四季
日本農業新聞論説委員が、時事や世相を機知に富んだ視点で執筆しています。
朝から晩まで新型コロナである
朝から晩まで新型コロナである。見えないウイルスとの闘いはいつまで続くのか▼きょうは二十四節気の清明。「せいめい」と読む。若葉がもえ、花が咲く。本来なら一年で最も華やぐ季節である。宮沢賢治の「眼（め）にて云（い）ふ」の一節を引く。〈もう清明が近いので あんなに青ぞらからもりあがって湧くやうに きれいな風が来るですな〉。死の間際にも自然の変化を感じ取る感性の鋭さ▼清風の中の疫病禍である。例年より早い花見もままならず、家にこもって独り酒は味気ない。世界的大流行を表すパンデミックを覚えたと思ったら、オーバーシュートにおびえる。爆発的患者急増である。ロックダウンも有り得ると小池百合子東京都知事は言う。都市封鎖である。スポーツ用語にも似た外来語が飛び交うたびに事態は悪化する▼東京五輪もお預け。まん延防止策の取り組みに「世界は感謝の言葉が欠けている」と中国に自賛されると内心穏やかではない。ワクチンはまだか。世界中の製薬会社がしのぎを削っていると聞くが、牛歩のごとし。完成するまでに１年以上もかかるという。マスクも消毒アルコールも底を突いてきた▼でもギリシャから届いた希望の灯がある。負けるわけにはいかない。復興を目指す被災地からのトーチをつなぐためにも。
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2020年04月04日
前の東京五輪に合わせ高速道路で覆われすっかり目立たなくなった日本橋
前の東京五輪に合わせ高速道路で覆われすっかり目立たなくなった日本橋。江戸時代には、東海道や中山道など五街道の起点として旅人の往来でにぎわった▼当時を代表する浮世絵師として活躍した葛飾北斎と歌川広重は、競うように取り上げた。北斎は『冨嶽三十六景』の「江戸日本橋」。遠くに江戸城や富士山を望む活気にあふれる魚河岸を西洋の遠近法を用いて描いた。広重は『東海道五十三次』の「日本橋 朝之景」。橋のたもとに魚売り、奥に大名行列を配し、人々の息遣いを醸し出す▼風景版画の双璧とされる両雄だが、作品の印象も絵師としての姿勢も全く異なった。奇抜な構図で驚きを与えた北斎に対し、広重には親しみやすく情緒に満ちた作品が多い。素人にその優劣はつけがたいが、作家藤沢周平は『溟（くら）い海』で「若い広重に嫉妬する老年の北斎」を巧みに描いた▼１９１１年のきょう、木橋から今の石橋に架け替えられ、開通式が行われた。小雨にもかかわらずけが人が出るほどの見物客が殺到したと伝わる。当時も、「起点」への関心は高かった。道路標識で「東京まで○○㎞」と書かれている多くは、日本橋までの距離を表す▼高速道路を地下に移す計画が進む。田園回帰を目指す旅の始まりにふさわしい景観が、待ち遠しい。
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2020年04月03日
継続は力である
継続は力である。実に４０年以上にわたり産地と食卓を結んできた。ＪＡ全農の月刊冊子「Ａｐｒｏｎ（エプロン）」が５００号の大台に達した▼５００号記念の３月号のページをめくってみた。オールカラー刷で国産農畜産物の豊かな色彩が伝わる。表紙は産地紹介「ふるさと探訪」に関連した品目の花シリーズ。今回は神奈川県小田原市のかんきつ「湘南ゴールド」の華麗な白い花が飾る。果実はやや小ぶりで、色はレモンに近く美しい。今は露地物が食べ頃▼タイトルの「エプロン」は食卓をイメージした。発行部数は３６万部で、Ｂ６判と小さめなのは女性のバッグに手軽に入れられる配慮から。毎月、ＪＡ直売所やＡコープ店舗などに無料で配る。スマホで「全農エプロン」と検索すれば、３年分のバックナンバーを読める▼生産者の笑顔を届け、日本農業のファンを一人でも増やしたい。そんな思いがこもる。実用記事が多いのも人気の理由だろう。読者からの応募料理「わが家の味」は実際のレシピを基にプロが再現した写真を掲載する。イラスト入り家庭菜園欄も目玉企画の一つ▼昨年からは新企画で食と農をテーマに作家のリレーエッセーも始めた。５００号は直木賞作家の浅田次郎さん。「お米、大好き！」の表題は農家への“応援歌”に違いない。
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2020年04月02日
〈初々しい〉の言葉が似合う
〈初々しい〉の言葉が似合う。きょうから社会に出る新人諸君の緊張した面持ちを思う▼〈膳（ぜん）まはり青みの見ゆる卯月（うづき）かな〉浪化。新鮮な食材も増え食卓を彩る。新人ＪＡマン、ウーマンは、日本の食と農を応援し国民の命を支える役割の一翼を担う。そのことに大いなる気概を持つに違いない。各ＪＡは自己改革を実践中だが、冠に〈創造的〉と３文字が付くことを忘れないでほしい。創造のないところに発展はない▼〈あらたふと青葉若葉の日の光〉芭蕉。元禄２年４月１日、『おくのほそ道』の旅の過程で日光に投宿して詠む。あの俳聖でさえ日光の威光を「なんと尊くありがたいことか」と感じたのか。今の暦だと５月中旬だから青葉若葉と表した。卯月は、あらゆるものが成長する時期と重なる。人も同じだろう。芭蕉に〈思ひ出す木曽や四月の桜狩り〉もあるが、新型コロナで今年の花見は様変わりした▼浮かぶのは国民的画家・東山魁夷（かいい）の代表作の一つ「花明り」。満月の下に満開のしだれ桜を描く。〈満〉の漢字を重ね表現せざるを得ないほどに満ち満ち、夜半のしっとりした外気までも幻想的に伝わる。「花明り」の情緒も感じながら、自分らしい自己改革に挑戦を▼贈る句は〈春風や闘志いだきて丘に立つ〉虚子。“志”こそ困難を制す。
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2020年04月01日
きょうは一つの区切り、年度末である
きょうは一つの区切り、年度末である。令和元年度を振り返れば、新型コロナを筆頭に重大事が相次ぐ▼小欄が担う１面コラムは新聞にとり特別な存在である。いやが応でも目に付く場所に位置する。最重要記事を掲げる１面は顔と同じ。コラムは人に例えれば口に当たる。その日のニュースが明るい暗いで口元が上下し複雑な感情を抱えながらの筆運びに。だが、志村けんさんの突然の悲報にはどんな追悼をささげればいいのか言葉を失う▼先達の力も借り切り開いてきた道を歩む。しかし、この先は自らつくらないと前に進めない。〈僕の前に道はない。僕の後ろに道は出来る〉。高村光太郎の『道程』冒頭の珠玉の言葉を思う。いや、昭和の歌姫・美空ひばりさんの名曲「川の流れのように」がふさわしい。〈地図さえない それもまた人生〉と胸に刻みながら▼伝説の名コラムニストで深代惇郎が浮かぶ。深い洞察力と縦横無尽の筆遣い。豊かな表現と語彙（ごい）の多さ。喜怒哀楽に深みと軽やかさが備わる。コラム書きなら必ず、その著書に目を通し味わいある作品に深く沈み込む。そして自らの筆力のなさを思い知る▼ただ、非力ならではの味わいは出ないか。小欄はタイトル同様に〈四季〉の彩りを感じ、朝の食卓に吹く快い“そよ風”でありたい。
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2020年03月31日
国家が掲げる大義に国民があおられることの怖さを
国家が掲げる大義に国民があおられることの怖さを、米国ブッシュ政権の対テロ戦争で知った▼アフガニスタンに続いてイラクを攻めた。多くの国民が支持した。しかし政権が開戦の理由に挙げた大量破壊兵器は見つからず、一方でテロは世界に拡散した。トランプ大統領は、新型コロナ感染拡大を防ぐ取り組みを「戦争」と称し「戦時下の大統領」を自任、国民に結束を求めた▼〈旗振るな／旗振らすな／旗伏せよ／旗たため（略）／ひとみなひとり〉。作家・城山三郎の詩「旗」の一節である。忠君愛国の旗の下、志願して入った海軍での体験が基にあるのだろう。「ムードに流されず、何をすべきか自分で考えなさい」ということか▼ノーベル賞受賞者の山中伸弥京大教授が、新型コロナの情報を発信するホームページを開設した。行動の判断基準に役立ててもらう。ウイルスとの闘いを「１年は続く可能性のある長いマラソン」に例える。疲れても油断しても止まってしまうと感染が一気に広がる恐れがあり、「一人一人が、それぞれの家庭や仕事の状況に応じたペースで走り続ける必要があります」と呼び掛けている▼先は長い。何をして何をしないか。完走できるよう自分に合った走り方を考えよう。感染と強権発動を防ぎ、命も自由も守るために。
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2020年03月30日
桃の節句の祝いにちらしずしを作っていた家人が
桃の節句の祝いにちらしずしを作っていた家人が、「ゴボウを見るとＢＣ級戦犯の話を思い出す」と言った▼調べると、捕虜収容所の所員がゴボウを食べさせたら木の根を与え虐待したとして５年の刑を受けた、という法務省局長の発言が国会議事録にあった。判決にゴボウがどれほど影響したか分からないが、誤解から訴えられたケースもあったのだろう▼日本敗戦後の戦犯裁判では捕虜や現地住民を虐待した将兵をＢＣ級とし約５７００人を起訴、判決は死刑が１０００人近くで、終身・有期刑が３０００人を超えたとされる。「日本軍が捕虜を虐待し、現地人を拷問にかけたことは否定できない事実」だが、「強引で稚拙な裁判がいくつもあり、無罪である者が死刑になるケースも」と『ＢＣ級戦犯』（筑摩書房）にある▼被告を救うはずの資料は、軍事機密を敵に渡してはならないとして燃やされた。「文書保存の軽視の伝統が、多くの日本人を死なせてしまう結果に」（同）。自国の軍人さえ大切にしない日本軍の性格が捕虜虐待につながったとの分析もある（『それでも、日本人は「戦争」を選んだ』朝日出版社）▼桜が咲く道を通って、きのうで開園６１年となった千鳥ケ淵戦没者墓苑（ぼえん）に参った。「あの戦争から何を学んだのか」。問われた気がした。
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2020年03月29日
「森友問題」を巡る公文書の改ざんに加担させられ自殺した財務省近畿財務局職員の手記を読み、誠実な人柄を感じた
「森友問題」を巡る公文書の改ざんに加担させられ自殺した財務省近畿財務局職員の手記を読み、誠実な人柄を感じた▼自分の体験か、伝聞か、推測かが分かる書き方で経過を記す。日付は命を絶つ前の月。「僕の契約相手は国民」が口癖だったという。国民に正しい記録を残そうとしたのだろうか▼妻が損害賠償を求めて国などを訴え、手記を公表した。「夫が死を決意した本当のところを知りたい」「改ざんは、誰が何のためにやったのか」とコメントした。１６年前の海上自衛官の自殺と重なる。護衛艦「たちかぜ」での先輩によるいじめが原因だった。しかし自衛隊は認めず、両親が提訴。「死の真相を明らかにし、息子の無念を晴らしたい」（『自衛隊の闇』河出書房新社）▼日常的にいじめがあったことや上官が見過ごしていたことなどが明らかになり、原告が勝訴した。自殺の後、実態把握のために自衛隊が乗員に行ったアンケートが決め手となった。自衛隊は破棄したと主張したが、３等海佐の地位にある幹部自衛官の内部通報で存在が判明。３佐は「私は、組織のために働いているのではありません。国民のために働いているつもりなので」（同）と通報の理由を説明した▼政府は改ざんの再調査に否定的である。財務省の“３佐”に期待したい。
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2020年03月28日
〈散る桜残る桜も散る桜〉良寛
〈散る桜残る桜も散る桜〉良寛。東京の桜はあらかた盛りを過ぎ、前線は足早に北上していく▼桜に散り際の美学を見るのは、日本人特有の心性なのだろう。〈咲いた花なら散るのは覚悟 みごと散りましょ 国のため〉と軍歌にも歌われた。桜の花があんなに美しいのは、死体が埋まっているからだ、と想像をふくらませたのは作家の梶井基次郎である。やはり死のイメージと分かち難く結び付く▼植物学者の稲垣栄洋さんは、そんな日本人の桜観に異を唱える。古来愛されたのは、奈良の「吉野桜」のようなヤマザクラ。農事の始まりを告げ、開花も長く、生命の息吹を伝える花が桜だった。「咲き誇るヤマザクラの美しさこそ、日本人が愛してきた美しさである」（『世界史を大きく動かした植物』）▼それが江戸中期から、成長が早く壮麗なソメイヨシノの天下になった。一斉に咲き、一斉に散るさまが、潔い散り際の美学につながった。「花は桜木、人は武士」とうたわれた武士道の世界観であり、軍国主義も散りゆくイメージを助長した。きょうは「３（さ）×９（く）＝２７」の語呂合わせで「さくらの日」▼深山にひっそり咲くヤマザクラよし、公園を染め抜くソメイヨシノもよし。このコロナ禍さえなかりせば、心から楽しめたものを。
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2020年03月27日
コレラで聖火リレーに暗雲
コレラで聖火リレーに暗雲。コロナの誤植ではない。１９６４年の東京五輪にまつわる秘話である▼開会式２カ月前の８月、聖火は、アテネでの採火式を終え、一路日本へ。ところが聖火の到着を待つ日本で緊急事態が起きる。千葉県習志野市でコレラが発生、死者も出て国内は混乱に陥る。『東京五輪聖火空輸作戦』の著者・夫馬信一さんによると、米軍の応援を仰ぎ、上空から消毒散布の荒療治までしたという▼こちらは特効薬もない。パンデミック（世界的大流行）となった新型コロナが、今夏の東京五輪・パラリンピックを初の延期に追いやった。きょうから福島県で始まる予定だった聖火リレーも見送りに。「聖火に罪はない」と夫馬さん。聖火が消えることは何とか避けられたが、いばらの道に変わりない。課題も山積している。それでも聖火は日本にとどまる。「復興五輪」の象徴として、福島の地で灯をつないでほしい▼世界はいま、ウイルスという見えない敵と闘う暗闇の中にいる。延期を決めたＩＯＣは声明でうたう。「オリンピックの聖火が、暗いトンネルの出口を照らす光となるはずだ」と▼トーチリレーは足踏みとなったが、来る五輪が災禍終息の中、祝福の笑顔で満ちるといい。聖火リレーの合言葉は「希望の道を、つなごう。
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2020年03月26日
