若者力
創刊９０周年キャンペーン報道「若者力」は、次世代の担い手である若者の行動と意識を追いながら、農業・農村の未来形を描きます。若者が活躍できる農業の在り方も追求します。Ｆａｃｅｂｏｏｋ「若者力」でもご覧いただけます。
［未来人材］ ２８歳。自給自足めざし修行 抜群の行動力武器に 濱納亜里沙さん 熊本県芦北町
濱納亜里沙さん（２８）は、熊本県のＪＡあしきたで農家研修を受けている若い女性だ。ＪＡ職員に彼女について聞くと、口をそろえて「最近の若者とは一味違う」と答える。幅広い農業の現場で働いてきた経験、耕作放棄地を自力で整えて就農予定地にするような行動力がある。
研修を受け入れる側は通常、就農について多くの相談を研修生から受ける。最も多いのが農地について。農地の選定から農業委員会での手続きなどさまざまな場面で支援が必要となる。だが濱納さんは、相談をほぼしなかった。自ら耕作放棄地を見つけて、荒れた農地の整備まで１人でこなしたからだ。
チェーンソーで雑木を伐採し、パワーショベルで段々畑を崩し一枚の畑に整地した。土質改善のために麦をまき、すき込むまでを自分だけでやり切った。これまでＪＡは数人の研修生を受け入れたが、「ここまで行動力がある人は初めてだ」と驚く。
濱納さんは公立大学に通っていたが、就職活動をしなかった。「やりたいことがないのに、時期が来たから就活をするというのがどうしてもなじまなかった」と振り返る。卒業後に大学生時代に経験したサトウキビの収穫が楽しかったことを思い出し、インターネットで求人を見て、農業の世界に飛び込んだ。
農業アルバイトとして長野県でレタス収穫作業に従事。シーズンを終えると四国でリンゴやキウイフルーツの収穫を手伝うなど、働き先や住まいを転々としながら１年経験を積んだ。その後は農業法人に就職し、仕事を覚えた。自慢の行動力はこの“武者修行”で身に付けたものだ。
農家宅に泊まり込んで仕事をしたときに印象深かったことがある。どの家庭にもあると思っていた電子レンジがなかった。いつも温かい作り立てのご飯をみんなで食べるから、電子レンジの出番はなかった。便利な家電がないことに、むしろ豊かさを感じたという。
濱納さんは研修で学んだタマネギと、農業法人で作ったソラマメを組み合わせ、周年で作物を栽培する計画だ。「自給自足で豊かに暮らして生きていきたい」と、就農するときを心待ちにしている。（金子祥也）
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2020年01月19日
［未来人材］ ３０歳。生花店から転身、秘境で食用バラ栽培 放棄地で産地化挑戦 久山秋星さん 和歌山県古座川町
町の９６％が山林に覆われた紀伊半島の秘境、和歌山県古座川町。山あいの耕作放棄地を開墾し、食用バラの産地化に取り組む移住者がいる。花の「売り手」から「作り手」に転身した久山秋星さん（３０）だ。化学肥料・農薬に頼らない農法にこだわり、栽培体系を確立。「生産・販売を軌道に乗せ、食用バラを地域の特産品に育てたい」と力を込める。
町で食用バラの生産・販売を手掛ける「あがらと」で、農場の管理を担う「ファームディレクター」を務める。同社は現在、約７０アールの農地に９棟のハウスを設置し、２５００株の食用バラを栽培。食用バラの生産規模は国内有数を誇る。
「元々は花を売る側の人間だった」。高校１年で始めた生花店でのアルバイトがきっかけで「植物や自然への関心が高かった」と振り返る。高校卒業後は京都市の生花店で働き、花の世界に本格的にのめりこんだ。
転機は農薬アレルギーで花を買うことができなかった来店者との出会いだ。「本来、植物は自然に育つ。どうして農業でそれができないのか」。化学肥料・農薬に頼らない農業に興味がわいた。
そんな時に出会ったのが、後に「あがらと」の代表となる土井新悟さん（４４）だった。同町で環境に配慮した農業に取り組む計画を聞き、共感した。２０１７年３月に土井さんらと同社を立ち上げ、就農した。
久山さんたっての希望で食用バラに取り組むことになった。「生花店出身なので花を栽培したい」「化学肥料・農薬を使わずに栽培するので、消費者に食べてほしい」。二つの条件を満たすのが食用バラだった。
まず、人の背丈ほどに草木が伸びた耕作放棄地を開墾することから始まった。環境に配慮して土に返る竹でハウスを自作したが、台風で倒壊が相次いだ。害虫が発生し、全滅するハウスも出た。その度に竹の組み方や植物由来の防虫液などの研究を重ねた。１９年、初めて生産が軌道に乗った。
同社は同じ年、バラを使ったジャムや茶など加工品の販売に乗り出した。「バラを食べる“新しい感覚”が好評」と久山さん。食用バラを古座川町の目玉にする夢が走りだした。（北坂公紀）
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2020年01月12日
［未来人材］ ２９歳。アジア、全国巡り農業学ぶ 法人核に地域活性化 青木拓也さん 新潟県南魚沼市
新潟県南魚沼市で水稲やスイカなどを栽培する青木拓也さん（２９）は、アジアや日本全国の農村を訪ねた経験を基に、農業を切り口とした地域活性化に情熱を燃やす。地域の農家らと立ち上げた「ひらくの里ファーム（株）」では、メンバーの中で最年少の青木さんが代表取締役を務める。高齢化が進む古里の未来を切り開こうと、「地域で人や仕事が回る環境づくり」を目指す。
東京農業大学に在学中、途上国の農業を研究していた青木さん。「飢餓や貧困に苦しむ人たちを救いたい」という思いを胸に、タイやバングラディシュの農村を訪れた。ところが、現地の農家から日本の農業について尋ねられても、何も答えられない自分の未熟さを痛感した。
帰国した青木さんは、日本の農業を知るために北海道から沖縄まで全国２０カ所を巡り、農家に話を聞いて回った。中でも過疎化が深刻な静岡県島田市伊久身地区で、加工体験などで地域活性化に取り組む農事組合法人いくみの活動に感銘を受けた。
その体験から「仕事をつくり、人が住めるようにしていかなければ地域は生き残れない」と気付いた青木さん。古里に戻り農家になることを決意した。
卒業後、２０１４年に就農し、１７年に法人化。構成員は１８人で、多くが６０代の兼業農家だ。現在、水稲２２ヘクタール、スイカ６０アール、カリフラワー３０アールを栽培する他、水稲９ヘクタールで作業受託する。
地域の雇用の受け皿としての体制整備も進める。１９年１０月には日本版農業生産工程管理（ＪＧＡＰ）を取得。作業内容をルール化することで、農業経験がない若者でも作業内容が把握しやすくなる。
法人が経営する直売所では、スイカを中心に近隣農家の農産物を販売。収穫体験を受け入れ、地域のイメージアップにつなげるとともに、夏にスイカ祭りを催して地域住民らと交流する。
農業による地域の活性化に取り組む青木さんだが、途上国支援の夢を忘れたわけではない。「途上国の研修生を受け入れるなど、いずれ何らかの形で手助けができれば」と夢を語る。（雫石征太郎）
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2020年01月05日
［未来人材］ ３８歳。市場の仲卸から農家転身 野菜作り 魅力に心酔 笠井良泰さん 埼玉県久喜市
埼玉県久喜市の笠井良泰さん（３８）は青果市場の仲卸から、４月にミニトマトや小松菜やホウレンソウ、キャベツやブロッコリーなどの野菜を多品目栽培する農家に転じた。２、３年後をめどに品目、生産面積をさらに広げる考えだ。ＪＡ南彩青年部でも積極的に活動するなど、若手のホープとして地域の期待を集める存在でもある。
農家ではない家庭で生まれ育った笠井さんが就農した理由は二つ。一つは仲卸として市場で勤務した際に、出荷される野菜の素晴らしさに魅せられ、「自分でもこんな野菜を作りたいと思った」こと。もう一つは妻の恵美子さん（３８）が就農を望んでいたことだ。
妻の祖父は専業農家、妻の父は米を作り、母も家庭菜園で野菜を作っていたが、未耕作の畑があり、雑草が伸びるとトラクターで耕うんする様子を見て、「畑を荒らせない、農業を衰退させてはいけない」と就農への思いを強くした。
笠井さんは昨年４月に農業大学校に入学。ハウスでトウモロコシを栽培し、種まきから管理、収穫調製を学んだ。農業簿記や総合的病害虫管理（ＩＰＭ）、食品加工も学習。在学した１年間で、危険物取扱者、フォークリフト免許、農耕者限定の大型特殊自動車免許などの資格も取得している。
栽培面積５アールのパイプハウスを建て、抑制栽培のミニトマトを１０００本作る。抑制は周りの農家が手掛けておらず、先輩農家から「有利になる」とアドバイスを受けて始めた。他に５０アールの畑では、農業大学校で学んだ施肥を基に土づくりをした上で、小松菜やホウレンソウを栽培。「思いの外、いいものができた」と振り返る。
今後は地元の学校給食や飲食店への野菜の出荷を模索し、ナスやニンジン、カボチャ「ほっとけ栗たん」の栽培や遊休農地を借りて規模拡大も視野に入れる。
ＪＡ青年部での活動ではイベントに参加し、盟友の信頼も厚い。笠井さんは「分からないことも盟友が教えてくれ、本当に助かる」と感謝する。２歳と４カ月の２人の子どもがいるため、今後は「幼稚園や小学校の子どもたちを田畑に招いて、収穫体験をやりたい」と夢を描く。（中村元則）
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2019年12月29日
［未来人材］ ３７歳。東京から移住、炭職人に 憧れの道で文化継承 井上鎮夫さん 宮城県七ケ宿町
町の９割を森林が占める豪雪地帯の宮城県七ケ宿町。雪が町を覆う中、黒く染まった手で汗を拭う炭職人がいる。東京から移住した井上鎮夫さん（３７）だ。炭焼きに心を奪われ、縁もゆかりもないこの地に移住。ブランド化した「七黒炭」で、かつての炭焼き産地を新参者が盛り返す。
「一般の炭より堅く、断面が均等。燃焼時間が長く、爆跳しにくい」。井上さんがそう言って特徴を説明する炭は、県内キャンプ場や道の駅に出荷する。２０１９年１１月には県の農林産物品評会特産物部門で県知事賞に輝いた。「高齢化で職人は４戸まで減った。この文化を途絶えさせたくない」と話す。
東京で生まれ育った。高速道路の設計に携わり、残業が多く終電で帰る毎日。１４年に結婚したが、妻との時間を取れず寝に帰る日々だった。「電車に揺られる度に心が削られた。何のために働いているのか。自問自答していた」と振り返る。
気付けば３０代半ば。改めて人生について考えた。「自分の手で道を切り開きたいと思った」と井上さんは言う。妻と話し、田舎で暮らそうと決めた。募集していた町のインターンシップに参加して、１５年に移住を決めた。
井上さんは「炭職人と出会って人生が変わった」と話す。町では背中を丸めてつえを突いているのに、山に入れば腰をぴんと伸ばし、チェーンソーをかついでササッと木を切る職人。そんな姿を見て「“かっこいい”。体が震えた」。
自分の時間を犠牲にして、お金を稼ぐために働いてきた。息苦しかった。「職人は好きな山、炭について一日中考えていた。自分も好きなことに一生懸命になりたい」。憧れを実現しようと決意した。
井上さんに教える新山弘さん（８７）は「何でも吸収する素直な努力家。後継者がいなくて炭焼きは終わりだと思っていた。町の希望だ」と評価する。
井上さんは「新山さんにはまだまだかなわないし、冬の厳しさには慣れない」と苦悩する一方で「妻と息子とゆっくりご飯を食べられるのが、この上なくうれしい」と幸せをかみしめる。（高内杏奈）
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2019年12月22日
［未来人材］ ３１歳。アセロラ商品次々打ち出し売り上げ伸ばす 赤い実地域の基幹に 並里康次郎さん 沖縄県本部町
沖縄県本部町の並里康次郎さん（３１）は、アセロラの魅力を発信する若き経営者だ。今年、生産・加工・販売を手掛ける（株）アセローラフレッシュの社長に就任。鮮やかな赤色のジュースを軸に、新商品を矢継ぎ早に打ち出し、入社７年で売上高を１・５倍に増やした。アセロラの生産や加工を地域の基幹産業にしようと意気込む。
「きれい」。同社の直売所をひっきりなしに訪れる消費者が「アセローラフローズン」（３００ミリリットル、６００円）を注文し、写真に収める。果汁を凍らせた商品で、無着色の鮮やかな赤が「映える」と人気だ。
「果実は日持ちしないが、収穫してすぐに搾ると果汁はピンク色や黄色になる。赤を出すのはタイミング勝負」と並里さん。「他では出せない色。スタッフのおかげだ」と胸を張る。
商品が誕生したのは２０１３年。当時入社２年目の並里さんが単身、東京都内へ出張したのがきっかけになった。ふと目にしたスムージーに着想を得た並里さんが社内でアイデアを共有し、商品化。爆発的に売れ、すぐに同社の“看板”に成長した。酒造や乳業などの大手と協力した商品開発も同時期に進み、会社は勢いを増していった。
ただ、並里さんにとっては必ずしも順風満帆ではなかった。同社は亡き父が３０年前に設立。並里さんは大学を卒業した１２年に入社したが、当初は「社長の息子だという色眼鏡で見られていた」。取引先や社員らの信頼を得るため、謙虚でいようと心掛けた並里さん。会社の後継ぎではなく「一営業マン」として、率先して営業に汗を流した結果、周囲の並里さんを見る目が徐々に変わった。
社長に就いた今年は新商品を打ち出した。知人のシェフの協力を得てアセロラの皮や種とカラシナの種を使ったマスタードなどを商品化。「イチゴの『あまおう』のようにしたい」と、「美ら実（ちゅらみ）」というブランドも発表した。県と協力して酸味の強い新品種も開発中だ。
同社の売上高は入社当初の４５００万円から７０００万円に成長した。「多くの人の支えがあった。もっと力を付け、契約農家から多く仕入れたい」と話す並里さん。赤い果実で地域を盛り上げる。（松本大輔）
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2019年12月15日
［未来人材］ ３９歳。かんきつのソムリエ制度立ち上げ 歴史、外観にも注目 二宮新治さん 愛媛県宇和島市
愛媛県宇和島市のかんきつ農家・二宮新治さん（３９）は、“かんきつの文化の目利き”を育てるソムリエ制度を立ち上げた。果皮にある粒（油胞）のきめ細かさや、果実の曲線美、香りなど、独自の視点で食味に限らない魅力の発信に力を尽くす。自ら運営主体となるＮＰＯ法人の理事長を務め、１月下旬にも松山市で同制度のお披露目会を開く予定だ。
「『せとか』には色っぽさを感じる」。二宮さんが、果実を擬人化しながら品種それぞれの特徴を説明する様子は、かんきつ愛にあふれている。「せとかは、軸（へたの部分）に近づくにつれて、油胞の配列が果頂部に吸い込まれていくよう。どの果実と比べても美しく、口に入れた瞬間の香りも良い」
ミカンや「紅まどんな」など２・５ヘクタールでかんきつを栽培する生産者。普段、農家は高く売れるといった経済性を重視するし、消費者はおいしさに注目しがちだ。だが、かんきつの魅力はこれだけにとどまらない。
制度では、かんきつの見た目や歴史、品種の特徴など、あまり注目が集まってこなかったことへの学びを深める内容にする。二宮さんは「かんきつの面白さを分かってもらえる仲間を、もっと増やしたい」と話す。
二宮さんの人柄に引かれ、さまざまな人が集まってくる。兵庫県西宮市の高橋利弥さん（２０）は１２月下旬まで二宮さん宅で、収穫や選別作業を手伝っている。
「選別作業場がおしゃれだし、何より宇和島の農家の人柄に引かれる」と、これまでに４回訪れた。他にも二宮さんは、大学サークルなど多くの人と交流する。ソムリエのイメージと重なる人との出会いもあったという。
制度の設立を披露した後の３月から、「ソムリエ」のライセンス講座をスタートする予定だ。二宮さんは「（宇和島を援農で訪れる人など）関係人口は徐々に増えているが、地域振興にはまだまだ足りない」と考える。
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2019年12月08日
［未来人材］ ３３歳。茶の店継承し生産も。闘茶会全国３位に 信用磨き若年層狙う 前野裕蔵さん 大津市
大津市で６９年続く前野園茶舗を経営する前野裕蔵さん（３３）は、「近江の茶を世間に広めたい」という思いを形にしようと、茶と向き合う。まず目指すのは、茶を鑑定でき信用される存在になること。甲賀市の農事組合法人スタッフとして働く生産者として、今年の茶審査技術大会（闘茶会）では全国３位に入った。一層の技術向上に意欲を燃やしている。
祖父母が営んでいた店を継承したのは２４歳。土木作業、工場勤務、専門学校を経て就職し、地元百貨店で服を売っていた。祖父が高齢になる中で、愛着ある店の存廃の話が転機だった。「やめておけ。茶は厳しい」と、父や親戚の茶農家は大反対だった。
継いだ当初、茶業青年団に刺激を受けて、県外で近江の茶を扱う店へ飛び込みで営業した。「自分は後先考えないところがある。自分らしい営業ができればいい」。そう思い、その店で扱っていたものと同じ品を用意し、値を少し下げて納めた。
取引は数回で打ち切られた。長年の取引先との関係もあっただろうが「技術（信用）がない。何も分かってないと思われた」と人づてに聞いた。茶を学び、再び取引をすることが目標になった。「（鑑定技術で）納得できる結果を残したら挑戦しよう」と誓った。
「滋賀の茶はうまいよ。通好みの味だね」。茶を見て実際に飲み、品種を当てて点数を競う闘茶会で聞いた、静岡の人の言葉が印象的だった。長崎の生産者からも「問屋の見る目がないから茶業界が傾いている」と言われ、はっとした。
２０１８年からは、生産から販売まで一貫して行う法人で働きながら、茶について学んでいる。店の経営と一人二役。「近江の茶を広めるには、自分がどれだけ動けるのだろうか」と考える。
前野さんは若い頃、大阪や名古屋のクラブに遠征して遊んだ。「青春だった頃とは違うが、憧れは今もある」という。
若者が集うクラブで試したいことがある。「茶を使って、健全に格好よく楽しめること。企画を店に持ち込み、あっと言わせたい」。茶と若者を近づける。具体策を明かすにはまだ早いが、構想は固まっている。（加藤峻司）
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2019年12月01日
［未来人材］ ２５歳。 ブドウ農園借り就農、ＳＮＳで活発に情報発信 直売ＰＲ 数々の工夫 原田勇さん 愛知県みよし市
「みよし市のブドウといえば『いさむ農園』と言ってもらえるようになりたい」と語るのは愛知県みよし市の原田勇さん（２５）。情報発信に力を入れ、インターネットを駆使。さまざまな方法で農園をＰＲしている。周辺では離農する農家が増える中、市内のブドウ農家のホープだ。
高校を卒業した後、コンピューターの専門学校に２年通い、就職先の幅を広げるため大学の商学部に編入した。転機となったのは、水稲の兼業農家だった父親がサラリーマンを辞めて、白ネギ栽培を始めたことだった。
父は趣味程度だったものの「勉強して真剣に農業をやれば専業でできるのではないか」と感じたという。栽培品目を検討している時に、離農するブドウ農園を知り、約３０アールの園地や農機具倉庫などを借りられたことが就農を後押しした。
大学卒業後、１年間は農業大学校に通いながらブドウ農家で研修を受け、自園の管理をする日々を過ごした。その中で「食べる人の顔を見て販売したい」という思いが膨らんだ。２０１８年５月に自身の名前から取った「いさむ農園」を開園。直売を実現するため、力を入れているのが情報発信だ。「知ってもらわなければ来てもらえない」と、農園を紹介するホームページ（ＨＰ）を自作し、ロゴマークもオリジナルだ。
日々の作業風景や販売情報はインターネット交流サイト（ＳＮＳ）の「インスタグラム」を使い、随時更新する。１７年から始め、フォロワーは４４００人超。近隣住民が来てくれるよう、投稿には必ず周辺市のキーワードを入れるなど工夫する。農機具倉庫に併設した直売所には、投稿を見て来る人が増えた。
今年は初めてインスタグラムを通じて農作業ボランティアを募集。近隣に住む２０～４０代の男女４人が集まり、「見ず知らずの人が来てくれ、思いも寄らなかった」と驚いたという。来年は自らデザインした包装袋で販売する。透明な包装袋が多い中、裏面を茶色にし、ロゴとＨＰなどにつながる２次元コード（ＱＲコード）を入れた。
地域の担い手が減り、園地を任せてくれる人も現れた。園地が９０アールに広がる中、自分らしい経営を追い求める。
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2019年11月24日
［未来人材］ ３８歳。酪農経営４年半、県内外で新規就農呼び掛け 後継者不足打開探る 相場博之さん 栃木県那須町
栃木県那須町の相場博之さん（３８）は、県内でも数少ない酪農の新規就農者だ。２０１５年から町内で畜舎を借りて営む。当初の飼養頭数は乳牛３０頭だったが、４年半がたつ今年１１月には約９０頭に増やすなど、経営規模を拡大。県内外のイベントで酪農の魅力を発信し、活動の幅を広げている。
相場さんは、東京都足立区出身。子どもの頃から興味があったのが「走る姿やシルエットの美しさに魅せられた」という馬だ。将来は厩務（きゅうむ）員になろうと、北里大学動物資源科学科に進学した。
卒業後は動物に関わる仕事として、群馬県や福島県の大規模農場で働き、和牛の肥育や酪農に従事。その頃に「自らの責任で牛を育てたい」と思うようになり、牧場経営を目指したという。
さらに、栃木県茂木町と那須塩原市の牧場で約４年間働いた後、廃業して使われなくなった牛舎を借りられることになり、１５年５月に那須町で「相場牧場」を始めた。
現在、相場さんは町内に住み、妻と妻の両親、子ども２人の６人で暮らす。だが朝から晩までほとんど家には戻らず、約３キロ離れた牧場で過ごす。「牛には１頭ずつ個性がある。餌の食いつきやちょっとしたしぐさなどからも、体調の変化を見抜く必要がある。何かあってはいけないから」と表情を引き締める。
相場さんは、栃木県酪農業協同組合が東京で開く酪農就農応援セミナーに参加し、酪農の魅力を発信する活動にも取り組んでいる。後継者不足から周囲でも酪農をやめる人がいて、使われなくなった牛舎が出ていることから、地域の損失になると危機感を抱いているからだ。
「自分たちが酪農で生活できている実情を伝えることで、酪農に携わりたいという人が一人でも現れてほしい。仲間ができれば楽しくなる」と相場さんは訴える。
今後の経営については「当面、頭数は増やさない」方針だという。理由は「牛にストレスを与えない、寝転がれるスペースのある現状を維持したいから」で、牛の飼養環境を大切にした酪農を重視する考えを強調する。（中村元則）
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2019年11月17日
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［未来人材］ ２９歳。アジア、全国巡り農業学ぶ 法人核に地域活性化 青木拓也さん 新潟県南魚沼市
新潟県南魚沼市で水稲やスイカなどを栽培する青木拓也さん（２９）は、アジアや日本全国の農村を訪ねた経験を基に、農業を切り口とした地域活性化に情熱を燃やす。地域の農家らと立ち上げた「ひらくの里ファーム（株）」では、メンバーの中で最年少の青木さんが代表取締役を務める。高齢化が進む古里の未来を切り開こうと、「地域で人や仕事が回る環境づくり」を目指す。
東京農業大学に在学中、途上国の農業を研究していた青木さん。「飢餓や貧困に苦しむ人たちを救いたい」という思いを胸に、タイやバングラディシュの農村を訪れた。ところが、現地の農家から日本の農業について尋ねられても、何も答えられない自分の未熟さを痛感した。
帰国した青木さんは、日本の農業を知るために北海道から沖縄まで全国２０カ所を巡り、農家に話を聞いて回った。中でも過疎化が深刻な静岡県島田市伊久身地区で、加工体験などで地域活性化に取り組む農事組合法人いくみの活動に感銘を受けた。
その体験から「仕事をつくり、人が住めるようにしていかなければ地域は生き残れない」と気付いた青木さん。古里に戻り農家になることを決意した。
卒業後、２０１４年に就農し、１７年に法人化。構成員は１８人で、多くが６０代の兼業農家だ。現在、水稲２２ヘクタール、スイカ６０アール、カリフラワー３０アールを栽培する他、水稲９ヘクタールで作業受託する。
地域の雇用の受け皿としての体制整備も進める。１９年１０月には日本版農業生産工程管理（ＪＧＡＰ）を取得。作業内容をルール化することで、農業経験がない若者でも作業内容が把握しやすくなる。
法人が経営する直売所では、スイカを中心に近隣農家の農産物を販売。収穫体験を受け入れ、地域のイメージアップにつなげるとともに、夏にスイカ祭りを催して地域住民らと交流する。
農業による地域の活性化に取り組む青木さんだが、途上国支援の夢を忘れたわけではない。「途上国の研修生を受け入れるなど、いずれ何らかの形で手助けができれば」と夢を語る。（雫石征太郎）
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2020年01月05日
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［未来人材］ ３０歳。生花店から転身、秘境で食用バラ栽培 放棄地で産地化挑戦 久山秋星さん 和歌山県古座川町
町の９６％が山林に覆われた紀伊半島の秘境、和歌山県古座川町。山あいの耕作放棄地を開墾し、食用バラの産地化に取り組む移住者がいる。花の「売り手」から「作り手」に転身した久山秋星さん（３０）だ。化学肥料・農薬に頼らない農法にこだわり、栽培体系を確立。「生産・販売を軌道に乗せ、食用バラを地域の特産品に育てたい」と力を込める。
町で食用バラの生産・販売を手掛ける「あがらと」で、農場の管理を担う「ファームディレクター」を務める。同社は現在、約７０アールの農地に９棟のハウスを設置し、２５００株の食用バラを栽培。食用バラの生産規模は国内有数を誇る。
「元々は花を売る側の人間だった」。高校１年で始めた生花店でのアルバイトがきっかけで「植物や自然への関心が高かった」と振り返る。高校卒業後は京都市の生花店で働き、花の世界に本格的にのめりこんだ。
転機は農薬アレルギーで花を買うことができなかった来店者との出会いだ。「本来、植物は自然に育つ。どうして農業でそれができないのか」。化学肥料・農薬に頼らない農業に興味がわいた。
そんな時に出会ったのが、後に「あがらと」の代表となる土井新悟さん（４４）だった。同町で環境に配慮した農業に取り組む計画を聞き、共感した。２０１７年３月に土井さんらと同社を立ち上げ、就農した。
久山さんたっての希望で食用バラに取り組むことになった。「生花店出身なので花を栽培したい」「化学肥料・農薬を使わずに栽培するので、消費者に食べてほしい」。二つの条件を満たすのが食用バラだった。
まず、人の背丈ほどに草木が伸びた耕作放棄地を開墾することから始まった。環境に配慮して土に返る竹でハウスを自作したが、台風で倒壊が相次いだ。害虫が発生し、全滅するハウスも出た。その度に竹の組み方や植物由来の防虫液などの研究を重ねた。１９年、初めて生産が軌道に乗った。
同社は同じ年、バラを使ったジャムや茶など加工品の販売に乗り出した。「バラを食べる“新しい感覚”が好評」と久山さん。食用バラを古座川町の目玉にする夢が走りだした。（北坂公紀）
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2020年01月12日
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［未来人材］ ３８歳。市場の仲卸から農家転身 野菜作り 魅力に心酔 笠井良泰さん 埼玉県久喜市
埼玉県久喜市の笠井良泰さん（３８）は青果市場の仲卸から、４月にミニトマトや小松菜やホウレンソウ、キャベツやブロッコリーなどの野菜を多品目栽培する農家に転じた。２、３年後をめどに品目、生産面積をさらに広げる考えだ。ＪＡ南彩青年部でも積極的に活動するなど、若手のホープとして地域の期待を集める存在でもある。
農家ではない家庭で生まれ育った笠井さんが就農した理由は二つ。一つは仲卸として市場で勤務した際に、出荷される野菜の素晴らしさに魅せられ、「自分でもこんな野菜を作りたいと思った」こと。もう一つは妻の恵美子さん（３８）が就農を望んでいたことだ。
妻の祖父は専業農家、妻の父は米を作り、母も家庭菜園で野菜を作っていたが、未耕作の畑があり、雑草が伸びるとトラクターで耕うんする様子を見て、「畑を荒らせない、農業を衰退させてはいけない」と就農への思いを強くした。
笠井さんは昨年４月に農業大学校に入学。ハウスでトウモロコシを栽培し、種まきから管理、収穫調製を学んだ。農業簿記や総合的病害虫管理（ＩＰＭ）、食品加工も学習。在学した１年間で、危険物取扱者、フォークリフト免許、農耕者限定の大型特殊自動車免許などの資格も取得している。
栽培面積５アールのパイプハウスを建て、抑制栽培のミニトマトを１０００本作る。抑制は周りの農家が手掛けておらず、先輩農家から「有利になる」とアドバイスを受けて始めた。他に５０アールの畑では、農業大学校で学んだ施肥を基に土づくりをした上で、小松菜やホウレンソウを栽培。「思いの外、いいものができた」と振り返る。
今後は地元の学校給食や飲食店への野菜の出荷を模索し、ナスやニンジン、カボチャ「ほっとけ栗たん」の栽培や遊休農地を借りて規模拡大も視野に入れる。
ＪＡ青年部での活動ではイベントに参加し、盟友の信頼も厚い。笠井さんは「分からないことも盟友が教えてくれ、本当に助かる」と感謝する。２歳と４カ月の２人の子どもがいるため、今後は「幼稚園や小学校の子どもたちを田畑に招いて、収穫体験をやりたい」と夢を描く。（中村元則）
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2019年12月29日
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［未来人材］ ２８歳。自給自足めざし修行 抜群の行動力武器に 濱納亜里沙さん 熊本県芦北町
濱納亜里沙さん（２８）は、熊本県のＪＡあしきたで農家研修を受けている若い女性だ。ＪＡ職員に彼女について聞くと、口をそろえて「最近の若者とは一味違う」と答える。幅広い農業の現場で働いてきた経験、耕作放棄地を自力で整えて就農予定地にするような行動力がある。
研修を受け入れる側は通常、就農について多くの相談を研修生から受ける。最も多いのが農地について。農地の選定から農業委員会での手続きなどさまざまな場面で支援が必要となる。だが濱納さんは、相談をほぼしなかった。自ら耕作放棄地を見つけて、荒れた農地の整備まで１人でこなしたからだ。
チェーンソーで雑木を伐採し、パワーショベルで段々畑を崩し一枚の畑に整地した。土質改善のために麦をまき、すき込むまでを自分だけでやり切った。これまでＪＡは数人の研修生を受け入れたが、「ここまで行動力がある人は初めてだ」と驚く。
濱納さんは公立大学に通っていたが、就職活動をしなかった。「やりたいことがないのに、時期が来たから就活をするというのがどうしてもなじまなかった」と振り返る。卒業後に大学生時代に経験したサトウキビの収穫が楽しかったことを思い出し、インターネットで求人を見て、農業の世界に飛び込んだ。
農業アルバイトとして長野県でレタス収穫作業に従事。シーズンを終えると四国でリンゴやキウイフルーツの収穫を手伝うなど、働き先や住まいを転々としながら１年経験を積んだ。その後は農業法人に就職し、仕事を覚えた。自慢の行動力はこの“武者修行”で身に付けたものだ。
農家宅に泊まり込んで仕事をしたときに印象深かったことがある。どの家庭にもあると思っていた電子レンジがなかった。いつも温かい作り立てのご飯をみんなで食べるから、電子レンジの出番はなかった。便利な家電がないことに、むしろ豊かさを感じたという。
濱納さんは研修で学んだタマネギと、農業法人で作ったソラマメを組み合わせ、周年で作物を栽培する計画だ。「自給自足で豊かに暮らして生きていきたい」と、就農するときを心待ちにしている。（金子祥也）
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2020年01月19日
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［未来人材］ ２５歳。 ブドウ農園借り就農、ＳＮＳで活発に情報発信 直売ＰＲ 数々の工夫 原田勇さん 愛知県みよし市
「みよし市のブドウといえば『いさむ農園』と言ってもらえるようになりたい」と語るのは愛知県みよし市の原田勇さん（２５）。情報発信に力を入れ、インターネットを駆使。さまざまな方法で農園をＰＲしている。周辺では離農する農家が増える中、市内のブドウ農家のホープだ。
高校を卒業した後、コンピューターの専門学校に２年通い、就職先の幅を広げるため大学の商学部に編入した。転機となったのは、水稲の兼業農家だった父親がサラリーマンを辞めて、白ネギ栽培を始めたことだった。
父は趣味程度だったものの「勉強して真剣に農業をやれば専業でできるのではないか」と感じたという。栽培品目を検討している時に、離農するブドウ農園を知り、約３０アールの園地や農機具倉庫などを借りられたことが就農を後押しした。
大学卒業後、１年間は農業大学校に通いながらブドウ農家で研修を受け、自園の管理をする日々を過ごした。その中で「食べる人の顔を見て販売したい」という思いが膨らんだ。２０１８年５月に自身の名前から取った「いさむ農園」を開園。直売を実現するため、力を入れているのが情報発信だ。「知ってもらわなければ来てもらえない」と、農園を紹介するホームページ（ＨＰ）を自作し、ロゴマークもオリジナルだ。
日々の作業風景や販売情報はインターネット交流サイト（ＳＮＳ）の「インスタグラム」を使い、随時更新する。１７年から始め、フォロワーは４４００人超。近隣住民が来てくれるよう、投稿には必ず周辺市のキーワードを入れるなど工夫する。農機具倉庫に併設した直売所には、投稿を見て来る人が増えた。
今年は初めてインスタグラムを通じて農作業ボランティアを募集。近隣に住む２０～４０代の男女４人が集まり、「見ず知らずの人が来てくれ、思いも寄らなかった」と驚いたという。来年は自らデザインした包装袋で販売する。透明な包装袋が多い中、裏面を茶色にし、ロゴとＨＰなどにつながる２次元コード（ＱＲコード）を入れた。
地域の担い手が減り、園地を任せてくれる人も現れた。園地が９０アールに広がる中、自分らしい経営を追い求める。
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2019年11月24日
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［未来人材］ ３７歳。東京から移住、炭職人に 憧れの道で文化継承 井上鎮夫さん 宮城県七ケ宿町
町の９割を森林が占める豪雪地帯の宮城県七ケ宿町。雪が町を覆う中、黒く染まった手で汗を拭う炭職人がいる。東京から移住した井上鎮夫さん（３７）だ。炭焼きに心を奪われ、縁もゆかりもないこの地に移住。ブランド化した「七黒炭」で、かつての炭焼き産地を新参者が盛り返す。
「一般の炭より堅く、断面が均等。燃焼時間が長く、爆跳しにくい」。井上さんがそう言って特徴を説明する炭は、県内キャンプ場や道の駅に出荷する。２０１９年１１月には県の農林産物品評会特産物部門で県知事賞に輝いた。「高齢化で職人は４戸まで減った。この文化を途絶えさせたくない」と話す。
東京で生まれ育った。高速道路の設計に携わり、残業が多く終電で帰る毎日。１４年に結婚したが、妻との時間を取れず寝に帰る日々だった。「電車に揺られる度に心が削られた。何のために働いているのか。自問自答していた」と振り返る。
気付けば３０代半ば。改めて人生について考えた。「自分の手で道を切り開きたいと思った」と井上さんは言う。妻と話し、田舎で暮らそうと決めた。募集していた町のインターンシップに参加して、１５年に移住を決めた。
井上さんは「炭職人と出会って人生が変わった」と話す。町では背中を丸めてつえを突いているのに、山に入れば腰をぴんと伸ばし、チェーンソーをかついでササッと木を切る職人。そんな姿を見て「“かっこいい”。体が震えた」。
自分の時間を犠牲にして、お金を稼ぐために働いてきた。息苦しかった。「職人は好きな山、炭について一日中考えていた。自分も好きなことに一生懸命になりたい」。憧れを実現しようと決意した。
井上さんに教える新山弘さん（８７）は「何でも吸収する素直な努力家。後継者がいなくて炭焼きは終わりだと思っていた。町の希望だ」と評価する。
井上さんは「新山さんにはまだまだかなわないし、冬の厳しさには慣れない」と苦悩する一方で「妻と息子とゆっくりご飯を食べられるのが、この上なくうれしい」と幸せをかみしめる。（高内杏奈）
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2019年12月22日
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［未来人材］ ３９歳。かんきつのソムリエ制度立ち上げ 歴史、外観にも注目 二宮新治さん 愛媛県宇和島市
愛媛県宇和島市のかんきつ農家・二宮新治さん（３９）は、“かんきつの文化の目利き”を育てるソムリエ制度を立ち上げた。果皮にある粒（油胞）のきめ細かさや、果実の曲線美、香りなど、独自の視点で食味に限らない魅力の発信に力を尽くす。自ら運営主体となるＮＰＯ法人の理事長を務め、１月下旬にも松山市で同制度のお披露目会を開く予定だ。
「『せとか』には色っぽさを感じる」。二宮さんが、果実を擬人化しながら品種それぞれの特徴を説明する様子は、かんきつ愛にあふれている。「せとかは、軸（へたの部分）に近づくにつれて、油胞の配列が果頂部に吸い込まれていくよう。どの果実と比べても美しく、口に入れた瞬間の香りも良い」
ミカンや「紅まどんな」など２・５ヘクタールでかんきつを栽培する生産者。普段、農家は高く売れるといった経済性を重視するし、消費者はおいしさに注目しがちだ。だが、かんきつの魅力はこれだけにとどまらない。
制度では、かんきつの見た目や歴史、品種の特徴など、あまり注目が集まってこなかったことへの学びを深める内容にする。二宮さんは「かんきつの面白さを分かってもらえる仲間を、もっと増やしたい」と話す。
二宮さんの人柄に引かれ、さまざまな人が集まってくる。兵庫県西宮市の高橋利弥さん（２０）は１２月下旬まで二宮さん宅で、収穫や選別作業を手伝っている。
「選別作業場がおしゃれだし、何より宇和島の農家の人柄に引かれる」と、これまでに４回訪れた。他にも二宮さんは、大学サークルなど多くの人と交流する。ソムリエのイメージと重なる人との出会いもあったという。
制度の設立を披露した後の３月から、「ソムリエ」のライセンス講座をスタートする予定だ。二宮さんは「（宇和島を援農で訪れる人など）関係人口は徐々に増えているが、地域振興にはまだまだ足りない」と考える。
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2019年12月08日
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［未来人材］ ３２歳。地区のＪＡミニトマト部会で改革けん引 規格統一やＰＲ成果 谷口悠悟さん 長崎県諫早市
長崎県諫早市のミニトマト農家、谷口悠悟さんは、３２歳という若さで、所属するＪＡ生産部会を部会長として引っ張る。就任後わずか数年で、出荷規格の統一、販売促進に使うポスターやジャンパーの制作を相次ぎ実現した。「やってみたいことは何でもやる」が信条。自らの栽培技術も惜しみなく仲間と共有し部会の「自己改革」で成果を挙げている。
谷口さんはＪＡながさき県央南部地区ミニトマト部会に所属する。長崎県立農業大学校で学んだが、当時の専攻は花き。縁がなかったミニトマト栽培に乗り出したのは、今でも「農業の師匠」と仰ぐ、農事組合法人アグリポート森山の水頭貞次組合長の勧めだった。「周辺は干拓地でミニトマトの栽培に最適だ」。その言葉に納得し、水頭組合長の下で３年間学んだ。
２６歳で独立するとすぐ部会に入った。驚いたのは部員たち。谷口さんが入会３年目に１０アール収量で１３・５トンという、部会一番の結果を出したからだ。部会平均を３割以上上回る好成績。水頭組合長から学んだ液肥の葉面散布が効果を発揮した。当時は一般的な手法でなかったため、周囲は効果に半信半疑。だが、翌年も収量を伸ばす谷口さんを見て、技術を聞きに来るようになった。谷口さんは惜しみなく部員にノウハウを伝えた。
入会から３年後、仲間からの信頼を集めた谷口さんは部会長に就任。全体の評価を高めるため、出荷規格の見直しに着手した。それまで出荷サイズや１パック 個数もばらばらだったためだ。ＰＲ活動にも力を入れた。部会員で意見を出し合い、ポスターやブランドロゴ入りのジャンパーを作成した。
活動の成果で部会に対する市場側の評価は上昇。ＪＡ南部営農センターの木下信幸係長も「期待の部会長。まとめる力があり、将来性十分」と認める。部会には谷口さんの親世代の人も在籍するが、その中でも巧みにリーダーシップを発揮。活発な活動に誘われ、今年度は部会に就農者が２人加わる予定だ。
仲間と共に課題を乗り越えてきた谷口さん。地元産ミニトマトの評価を高めるため「若くてもこれだけできるのだと知ってもらいたい」と意欲を燃やし続ける。（木村隼人）
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2019年11月03日
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［未来人材］ ３３歳。仲間と切磋琢磨する削蹄師 めざすゴール日本一 東海林優さん 北海道江別市
北海道江別市の東海林優さん（３３）は、牛の健康を保つためにひづめを削って形を整える削蹄（さくてい）師だ。「牛を飼う以外で、牛と関われる仕事があるんだ」と興味を持ち、１０年ほど前に削蹄の世界に飛び込んだ。牛の足を持ち上げて削る作業は体力的につらいが、牛に合わせて削り方を変えることに難しさとやりがいを感じている。
士別市の出身。興部町の酪農家で働いていた時に、初めて削蹄師を見て、格好良いと感じたという。牛が好きだった東海林さんは、開業に多くの資金がかかる酪農家に比べて「削蹄師は借金を背負わないで牛に関われる仕事」だと考えた。
「やるなら日本一になりたい」との思いで、江別市で７０年の歴史を持つ久津間装蹄所の門をたたいた。同所３代目の久津間正登専務は、牛削蹄の全国大会で日本一に輝いた経歴を持つ。東海林さんは電話で「削蹄師になりたい」と思いを伝えた。
牛の削蹄は、年に２回程度が一般的。ひづめが伸び過ぎると足や関節を痛め、乳量や肉質の低下など健康に悪影響が及ぶ。伝統的な削蹄の手順は、まず牛の足を地面に着けたまま専用のなたとつちで外側を切り落とす。次に牛の足を１本ずつ抱え、中心部をへこませるようにひづめの裏側を削っていく。
「飼い方や牛の状態によって切り方を変えることが、すごく難しい」と東海林さんは話す。床が硬いコンクリートの牛舎や、牛が自由に動き回れるフリーストール牛舎では、自然に削れる分を考えて長めに切るという。また、人間と同じようにひづめの生え方は一頭ずつ違うため、それぞれに適した削り方が求められる。
東海林さんにとって、同所で共に働く新知幸さん（３０）は仲間であり、良きライバルだ。「相手の良いところ、悪いところを見て、自分のやり方を直す」と話す。日本一になるという同じ志を持ち日々、切磋琢磨（せっさたくま）して仕事に励んでいる。
２人は７日に開かれた全国大会に出場した。最優秀賞で日本一に輝いたのは新さん。東海林さんは優秀賞を獲得した。大会前、「日本一に手が届くところまで来ているので頑張りたい」と話した東海林さん。今後も日本一を目指し一頭一頭、丁寧にひづめを削っていく思いだ。（洲見菜種）
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2019年11月10日
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［未来人材］ ３８歳。酪農経営４年半、県内外で新規就農呼び掛け 後継者不足打開探る 相場博之さん 栃木県那須町
栃木県那須町の相場博之さん（３８）は、県内でも数少ない酪農の新規就農者だ。２０１５年から町内で畜舎を借りて営む。当初の飼養頭数は乳牛３０頭だったが、４年半がたつ今年１１月には約９０頭に増やすなど、経営規模を拡大。県内外のイベントで酪農の魅力を発信し、活動の幅を広げている。
相場さんは、東京都足立区出身。子どもの頃から興味があったのが「走る姿やシルエットの美しさに魅せられた」という馬だ。将来は厩務（きゅうむ）員になろうと、北里大学動物資源科学科に進学した。
卒業後は動物に関わる仕事として、群馬県や福島県の大規模農場で働き、和牛の肥育や酪農に従事。その頃に「自らの責任で牛を育てたい」と思うようになり、牧場経営を目指したという。
さらに、栃木県茂木町と那須塩原市の牧場で約４年間働いた後、廃業して使われなくなった牛舎を借りられることになり、１５年５月に那須町で「相場牧場」を始めた。
現在、相場さんは町内に住み、妻と妻の両親、子ども２人の６人で暮らす。だが朝から晩までほとんど家には戻らず、約３キロ離れた牧場で過ごす。「牛には１頭ずつ個性がある。餌の食いつきやちょっとしたしぐさなどからも、体調の変化を見抜く必要がある。何かあってはいけないから」と表情を引き締める。
相場さんは、栃木県酪農業協同組合が東京で開く酪農就農応援セミナーに参加し、酪農の魅力を発信する活動にも取り組んでいる。後継者不足から周囲でも酪農をやめる人がいて、使われなくなった牛舎が出ていることから、地域の損失になると危機感を抱いているからだ。
「自分たちが酪農で生活できている実情を伝えることで、酪農に携わりたいという人が一人でも現れてほしい。仲間ができれば楽しくなる」と相場さんは訴える。
今後の経営については「当面、頭数は増やさない」方針だという。理由は「牛にストレスを与えない、寝転がれるスペースのある現状を維持したいから」で、牛の飼養環境を大切にした酪農を重視する考えを強調する。（中村元則）
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2019年11月17日
