なつぞら関連
２０１９年４月１日から９月２８日まで放送されたＮＨＫ朝の連続テレビ小説「なつぞら」は、酪農が重要なモチーフです。ここでは、ドラマの展開に合わせて、北海道酪農や登場人物にまつわるエピソードを紹介します。
「なつぞら」 北の酪農ヒストリー 第13回「魂の教育者と夭折の開拓者」～神田日勝も学んだ酪農学校
「なつぞら」で、奥原なつが吹雪で遭難するところを、阿川弥市郎（中原丈雄）と娘の砂良（北乃きい）に助けられるシーンがありました。
阿川は東京で教師をしていましたが、子供たちに軍国主義を叩き込んだ反省から終戦後、北海道にやってきて、森の中に住んでいるという設定です。自分の魂と向き合って木彫りに打ち込む弥市郎に、北海道農業教育界の巨人・川村秀雄がダブって見えます。
川村は、1897（明治30）年に岩見沢市で生まれ、小学校を卒業後15歳で小学校の教員になり、1923（大正12）年十勝農業学校（勝農、現帯広農業高校）教諭、41（昭和16）年から終戦まで同校校長を務めました。
勝農は、なつが通った農業高校のモデルと目されます。伝統と実力があり、川村が校長時代の卒業生には「北海のヒグマ」と呼ばれ首相候補になった中川一郎、町村農場二代目の町村末吉など多くの優秀な人材を輩出しました。
一方、この時代は戦争真っただ中で、生徒は勤労奉仕に明け暮れ、出征して戦死する先生もいました。42（昭和17）年、文部省は農業学校の生徒400名と引率教員25名の「興亜学生勤労奉仕隊」を編成し、川村がその隊長として満州国に渡り、100日間、開拓の指揮を執りました。
終戦後、川村は生徒を戦場に送った教育者の責任として、「われ、散るべき時に散る」と、一生教育の道から消えることを決意。青空を眺めて食えるだけの農地を求め、農家になる準備を進めていました。これを知った野幌機農学校（後に野幌機農高等学校）校長の黒澤酉蔵は、「三顧の礼」で川村を説得し、後任校長として迎え入れました。
通信教育の生徒募集記事
川村は戦後の機農学校の改革と発展に尽力、なかでも圧巻は48（昭和23）年、新制度に基づく野幌機農高等学校の設置と、わが国初の働きながら学ぶ酪農家のための通信教育高等酪農学校の開設です。
酪農学校は89（平成元）年に閉じるまで9万人の卒業生を輩出しました。山田天陽のモデルとされる神田日勝は58（昭和33）年の卒業生です。
神田一家は国の「拓北農兵隊」募集に応じ、東京から十勝にやってきました。これは黒澤酉蔵の建議によって実行された計画でした。多くの脱落者が出る中、神田一家は歯を食いしばり営農を続けます。
酪農学校で使われた教材２つ
日勝は中学を卒業すると高校に進学せず農業に従事、18歳で通信教育課程に入学します。働きながら絵を描き、さらに学ぶのは極めて過酷であったと想像されます。実際、2年在学のところ3年かかって卒業しています。
戦災者の集団就農を計画、政府に建議した黒澤は当時、興農公社社長で衆議院議員でした。同志で公社副社長の深澤吉平以下役員に手紙を書き、農兵団事務当局に対する憤慨と、公社役員に全面協力の依頼をしています。
黒澤酉蔵から深澤吉平副社長ら役員に宛てた手紙
戦後、黒澤は公職追放に遭い、計画を支援した興農公社も解体され、拓北農兵隊は成功を見ることがありませんでした。このため、日勝は辛酸をなめます。
しかし、黒澤の生涯の師・田中正造翁の言葉「辛酸、佳境に入る」を借りれば、日勝は自らの努力により、これを佳境としたのではないでしょうか。
黒澤と川村には生前の日勝に会ってほしかったとつくづく思います。
（酪農学園大学名誉教授 安宅一夫）
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2019年07月06日
「なつぞら」 北の酪農ヒストリー 第12回「学校給食と牛乳」～健康支え、生きた食育教材
わが国の学校給食は、山形県鶴岡市の忠愛小学校で貧困児童を対象に救済事業として行われた給食が先駆けとされています。
戦後の学校給食は、「なつぞら」で戦争孤児の奥原なつが北海道十勝の柴田家に引き取られた1946（昭和21）年、文部・厚生・農林３省次官通達「学校給食実施の普及奨励について」により、方針が定められました。翌47（昭和22）年に、全国都市の児童に学校給食が開始されます。
なつも味わった戦後の貧困の中で、児童生徒にまず必要なものはミルクであるとして、49（昭和24）年にユニセフから脱脂粉乳の寄贈を受けることになりました。こうして年配の人には懐かしい「ユニセフ給食」が始まります。
牛乳が広く国民に普及する上で学校給食が果たした役割には非常に大きいものがあります。
58（昭和33）年、農林次官通牒（つうちょう）「学校給食用牛乳供給事業実施要綱」が発せられ、これに伴い文部省管理局長から「学校給食用牛乳取扱要領」が通知され、学校給食に牛乳がはっきり位置付けられました。
これを契機に、それまで飲用していた脱脂粉乳は徐々に牛乳に置き換わっていきました。牛乳は、国庫補助を受けて、学校給食の栄養を中心的に支える食品としての役割を果たすようになります。
「学校給食摂取基準」（文部科学省）では、児童生徒に提供する栄養量の基準値が示されています。とくに成長期に必要なカルシウムは、学校給食で1日に必要とされる推奨量の５０％をとれるように配慮されており、牛乳がそれを支えています。成長期における牛乳・乳製品の摂取は、骨量を高め、人生100年時代の到来に向けた健康な体作りに有効です。
児童生徒にとって給食で毎日飲む牛乳は、とても身近な食品です。命に直結した牛乳を通して栄養的価値を学び、乳牛という生き物を通して、命の尊さを学びます。また、酪農家の皆さんの勤労の姿に「感謝の心」や「勤労の精神」などを育むことができます。
なつが、まさにそうだったように、牛乳は食育の生きた教材です。
（公益社団法人全国学校栄養士協議会会長・長島美保子）
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2019年06月29日
「なつぞら」 北の酪農ヒストリー 第11回「アイスクリーム登場」～甘さに戦後復興の喜び重なる
「なつぞら」には何度かアイスクリームが登場している。戦争孤児のなつが北海道十勝の柴田家に引き取られて、初めてアイスクリームを食べるシーンは特に印象深かった。
1946（昭和21）年、柴田家の祖父泰樹（草刈正雄）は、帯広の菓子屋「雪月」の店主・小畑雪之介（安田顕）に、9歳のなつが初めて搾った牛乳と家の卵を差し入れ、それで何か作ってほしいと頼む。雪之介が作ってくれたアイスクリームを、雪月の軒先でなつと並んで食べながら泰樹が「ちゃんと働けば必ず報われる日がくる」と言った。
甘くて、口の中でやさしく溶けるアイスクリームは、困難を乗り越えて頑張ることへの褒美とも受け取れて、「なつぞら」を見ている人の胸を打ったのではないだろうか。
53（昭和28）年に十勝農業高校に進学したなつは、雪月の店主の息子・雪次郎（山田裕貴）と同じ演劇部に入った。演劇コンクールの応援にきた雪月の人たちは、最中の皮で挟んで食べやすくしたアイスクリームを、来場者に無料で振る舞った。
十勝の主要農産物の牛乳と砂糖原料のテンサイを使ったアイスクリームに、戦後の復興が進んで少しぜいたくなものを食べられるようになってきた喜びが、さりげなく重ねられていた。
日本人が初めてアイスクリームを食べたのは幕末の1860（万延元）年で、遣米使節団が米政府に出迎えられた船上でのことだった。明治に入るとアイスクリームをメニューに上げるレストランは、全国的に少しずつ増えていくが、庶民が食べる機会はほとんどなかった。
北海道で市販されるようになったのは1923（大正12）年。雪印乳業の創立者の一人の佐藤善七が開いた「自助園牧場」で製造・販売が開始された。チョコレート、ストロベリー、レモン味が3層になっていて、米国で製造技術を学んだ佐藤の息子・貢（雪印乳業初代社長）が主導して作り出したのだという。
北海道製酪販売組合連合会が製造したブリックアイスクリーム
自助園アイスクリームは、25（大正14）年に設立された「北海道製酪販売組合」（後の雪印乳業）に引き継がれ、レモン味をバニラ味に変更し、「ブリックアイスクリーム」の商品名で発売された。その3種類の味は今もフレーバーの定番となっている。
青く澄んだ夏空の下、北海道を訪れる人は、涼やかな風に吹かれながら食べるアイスクリームを楽しみにしている。道の駅や農産物直売所のアイスクリーム売り場は、どこも大変なにぎわいだ。
また、札幌ではアイスクリームパフェが大ブームとなっていて、行列ができる店も多い。1961（昭和36）年に創業した雪印パーラーは老舗で、アイスクリームの上に北海道産の新鮮な生クリームのホイップがふんだんにトッピングされていて、酪農大国ならではの豊かな味わいがある。盛り付けの美しさと豪華さとが相まって、インスタ映えするパフェとして国内外の観光客にも好評を博している。（作家・森久美子）
「雪印アイスクリーム」の文字が見えるトラック
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2019年06月22日
「なつぞら」 北の酪農ヒストリー 第10回「黒船」が伝えた牛乳～80年かけて庶民の飲み物に
北海道・十勝の酪農を描く「なつぞら」は、太平洋戦争終戦後の1945（昭和20）年以降の時代を舞台にした物語ですが、日本で牛乳が飲まれるようになったのは、それよりも80年以上前のことです。
きっかけはペリー来航による開国でした。日米修好通商条約が締結され、多くの外国人が横浜に住むようになり、牛や豚を持ち込み繁殖して牛乳乳製品や畜肉を食用に供しました。江戸時代の日本人には畜産物を食べる習慣がなく「けがれる」として嫌いましたが、やがて明治天皇が牛乳牛肉を食されたとの報道や、栄養価の高さへの理解から徐々に受け入れられていきました。
牛乳の生産は明治の初期に、外国人から畜産技術を教えられた日本人が、東京の中心部（現在の中央区、千代田区の一帯）で牛乳搾取業と呼ばれた牧場を開設して始まりました。背景には国策としての畜産振興がありました。「富国強兵」のために、食事の改善を通じて体格・体力に優れる国民を、多く育てる必要があったのです。中心になって進めたのは維新三傑の一人、大久保利通です。
当時の牛乳の値段は比較的高価でした。180ミリリットルで5銭との記録があります。米1升（約1.5キロ）が5.5銭で、ほぼ同じ値段です。現代の米1升の値段（例えば500円）と比べると理解できます。
高価で希少な牛乳は、普及のために次のように宣伝されました。「牛乳の効能は牛肉よりもさらに大きく、身体の弱い人にはぴったりで万病に効く薬と言えます。病に用いるだけでなく、外国では毎日飲むのはもちろん、チーズやバターとして食べており、日本の鰹節と同じです」（現代語訳）
畜産物になじみがなく、タンパク質の少ない時代でしたから、牛乳は栄養不足を補い抵抗力を高めたと考えられます。このように当初は滋養強壮のため、あるいは赤ちゃんの哺乳のための消費が多かったようです。
その後、牛乳の普及は徐々に進み、明治期には数万トンだった生乳生産量は、なつが高校生となった1955（昭和30）年には100万トンとなりました。この頃の牛乳の値段は180ミリリットルで13～15円ですが、同様に米1升の値段98円と比べると、80数年をかけて現代並みの買いやすい価格になったことが判ります。（東北森永乳業株式会社 常務取締役・百木薫）
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2019年06月15日
「なつぞら」 北の酪農ヒストリー 第９回「北海道バター事始め」（下）～異国の味、消費者はそっぽ
酪農民の悲願だった北海道製酪販売組合は設立の翌１９２６（大正１５年）、北海道一円を事業区域とする北海道製酪販売組合連合会（酪連）となります。しかし、バターはまだまだ市民になじみが薄く、売れ行きは芳しいものではありませんでした。東京のデパートでバターを無料で配っても、誰も持って行かなかったという記録も残っています。
酪連専務の黒澤酉蔵は、足を棒にして得意先を一軒一軒開拓して歩きました。こうした地道な努力の結果、酪連は創業１０年後に道内に製酪工場を１８工場も稼働させる発展を遂げます。バターという新しい市場の拡大は飲用（牛乳）や練乳以外の需要を生み出すイノベーションで、北海道に酪農が普及することを意味しました。彼らは良質なバターづくり一筋に努力を重ね、商標の「雪印」は次第に全国に知られるようになりました。
雪印商標（「雪印乳業社史」第一巻から）
商標は２６年に考案したものです。佐藤貢（雪印乳業初代社長）と酪連創業時から営業の先頭に立った瀬尾俊三（同２代目社長）は黒澤から商標づくりを任され、北海道庁立高等女学校（今の札幌北高校）に通っていた瀬尾の妹の教科書から雪の結晶のヒントを得ました。図案に北極星を加え、最初は「雪星印」にしようとしましたが、語呂が良くないのと、すでに「星印バター」があったので「雪印」とします。北海道発祥と清潔さを表すネーミングがぴたりとはまりました。
雪の結晶は佐藤と瀬尾の母校・札幌一中（今の札幌南高校）の校章にも使われていました。また、練乳会社を経営していた河井茂樹の持つ「金章印」も雪の結晶に似ており、後年問題が発生しないようにと酪連がこれを買いとったと、雪印乳業社史第一巻に記されています。
酪連発祥の地の石碑。場所は今の雪印種苗本社裏（札幌市厚別区上野幌）
ちなみに、河井の父は森源三といい、司馬遼太郎作『峠』の主人公・河井継之助の部下です。北越戊辰戦争に敗れた後、開拓使に入り、のちに札幌農学校第２代校長となります。次男の茂樹は再興が許された河井家の婿嗣子となり、札幌農学校卒業後、米国留学を経て練乳場を経営しました。長兄の森廣は有島武郎と札幌農学校の同級生で、『或る女』のモデルになった人物です。彼が米国から持ち帰ったポプラの苗木は、のちに北海道大学名物のポプラ並木となりました。（農業ジャーナリスト・神奈川透）
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2019年06月08日
「なつぞら」 北の酪農ヒストリー 第８回「北海道バター事始め」（上）～関東大震災で練乳不況に
「なつぞら」で酪農開拓者の柴田泰樹（草刈正雄）が、どこにも負けない、おいしいバターづくりの夢を主人公のなつや家族に語る場面がしばしば出てきます。今回は北海道におけるバターづくりの歴史をひも解いてみます。
明治になって牛が飼われるようになると、七重官園（北海道七飯町）や札幌農学校（北海道大学の前身）、真駒内牧牛場（札幌市南区）などでバターの試作や製造が試みられます。
かつて使ったバターチャーン（レプリカ）を回す佐藤貢・初代雪印乳業社長
雪印バター誕生記念館。創業当時のバターチャーンや貯蔵用のかめなどが陳列されている（札幌市厚別区上野幌）
民間では、のちに北海道製酪販売組合（旧雪印乳業の前身）を設立する宇都宮仙太郎が１８８７（明治２０）年、今の北海道知事公館付近で酪農を開始。バターをつくって開拓使が建築した西洋ホテル・豊平館（最初の宿泊者は明治天皇）に納品したりしました。「なつぞら」の舞台・十勝では、帯広開拓の祖とされる依田勉三率いる晩成社が明治３８年（１９０５年）にバター（マルセイバタ）製造を始めます。
組織として本格的なバターづくりに成功したのは北海道製酪販売組合です。きっかけは２３（大正１２）年の関東大震災にありました。政府は食料確保の目的で当時の主力乳製品、練乳の関税を撤廃、外国からも救援物質として大量の練乳が入ってきます。
国内の製乳業界は震災前の不況による売れ残りと合わせて「練乳不況」に陥り、これを乗り切るため、原料乳の検査を厳格にする実質的な受乳削減策を打ち出したのです。この結果、酪農家は余乳を廃棄したり、妊娠牛をと畜場に送ったりといった苦況に追い込まれました。
この時、札幌酪農界のリーダーだった宇都宮仙太郎、黒澤酉蔵、佐藤善七らは自ら製酪事業（バターづくり）に打って出ることで酪農家を救済しようと、北海道製酪販売組合を設立したのです。
資金のない彼らは宇都宮の娘婿・出納陽一牧場の製酪所（札幌市厚別区上野幌、今の雪印種苗本社）を無料で借り受け、米国オハイオ州立大を卒業した佐藤の長男・貢（雪印乳業初代社長）が一人でバターをつくり始めました。２５（大正１４）年、今から９４年前の話です。（次回に続く）（農業ジャーナリスト・神奈川透）
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2019年06月01日
「なつぞら」 北の酪農ヒストリー 第７回「牧童」像から６３年～「乳と蜜」の流れる郷に
１９５６（昭和３１）年５月３１日、札幌大通公園（大通西３丁目）で北海道の生乳生産１００万石突破を記念した酪農感謝の像「牧童」の除幕式が行われました。
酪農関係者が札幌大通公園に建てた「牧童」像
「牧童」像の説明版
道内の生乳生産量は前年の５５年、１００万石（約１８万トン）を上回る２０万トンに到達しました。つまり２０万トンが、ドラマで農高生のなつが牛の世話に明け暮れていたころの北海道酪農の実力です。現在では、生産量は３９０万トンと約２０倍に増加しました。一戸当たりの乳牛頭数も、当時の２頭から７５頭へと著しく拡大しました。なつを引き取って育てた柴田牧場は当時、トップクラスの大型牧場だったでしょう。
「牧童」像は大通公園に建てられた最初の碑です。少年がクローバの花輪をかざし、子牛の肩に手をかけた姿が何とも愛らしい。台座には「牧童」と「乳と蜜の流れる郷に」という文字がそれぞれ、黒澤酉蔵と深澤吉平によって揮毫（きごう）されています。
北海道酪農協会会長の塩野谷平蔵が記念式典委委員長として、次のようにあいさつしました。
「今の北海道酪農は、乳牛に例えるとまだ子牛で人は少年（牧童）である。ひたすら伸び行く希望を表す牧童像を建立し、日本の明るい平和な理想郷を建設する願いを込めて、『乳と蜜の流れる郷に』と文字を刻んだ」
平蔵は、札幌農学校を卒業後渡米し、ウィスコンシン大学で酪農を学びました。帰国後十勝で兄辰造の酪農経営に参加しますが、再び渡米。優秀なホルスタイン乳牛を大量に買い付け、札幌で新しい牧場を開設します。酪農組織の代表として北海道酪農の発展に貢献し、「乳牛の使徒」とも呼ばれました。現在は３代目、幸一さんが洞爺湖町でレークヒル牧場を経営しています。草づくり国内屈指の牧場からおいしいアイスクリームやチーズが作られ、毎年１５万人の観光客が訪れます。
平蔵の札幌農学校入学や渡米を援助した辰造は１８９８（明治３１）年、十勝の清水町に入植、翌年乳牛を導入しました。これが十勝清水の酪農の始まりで、今年１２０年。酪農王国と呼ばれる十勝で清水町はトップを走っています。
あれから６３年、牧童は老人となりましたが、北海道、十勝の酪農は青年の勢いがあります。「乳と蜜の流れる郷に」の文字は、北海道を酪農の理想郷にするとの決意の表れでしょう。改めて、酪農民の先見と志に感動します。
揮毫した黒澤酉蔵と深澤吉平は、酪農界を代表して国会議員（衆議院）を務めたことがあります。また、同年代の町村敬貴は貴族院議員と参議院議員になりました。当時の酪農界のリーダーは、風格があり、人間愛にあふれていました。（酪農学園大学名誉教授・安宅一夫）
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2019年05月25日
「なつぞら」 北の酪農ヒストリー 第６回「ダンと弟子たち」～若者が王国の種をまいた
「なつぞら」の舞台十勝をはじめ、酪農王国・北海道の最初の種をまいたのは、米国人のエドウィン・ダンです。
北海道酪農の大恩人、エドウィン・ダン（北海道大学付属図書館所蔵）
来日したのは１８７３（明治６）年７月９日、２４歳の時でした。開拓の手法を習おうと政府に請われ、畜産指導のため横浜にオハイオ州から単身でやってきました。１年契約でした。
ダンは、ショートホーン牛など４２頭、綿羊１００頭を連れてきます。 開拓使がつくった第３官園（国の農業試験場に相当。今の東京都渋谷区の日赤医療センター付近にあった）に運ばれ、日本の若い研修生にその飼養管理技術を伝えます。その後、七重官園（北海道七飯町）を経て、開拓使本庁があった札幌に来て１８７６（明治９）年、真駒内牧牛場（札幌市南区の真駒内自衛隊から真駒内中央公園一帯）を建設します。
この牧場は１００頭余りの牛、１００ヘクタールの飼料畑を持つ「牛牧場」でした。ここで日本人に乳牛の飼い方だけでなく、バターやチーズ、ハムづくりも教えたのです。
真駒内牧牛場で場長格としてダンを助けたのが、越前福井藩の武家の出の町村金彌（札幌農学校２期生、５男は町村金五元北海道知事、孫が町村信孝元衆院議長）です。
明治１０年ごろの真駒内牧牛場家畜房（同所蔵）
さらに、町村に牧夫として雇われたのが、大分県中津出身の宇都宮仙太郎でした。
宇都宮は後年、米国に渡り、酪農を勉強し帰国、札幌で牛乳搾取業を開始します。その弟子が黒澤酉蔵であり、宇都宮の勤勉さを模範に酪農を始めるのが佐藤善七です。この３人が大正末期、酪農民救済のためバターづくりを行う北海道製酪販売組合（旧雪印乳業の前身）を設立したことはすでに紹介しました。町村金彌の長男・敬貴は１０年間の米国修行を経て酪農家となり、その乳牛鑑識眼から「牛の神様」と言われた人です。
ダンがまいた酪農の種は、後に「なつぞら」の主人公、奥原なつを育む十勝を含めて、全道で見事に花開きました。ダンは１年のはずが結局、生涯を日本で過ごし、１９３１（昭和６）年、死去します。８４歳でした。その墓は、東京の青山霊園にあり、日本人の奥さんや子供たちとともに静かに日本酪農の発展を見守っています。（農業ジャーナリスト・神奈川透）
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2019年05月18日
日本農業新聞サイトに「なつぞら」特設ページ 開設
日本農業新聞は、公式ウェブサイト内にＮＨＫ連続テレビ小説「なつぞら」の特設ページ（https://www.agrinews.co.jp/static/noko/）を開設した。
農業高校生らを応援するプロジェクトの一環だ。「なつぞら」を深く味わうため、北海道酪農の歴史やパイオニアたちを掘り下げて解説したコラム「北の酪農ヒストリー」、広瀬すずさんのインタビューなど関連記事を収容。酪農、農業高校生についての記事も随時、掲載していく。農業高校インスタグラムキャンペーンなど各種企画を実施予定だ。
2019年05月18日
「なつぞら」 北の酪農ヒストリー 第５回「ベニヤ板絵と新田牧場」～開拓を誘った「学問のすすめ」
「なつぞら」に登場する山田天陽のモデルとされる開拓農民・神田日勝の絵は、ベニヤ板に描く独特の画法です。演劇『白蛇伝説』の背景に用いられた天陽の大きな絵も迫力がありました。
ベニヤ板を日本で最初に製造したのは十勝の新田ベニヤです。創業者は新田長次郎。
十勝の産業と酪農の発展に貢献した新田長次郎（ニッタ株式会社提供）
長次郎は、１８５７（安政４）年に愛媛県で生まれ、８８（明冶２１）年に大阪で日本初の工業用革ベルトを開発して財を成します。革をなめすにはタンニンが必要であるため、北海道十勝に良質のタンニンを含む柏の樹林が多いことに着目し、１９１２（明治４５）年に日本初のタンニン製造工場を十勝に建設しました。
さらに１８（大正７）年には、樹皮からタンニンを採取した残りの幹の部分を利用し、日本で初めてベニヤ合板の製造に成功します。またこの年、柏の伐採後の広大な土地を活用して、本格的な酪農経営にも乗り出しました。これらの事業は５男の愛祐に任せます。
ベニヤは建築、家具、飛行機、汽車、電車、汽船などさまざまな分野に用いられ、同社で日本産の９割を占め、海外にも輸出されました。したがって、神田日勝やドラマで天陽が使ったベニヤは新田ベニヤのものと推察されます。
新田牧場では、真駒内種畜場や米国からホルスタイン種の乳牛を導入し、これを基礎牛として増殖し、規模・内容で北海道における３大牧場の一つになりました。近隣農家の牛乳も受け入れ、十勝にバターと煉乳工場を、釧路にも煉乳工場を建設。これらの乳製品を国内はもとより海外にも輸出し、一時は業界トップクラスの地位を占めます。だが、３６（昭和１１）年、使命を終えて十勝工場を極東煉乳（後の明治乳業）に、釧路工場は北海道製酪販売連合会（同雪印乳業）にそれぞれ譲渡しました。
新田長次郎は、近代産業の発展の立役者として活躍し、十勝の開発に貢献しました。経済的に恵まれない子どもたちのため、大阪有隣尋常小学校を開校し、故郷に松山高等商学校（後の松山大学）を設置、その創設費と運営費を負担するなど、学校教育にも力を注ぎました。
司馬遼太郎の『坂の上の雲』の主人公の一人、秋山好古陸軍大将は長次郎の刎頚（ふんけい）の友です。好古は晩年に新田牧場を毎年訪問し、北海道酪農の発展を予言し、アドバイスしました。
好古は陸軍退役後、北予中学校校長として次のような興味ある講話を行っています。「私が従事してきた牧畜業は、年々発達し、牛馬羊豚なども大変よく発育して、国内における牧畜業は、北海道が最高位に達しようとする状態である。牛乳を原料とするバター、チーズ、コンデンスミルクなどは、将来北海道において多く生産されるようになるだろう。もし北海道がデンマークのごとく発達するならば、数十億円の輸出をなし得るだろうと推察する」
刎頚の友との出会いは、福澤諭吉の『学問のすすめ』です。北海道酪農のフロンティアは福澤諭吉の影響が大きいといえます。宇都宮仙太郎、依田勉三も然り。彼らは、諭吉の唱えた「農たらば大農となれ」を実行しました。
幕別町開基１００年を記念して、幕別町に新田の森記念館が建設され、創立者新田長次郎や新田牧場関係の資料が展示されています。（酪農学園大学名誉教授・安宅一夫）
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2019年05月11日
