理に合う「ＹＡＫＩＮＩＫＵ」の２種類。ＪＡ全農兵庫直営レストラン「神戸プレジール」でも提供される。同社の安福愛さん（４１）は「牛肉には赤ワインというイメージがきっと変わる。和牛と合わせて、ぜいたくなおうちディナーを楽しんで」と笑顔を見せる。（釜江紗英）
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2021年03月29日
［あんぐる］ どこかに君の姿を 東日本大震災１０年（福島県大熊町）
「ずっと汐凪（ゆうな）が呼んでいるような気がするんだよね……」。東日本大震災と東京電力福島第１原子力発電所事故から１０年、ずっと娘の姿を捜し続ける男性がいる。木村紀夫さん（５５）。第１原発から約４キロ南にあった福島県大熊町の自宅が津波に襲われ、父と妻、当時７歳の次女を失った。以来、木村さんは「（震災とは）毎日付き合っているようなもの」と話す。
２０１１年３月１１日午後２時４６分。木村さんは隣接する富岡町にある勤め先の養豚場で激しい揺れに襲われた。家族の姿が頭に浮かんだが、自宅に戻れたのはその日の夕方。津波で破壊された一帯で夜通し３人を捜したが、翌日には第１原発が水素爆発。全町に避難指示が発令され、家族の安否が不明のまま、住み慣れた町から引き離された。
放射線量が高く、今も帰還困難区域が大半の大熊町によると、１２人が津波の犠牲に。父と妻の遺体は震災の年に見つかったが、汐凪さんだけが見つからなかった。木村さんは避難先の長野県白馬村から車で片道４００キロ以上の距離を毎週のように通い、捜索を続けた。
木村さんが捜し出した汐凪さんの衣類や持ち物。帰還困難区域内の知人宅に預けているのは「汐凪が大好きな町から、よそに運び出す気持ちになれないから」
状況が動いたのは１６年１２月。自宅から数百メートル離れた海岸近くで、汐凪さんのマフラーが発見され、近くから小さな骨が見つかった。鑑定の結果、汐凪さんの顎と首の一部と判明。だが、それ以上は不明のままだ。
寂しがり屋だったという汐凪さん。木村さんは「体が見つからないのは、私への伝言だと思うんです。全てが見つかったら、もう誰も来なくなると思っているんでしょう。『私を捜して』『会いに来て』って……」。
木村さんの自宅や所有する農地は、放射性物質による汚染土などを集積する中間貯蔵施設の建設予定地に含まれる。だが「できれば公園などにして、訪れた人がここで何があったのかを感じられる場所に」と願う。
２年前、長女の進学を機に大熊町から南約５０キロのいわき市に転居した。これをきっかけに今、震災を伝える活動に力を入れている。最近は自宅跡から各地を回線で結ぶリモート授業も始めた。この１０年は「日々の積み重ねにすぎませんね。震災は永遠に終わらない」と語気を強めた。（仙波理）
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2021年03月08日
［あんぐる］ 湯にもまれ“一人前”に 「大和当帰」加工（奈良県明日香村）
漢方薬に使われる薬用作物「大和当帰（トウキ）」の生産が盛んな奈良県では、トウキを薬に加工するための伝統的な「湯もみ」作業が、真冬の風物詩となっている。約２年間育てたトウキを３カ月ほど乾燥させて湯に浸し、一つ一つ丁寧にもむこの作業は、漢方薬の品質を決める“要”の工程だ。
台の上で転がしながら手でもんで形を整える。加工場には湯気が充満した（奈良県下市町で）
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２月下旬の朝、キトラ古墳で有名な明日香村阿部山の集落営農組織「えいのうキトラ」のメンバー１０人が生薬卸「前忠」（下市町）の一角にある加工場に集まった。大釜で沸かした約６０度の湯をおけに張り、乾燥させたトウキを２分ほど浸すと、加工場内にはセロリのような香りが立ち込めた。特製の湯もみ機にも湯を張り、ローラーで１分優しくもみ洗う。台の上で手のひらを使って転がしながら馬のしっぽのような形に整え、さらに水で何度も洗って付着した泥を丁寧に落とした。県の果樹薬草研究センター指導研究員の米田健一さん（４４）は、「湯もみはトウキの味や色、薬効などに影響を与える。品質を高めるための重要な工程だ」と力を込める。
大和当帰は１７世紀中ごろからこの地域で薬草として盛んに栽培され、品質の高さで知られる。同地域では県、前忠、えいのうキトラが一体となって栽培と改良を続けてきた。
今季は８アールで栽培し、天候不順の影響で例年より少ない１０００本ほどを収穫した。湯もみが終わると明日香村のハウス内の干し場にはさ掛けした。４月末ごろまで乾かした後、等級別に分け、前忠が加工して出荷する。薬の他にも美容液、ハンドクリーム、葉は入浴剤などにも使われ、外国人観光客からも人気を集めている。えいのうキトラ会長の山本雅義さん（７３）は「メンバー一丸となっての大和当帰栽培は、地域活性化につながっている。集落を代表する作物として規模を拡大したい」と笑顔を見せる。（釜江紗英）
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2021年03月01日
［あんぐる］ 今こそ冬の手仕事 豊穣祈る北欧の装飾「ヒンメリ」（山梨県北杜市）
長い冬が続く北欧フィンランドに伝わる、室内で光をめでる麦わらの装飾「ヒンメリ」が、近年日本でも注目を集めている。農閑期にヒンメリ作家として活動する山梨県北杜市の農家、佐藤享子さん（４９）は、新型コロナウイルス禍でのおうち時間を楽しめるツールとして魅力を発信している。
ヒンメリという名前は、「天」を意味する単語に由来する。冬に夜が長いフィンランドでは、昔から冬至を「太陽が生まれる日」とし、麦わらでヒンメリを作って冬至から夏まで食卓の上につるして豊穣（ほうじょう）を祈った。
光が当たるとキラキラと反射し、室内に幾何学模様の影を描くヒンメリは、「麦わらのシャンデリア」とも呼ばれる。
１２本の麦わらを組み合わせた正八面体が基本の形で、麦わらと糸さえあれば誰でも手軽に作れるのが特徴だ。近年日本でも子どもの知育教材やクリスマスの装飾として人気が高まっている。
ヒンメリ作家として活動する佐藤さん。古民家を改装した自宅のアトリエには、たくさんの作品が飾られている
佐藤さんは２０１０年に神奈川県から家族で移住し新規就農した。耕作放棄地だった棚田など約７０アールを再生し、夏野菜を栽培している。１６年に始めた小麦の出来が良く、麦わらを余すところなく使う方法を探し、ヒンメリと出合った。現在は棚田の約１アールで小麦を育て、わらを傷めないよう収穫などは手作業にこだわる。
麦わらは乾燥後に表皮をむき、節ごとにカット。脱色などせず、自然な風合いを生かして制作している。この麦わらの穴に糸を通して結び、立体に仕上げる。
以前は地元のマルシェなどでヒンメリのワークショップを開いていたが、新型コロナの感染拡大で全て中止に。インターネット上に活動の場を移し、動画での制作指導や、必要な材料をそろえた制作キットの販売を通じて魅力を全国に発信している。
佐藤さんは「フィンランドでは長く厳しい冬を楽しく過ごすために作られるヒンメリ。コロナ禍でおうち時間が増えた今こそぴったり」と話している。（釜江紗英）
動画が正しい表示でご覧になれない場合は下記をクリックしてください。
https://www.youtube.com/watch?v=fm3X3Gy242U
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2021年02月08日
［あんぐる］ 農業もＰＲも任せろ 「農業男子×総選挙」３人の広報大使
「東京の農業は、オレに任せろ！」。ＪＡ東京グループは昨年１０月から約２カ月にわたって、地元農業の魅力を伝える広報大使の募集企画「農業男子×総選挙」を実施、次世代を担う農業者１４人から３人を年末に選出した。旬な発想は各種媒体を通じて全国に拡散。主催者側は「うれしい悲鳴」を上げる一方、これを好機として一般の人たちに東京の農業への関心を深めてもらいたいと期待を込める。
試合直前、バスケットコート中央に立つ農業男子の３人。鳴りやまない拍手が会場を包んだ（東京都立川市で）
昨年暮れ、東京都立川市。男子プロバスケットボールＢリーグ公式戦のコート中央に岡田啓太さん（３３）、金子倫康さん（３６）、高橋徹さん（３５）の姿があった。投票数１３万８０５２票から選ばれた農業男子の初披露は、試合前に行われた撮影会や農産物無料配布なども奏功し、新型コロナウイルス対策で声援自粛が求められる中、満場の拍手が熱気となって会場を包んだ。
１位の岡田さんは農家出身の妻との結婚を機に２０１８年夏、会社員から転じた。「投票をきっかけに東京で農業を頑張る若手を知ってもらいたい」。元日本代表の現役アメリカンフットボール選手。ベンチプレス１６５キロを上げた体は、義父の源治さん（７２）が例えて「農機具１台分」。大玉のキャベツもハクサイも片手でわしづかみだ。
企画したＪＡ東京中央会の大島誠明広報課長は「東京には農地がない、後継者がいないといった印象を覆したかった」と語る。
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だが、大島さんは「視点を変えれば、都市農業は産地から顧客に届く距離が近い利点がある」と説明する。生産者の目が行き届く範囲の土地で作られた安全・安心に加え、鮮度も「売り」の一つ。東京農業の「顔」を決めるのが今回の試みだ。
コロナ下の今、農業男子は新聞やテレビ、ラジオなどへの出演を通して広報大使を務める。だが、何より収束に向かい、大勢の人たちと直接触れ合う日が訪れることを心待ちにしている。（仙波理）
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2021年02月01日
［あんぐる］ 売り切れ御免秘伝の甘味 日本最北限のサトウキビ畑と「よこすかしろ」（静岡県掛川市）
日本最北限のサトウキビ栽培地とされる静岡県掛川市南部（旧大須賀町横須賀）で、地砂糖「よこすかしろ（横須賀白）」の製糖が続いている。１１月下旬から２月までしか作られない希少品で、起源は江戸時代にさかのぼる。戦後になって衰退するが、「伝統産業をもう一度」と願う有志らが１９８９年に復活させ、今では毎年２０トンの製造が見込めるようになった。
風力発電施設を臨む畑で刈り取られるサトウキビ。風が強い一帯で２メートルほどにまで育つため、農地の防風にも利用されていたという
よこすかしろは、高級砂糖「和三盆」の原料にもなる白下糖（しろしたとう）。横須賀藩の武士が１８世紀末に身分を隠して四国へ渡り、秘伝とされていた製糖技術を習得するとともに、サトウキビの苗を持ち帰って広めたと伝えられる。以来、産業として地元に根差すが、１９５０年代半ばになると、安価な輸入砂糖に押され、庭先に残されたわずかなサトウキビが、各家庭で消費されるほどになってしまった。
有志たちはまず、地域に残ったわずかなサトウキビから苗を育てて７アールの畑に作付けし、辛うじて製法を知る高齢者から技術を学んだ。年々耕作地を拡張し、今では作付けを４０アールにまで広げ、２０１３年には製法を伝承するための「よこすかしろ保存会」を発足させた。１９年からは大須賀物産センター「サンサンファーム」の一角で製糖を続ける。
２００グラム８００円。サトウキビから取れる砂糖は約８％のため、１０キロから８００グラム程度しか取れない。しかも、よこすかしろの製糖は全て手作業のため、１回４時間をかけて作れるのは２５キロ未満。だが、保存会の松本幹次さん（６８）は「収益性を上げるより、地域の文化を後世に残すことこそが目的」と話す。
コーヒーや紅茶に入れても、煮物や菓子に使っても上質な甘さが好評だが、そのまま口に入れるのが一番のお勧め。試食すると、甘さの中にほんのりとした塩味や独特の風味が感じられ、素材の味が広がる。よこすかしろと、それを使った製品は「売り切れ御免」。サンサンファームの他、市内の道の駅や老舗菓子店でも販売される。（仙波理）
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2021年01月18日
［あんぐる］ 今年の顔です 嶺岡牧の白牛（千葉県南房総市）
今年は丑（うし）年。千葉県南房総市は、日本酪農発祥の地として知られる。同地にある県の酪農の歴史を伝える施設「酪農のさと」では、国内で初めて乳製品の加工を目的に飼育されたと伝わるゼブー種の牛「白牛（はくぎゅう）」がのんびりと過ごしている。
白牛は、白い毛と長く垂れた耳の愛らしい見た目。暑さに強く、あごの下の胸垂のたるみや、背中のこぶといった特徴がある。海外では乳肉兼用の牛で、ホルスタインのような大きな乳房はない。
江戸時代の１７２８年に、将軍の徳川吉宗がインド産の白牛３頭を輸入。軍馬を育成していた同地の「嶺岡牧」で飼い、とれた乳を砂糖と煮詰め薬用の乳製品「白牛酪」を作ったことが記されている文献が残る。その後、白牛は７０頭まで増加し、乳製品が献上品から庶民への販売品になった記録もある。しかし、明治期に発生した牛疫で同地から白牛は姿を消した。
施設には乳牛や地域の酪農の歴史を学べる資料館がある
嶺岡牧はその後も、牛の改良や繁殖を研究する場として牛が飼われ続け、現在の酪農の基盤をつくった。県は同地を「日本酪農発祥地」として１９６３年に史跡に指定。現在も「酪農のさと」の隣に、約３０ヘクタールの放牧地と県の嶺岡乳牛研究所があり、乳牛受精卵の供給や放牧技術の研究を進めている。
「酪農のさと」では、９５年のオープン以降、同地のシンボルである白牛を国内で唯一、継続的に飼育。現在は、雌３頭が飼われ、そのうち２歳の２頭は、２０１９年にオーストラリアから導入した“新人”だ。３頭とも性格は穏やかで、日中は屋外で日なたぼっこをしたり、干し草を食べたりして、過ごしている。
同施設の押本敏治所長は「今は冬毛でグレーになっているのが見どころ。インドでは神の使いといわれ、縁起が良い牛です」と話す。（染谷臨太郎）
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2021年01月11日
［あんぐる］ お給料は Ｔｈｅ草 七面鳥農法（熊本県水俣市）
熊本県水俣市の果樹農園「Ｍｒ．Ｏｒａｎｇｅ（ミスターオレンジ）」では、一風変わった“従業員”が働いている。海外ではクリスマスのごちそうとして親しまれる七面鳥だ。同園で農地を自由に歩き回り、雑草や害虫を食べるので、除草剤の散布が不要。「七面鳥農法」と名付け、人にも環境にも優しい循環型農業を実践する。
八代海を望む広さ１棟３アールのビニールハウスに、甲高い「ケロケロケロ」という独特な鳴き声が響く。レモンがたわわに実った木の下を、七面鳥がマイペースに歩き回る。
「雑草食べ放題がお給料」と笑顔を見せるのは代表の安田昌一さん（６５）。現在レモンと「不知火」の２品目で七面鳥農法を実践。雄３羽、雌６羽をハウス３棟で放し飼いにする。
レモンの成長を確認する安田さん
安田さんは２０年ほど前、農薬を散布した後に体調が悪くなったことをきっかけに「消費者にも生産者にも体に良い作物を作ろう」と、減農薬栽培を決心。アイガモ農法を参考に、鹿児島県の養鶏農家から七面鳥を仕入れた。
「七面鳥は性格が臆病で常に歩き回っているので、雑草の発生を抑えられる」とメリットを話す。導入前は月２回行っていた草刈りが、年に２回だけと大幅に減少。ふんは栄養豊富な土壌づくりに役立つ。七面鳥は年に３回ハウス内で自然に産卵。回収してふ化器でかえした後、約半年ほどハウスを仕切った一角で育ててからハウスに放す。寿命は８年ほどで食用には出荷しない。
安田さんは環境と健康に配慮する生産者を登録する同市の制度「環境マイスター」の認定者。園内の１６種の果実はほぼ無農薬で、年３０トンをインターネットなどで販売している。フルーツソースやジュースなどの加工品も健康志向の消費者に人気が高い。安田さんは「もっと七面鳥農法の規模を拡大して循環型農業を知ってもらいたい」と展望を語る。（釜江紗英）
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2020年12月21日
［あんぐる］ 時を知る１粒、遭遇 祖父江のギンナン（愛知県稲沢市）
全国有数のギンナン産地、愛知県稲沢市の祖父江地区で、町内に１万本以上といわれるイチョウの木々が黄金色に染まっている。
今年は新型コロナウイルスの感染拡大によって晩秋恒例の「そぶえイチョウ黄葉まつり」やライトアップが中止となったが、イチョウはいつもの年と同じようにギンナンをたわわに実らせ、生産者は特産品の出荷に追われている。
この地域から出荷されるギンナンは、丸形で大粒なのが特徴。町の北西の方角にある伊吹山から吹き降ろす冬の季節風「伊吹おろし」対策の防風林として、江戸時代にイチョウを植えたことが産地の起こりという。
イチョウ並木が神社仏閣や屋敷周りなど町中にあったことから、別名は「屋敷ギンナン」。木曽川流域の肥沃（ひよく）な土地で、樹齢１００年を超えてなお実をつける大木も数多く残っている。米の凶作時には、備蓄食料になったとも伝えられている。
水洗いされたギンナン。冷水を使う作業で手は真っ赤に
収穫は葉がまだ青い８月下旬に始まった。ＪＡ愛知西祖父江町支店経済課の村上圭吾係長は「今年は夏の長雨と猛暑で、高齢化が進む生産農家の作業がはかどらずピンチでした」。毎年約１２０トンの収穫高が総量の８５％程度に下回ったが、例年以上に品質が良かったため高値で取引され、売り上げは９４％を維持した。
収穫されたギンナンはまず、専用の機械を使って果肉と種子を分離。続いて水洗い。このとき水に浮くものは実入りが悪いため取り除き、さらに比重１・０８の塩水にもう一度漬け、再度浮き上がった物も除く。
こうして選別したギンナンは、「磨き粉」で研磨、乾燥した後に１０粒合計の重さで等級分けし、ようやく出荷となる。塩水や等級分けの方法は、品質を守り続けるための独自の検査方法だ。
いくつもの過程を経て出荷されたギンナンは、東京都中央卸売市場豊洲市場や大田市場などを経由して全国の消費者に届けられる他、一部は京都の料亭へ直送される。（仙波理）
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2020年12月07日
