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先日、幼児連れで飛行機に乗った
先日、幼児連れで飛行機に乗った。隣の若い男性がじろりとにらむ。むずかるたびに肩身が狭くなった▼だからか。日航や全日空は、座席予約時に「幼児マーク」を表示する。赤ちゃん連れと分かるので、嫌ならその席を外して予約できる。世知辛いとみるか、サービスとみるか。泣き声は赤ちゃんの専売特許だが、子ども受難の時代ではある▼きょうは３０年前に国連が「子どもの権利条約」を採択した日。「世界子どもの日」として定着した。条約の１２条はうたう。「子どもは、自分に関係のあることについて自由に自分の意見を表す権利をもっています。その意見は、子どもの発達に応じて、じゅうぶん考慮されなければなりません」（「日本ユニセフ協会」抄訳）▼ユニセフによると、世界で年間５６０万人が５歳の誕生日を迎えることなく亡くなる。１億５２００万人が児童労働を強いられ、６３００万人が小学校に通えていない。１３歳から１５歳の子どもの３人に１人はいじめを受けている。日本では悲惨な児童虐待が後を絶たない▼虐待問題に取り組む日大危機管理学部の鈴木秀洋准教授は言う。「『子育て』『子育ち』は誰もがたどった道。子どもの命と笑顔を守るため、みんなが当事者に」と。子どもは未来。大人が未来を閉ざしてはならない。
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2019年11月20日
［あんぐる］ どっぷりはまった 島原城秋のレンコン掘り大会（長崎県島原市）
この秋も消費者が農産物の実りを楽しむ催しが各地で開かれた。長崎県島原市では、島原城を囲む堀でレンコンを収穫し重さを競う名物イベントに、県内外から約１３０人が集合。収穫合戦を繰り広げた。
行事の名前は「島原城秋のレンコン掘り大会」。島原城の間近にある森岳商店街が毎年催し、１５回目の今年は１０月１４日に行った。
ルールは単純明快。参加者は城を囲む外周約４キロの堀に入り、自生するレンコンを手で収穫する。一番重いものを採った人が勝ちだ。
午前１０時、開始の合図とともにゴーグルや雨具に身を包んだ参加者が一斉に堀に入り、首まで漬かってレンコンを探した。しばらくすると、あちこちから「あった！」「採れた！」と歓声が起こった。
堀で自然に育ったレンコンは一般に流通しているものより細いが、同じように料理して食べられる。長崎市の会社員、安永まゆみさん（５５）は「足の感覚で探すのが楽しかった。たくさん採れたのでレンコンパーティーをしたい」と楽しんでいた。
島原城の石垣と堀は昔のままだという
島原城は１６２０年代に築かれたと伝わり、現在は公園として整備されている。堀は昔のまま。ハスは、１９５０年代まで農家がここでレンコンを栽培していた名残だという。
この逸話を地域おこしに生かそうと考えた同商店街が２００５年、レンコン掘り大会を始めた。初回は３０人ほどだった参加者は口コミで増え、今では地域の名物行事の一つになった。
今回、重さ２・６キロのレンコンを採って優勝した島原市の看護師、北村寿郎さん（４１）はトロフィーやメダルを受け取り「７回目の参加で優勝できた」と喜んでいた。
商店街会長の松坂昌應さん（６５）は「堀には、１３０人がかりでも採り切れないほどレンコンがある。来年も大勢の挑戦を待っています」と笑顔を見せた。（富永健太郎）
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2019年11月18日
［未来人材］ ３８歳。酪農経営４年半、県内外で新規就農呼び掛け 後継者不足打開探る 相場博之さん 栃木県那須町
栃木県那須町の相場博之さん（３８）は、県内でも数少ない酪農の新規就農者だ。２０１５年から町内で畜舎を借りて営む。当初の飼養頭数は乳牛３０頭だったが、４年半がたつ今年１１月には約９０頭に増やすなど、経営規模を拡大。県内外のイベントで酪農の魅力を発信し、活動の幅を広げている。
相場さんは、東京都足立区出身。子どもの頃から興味があったのが「走る姿やシルエットの美しさに魅せられた」という馬だ。将来は厩務（きゅうむ）員になろうと、北里大学動物資源科学科に進学した。
卒業後は動物に関わる仕事として、群馬県や福島県の大規模農場で働き、和牛の肥育や酪農に従事。その頃に「自らの責任で牛を育てたい」と思うようになり、牧場経営を目指したという。
さらに、栃木県茂木町と那須塩原市の牧場で約４年間働いた後、廃業して使われなくなった牛舎を借りられることになり、１５年５月に那須町で「相場牧場」を始めた。
現在、相場さんは町内に住み、妻と妻の両親、子ども２人の６人で暮らす。だが朝から晩までほとんど家には戻らず、約３キロ離れた牧場で過ごす。「牛には１頭ずつ個性がある。餌の食いつきやちょっとしたしぐさなどからも、体調の変化を見抜く必要がある。何かあってはいけないから」と表情を引き締める。
相場さんは、栃木県酪農業協同組合が東京で開く酪農就農応援セミナーに参加し、酪農の魅力を発信する活動にも取り組んでいる。後継者不足から周囲でも酪農をやめる人がいて、使われなくなった牛舎が出ていることから、地域の損失になると危機感を抱いているからだ。
「自分たちが酪農で生活できている実情を伝えることで、酪農に携わりたいという人が一人でも現れてほしい。仲間ができれば楽しくなる」と相場さんは訴える。
今後の経営については「当面、頭数は増やさない」方針だという。理由は「牛にストレスを与えない、寝転がれるスペースのある現状を維持したいから」で、牛の飼養環境を大切にした酪農を重視する考えを強調する。（中村元則）
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2019年11月17日
基盤強化策 拡充へ 中山間、家族も対象 農水省
農水省が、中山間地や中小・家族経営を含む幅広い生産基盤の強化に向けて、新たに「農業生産基盤強化プログラム」を近く策定することが１９日、分かった。和牛や酪農の増頭・増産、中山間地の活性化などが柱。日米貿易協定の国内対策の指針となるＴＰＰ等関連政策大綱の見直し、次期食料・農業・農村基本計画にも考え方を反映させる。一部は政府がまとめる経済対策に盛り込み、２０１９年度補正予算や２０年度予算などで財源を確保する。
2019年11月20日
洋の東西を問わず初物は愛される
洋の東西を問わず初物は愛される。その点、飲んべえは守備範囲が広い。新酒から古酒まで、なんでもござれ。熟成の芳（ほう）醇（じゅん）、新進の清冽（せいれつ）。要はうまければいい▼寝かせることで味が深まるのがワイン。でもきょう解禁の新酒ボージョレ・ヌーボーを待ちわびる辛党は多い。早速、なじみの酒販店から試飲会のお誘いが来た。案内状が奮っている。「軽いとか熟成してないとか言われますが、それが新酒です。フルーティでフレッシュなんです」▼名作『レ・ミゼラブル』の著者、ビクトル・ユーゴ―は言った。「神は水を作ったが、人はワインを作った」。キリスト教とワインは深い関係にある。「我は真（まこと）の葡萄（ぶどう）の樹（き）、わが父は農夫なり」「我は葡萄の樹、なんじらは枝なり」（新約聖書ヨハネ伝十五章）。ブドウの赤はキリストの血の色だと神聖視された▼昨今の気候変動は、フランスなど産地を悩ませている。勢いがあるのが純国産の「日本ワイン」。市場開放で欧米の攻勢を受けるが、国際市場で頭角を現す。今年の世界的ワインコンクールで、甲州ワインがプラチナ賞や金賞を受賞した▼などといううんちくはやぼか。とまれ初物で命を延ばしましょうか、ご同輩。先の店主の案内状はこう結ばれていた。「飲みすぎというオプションも翌日お届け」
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2019年11月21日
