宮城県白石市のみやぎ農業振興公社、白石牧場は東北でも屈指の規模となる繁殖和牛牛舎を新設した。県ブランド牛「仙台牛」など、良質な和牛生産で輸出を強化し、研修施設としても活用することで、大規模経営者の育成に取り組んでいく。

　新牛舎は１２７６平方メートルで１００頭の飼養が可能。同牧場は２０２２年までに繁殖雌牛を１００頭増やし、出荷頭数を現在の年間１３３頭から約２００頭まで増やす。発情発見装置と分娩（ぶんべん）監視装置を導入。情報通信技術（ＩＣＴ）機器を整備した。

　国の「公共牧場活用和子牛等増産対策事業」を活用し、既存牛舎の改修も合わせ、約３億円かけて完成させた。同牧場の飼養頭数は７月時点で、繁殖牛４３３頭、肥育牛１０頭、種雄牛２頭、預託牛８４頭で、県内の畜産業界をけん引してきた。新牛舎の活用で、これまで１１カ所に点在していた牛舎を集約し、作業効率の向上を目指す。

　みやぎ農業公社の寺田守彦理事長は「さらに頭数を拡大させ、世界に通用する和牛の生産基盤を強化する。輸出力の向上を目指す」と意気込みを見せた。

　新たな取り組みとして、同牧場はＪＡ全農みやぎと連携し、２２年度から研修生を受け入れる。毎年３人ずつ受け入れ、研修費用は無料。期間は２年間とし人工授精師などの資格取得を支援する。県内は大規模な繁殖牧場が少ないため、５０頭以上の規模での研修は難しかった。

　全農みやぎ畜産部の安齋彰洋部長は「畜産技術や大規模牧場の運営を学んでもらい、独立後は仙台牛など、良質な和牛の生産拡大をしてほしい」と期待する。

　１１日から順次、新牛舎に牛を入れる。餌となる２００ヘクタールの牧草地は今後の増頭に合わせて草地更新を進める。稲発酵粗飼料（ホールクロップサイレージ＝ＷＣＳ）の活用などで耕畜連携にも取り組む。