２０２０年産米の販売が低迷している。新型コロナウイルス下で業務用需要の苦戦が続き、頼みの家庭用需要も勢いを失っている。１０、１１月の米の家計支出額は過去２０年で最低水準だった。緊急事態宣言の再発令で、販売環境は不透明さが強まる。需給の均衡に向けて、需要に応じた生産だけでなく消費喚起対策が求められる。（玉井理美）

　総務省の家計調査によると、２人以上世帯の米の支出額は１０月が前年比１０・８％減の２６０４円、１１月が同４・７％減の１８４７円。ともに過去２０年の同じ月と比べて最も少なかった。内食傾向が高まり、９月までは連続で前年を上回っていたが、１０月に減少に転じた。

　２０年産の米価は６年ぶりに下落したが、消費の刺激にはつながらず、購入数量も１０、１１月ともに過去２０年で最低水準に落ち込んだ。主食で競合する麺類は支出額の前年超えが続いており、対照的な動きだ。消費者の米離れが背景にある。

　農水省がまとめた主要米卸の１１月の販売数量は、同３・５％減と８カ月連続で前年を下回り、家庭用の販売が業務用の低迷を補い切れていない。

　消費低迷で、産地の販売も遅れている。農水省によると、産地から卸に引き取られた全国の販売量は、１１月末時点で３８万５０００トン。前年同月より１３％少ない。集荷量に占める販売比率は１６％で、進捗（しんちょく）は例年よりも遅れている。

　業務用需要の低迷で持ち越し在庫の消化が遅れていることに加え、家庭用米販売の鈍化も影響している。北陸地方のＪＡ関係者は「家庭用定番銘柄でも販売に勢いがない。コロナの影響で試食などの販促活動がしづらい」と頭を悩ます。

　消費低迷が続けば、今後の取引価格や需給にも影響を及ぼす。２０年産の持ち越し在庫が多くなれば、需給を均衡させるために、２１年産ではさらに転作の拡大が必要になる。

　東北地方のＪＡ関係者は「適正量の生産だけでなく、消費拡大も両輪で取り組む必要がある。事前契約を積極的に進めて販売先を確保しても、実際の販売が遅れれば厳しいことに変わりない」と指摘する。