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［あんぐる］　復興の心ともる　棚田ライトアップ（福岡県東峰村）

2020年11月16日

あんぐる

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日没後、ライトに照らされ浮かび上がった「竹地区の棚田」の石垣（福岡県東峰村で）

　薄暮に青く染まる空の下、何層にも連なる石垣が光り輝く──。

　福岡県東峰村の「竹地区の棚田」で、棚田のライトアップイベント「秋あかり２０２０」が開かれた。豪雨災害からの復興祈願として始まり、例年多くの観光客でにぎわうが、今年は新型コロナウイルス感染拡大防止のため、「密」を避け静かに催した。

　午後５時半。日が沈んだ同村で、４００年の歴史を持つ棚田が闇の中に浮かび上がった。約３００個の発光ダイオード（ＬＥＤ）ライトで照らされた石垣が黄や青、白と淡く色づき、来場者は満天の星の下で散策や撮影を楽しんだ。

　この棚田は、標高２５０～４００メートルの中山間地に位置し、面積１１ヘクタールの棚田の中に、民家が点在する景観が特徴。田んぼは「４００年、４００枚」とも称され、１９９９年には農水省の「日本の棚田百選」に選ばれた。

棚田でキャンプを楽しむ家族

　２０１７年の九州北部豪雨で地域一帯が被災し、村は土砂や流木被害による壊滅的な被害を受けた。付近の山には崩れた斜面を補修した跡が残る。棚田のライトアップは村の復興を願い、１８年から始まった。地元住民らを中心とした一般社団法人「竹棚田」が、企画・運営を担う。代表理事の伊藤英紀さん（６８）は「今年は７月に発生した豪雨災害と、コロナに負けないという思いも込めた」と開催の意気込みを話す。
　１１月８日までのライトアップ中は、田んぼをキャンプ場として開放。同県直方市から家族で訪れた大西良さん（４１）は「開放感があり、子どもたちもコロナを気にせず伸び伸び楽しめる」と笑顔を見せる。

　地域では高齢化や過疎化が進むが、同法人が古民家を改造した農泊施設やキャンプ場、棚田を見渡せるカフェなど新たな観光施設を次々とオープン。利益を棚田の保全活動に還元し、地域には新たな雇用も生まれた。

　伊藤さんは「復興を祈る灯（あか）りは棚田の保全にもつながっている。将来村が『ポツンと一軒家』にならないよう地域を守りたい」と鎌で石垣に生えた草を手際よく刈り取っていた。（釜江紗英）

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［あんぐる］　今こそ冬の手仕事　豊穣祈る北欧の装飾「ヒンメリ」（山梨県北杜市）　長い冬が続く北欧フィンランドに伝わる、室内で光をめでる麦わらの装飾「ヒンメリ」が、近年日本でも注目を集めている。農閑期にヒンメリ作家として活動する山梨県北杜市の農家、佐藤享子さん（４９）は、新型コロナウイルス禍でのおうち時間を楽しめるツールとして魅力を発信している。　ヒンメリという名前は、「天」を意味する単語に由来する。冬に夜が長いフィンランドでは、昔から冬至を「太陽が生まれる日」とし、麦わらでヒンメリを作って冬至から夏まで食卓の上につるして豊穣（ほうじょう）を祈った。　光が当たるとキラキラと反射し、室内に幾何学模様の影を描くヒンメリは、「麦わらのシャンデリア」とも呼ばれる。　１２本の麦わらを組み合わせた正八面体が基本の形で、麦わらと糸さえあれば誰でも手軽に作れるのが特徴だ。近年日本でも子どもの知育教材やクリスマスの装飾として人気が高まっている。ヒンメリ作家として活動する佐藤さん。古民家を改装した自宅のアトリエには、たくさんの作品が飾られている　佐藤さんは２０１０年に神奈川県から家族で移住し新規就農した。耕作放棄地だった棚田など約７０アールを再生し、夏野菜を栽培している。１６年に始めた小麦の出来が良く、麦わらを余すところなく使う方法を探し、ヒンメリと出合った。現在は棚田の約１アールで小麦を育て、わらを傷めないよう収穫などは手作業にこだわる。　麦わらは乾燥後に表皮をむき、節ごとにカット。脱色などせず、自然な風合いを生かして制作している。この麦わらの穴に糸を通して結び、立体に仕上げる。　以前は地元のマルシェなどでヒンメリのワークショップを開いていたが、新型コロナの感染拡大で全て中止に。インターネット上に活動の場を移し、動画での制作指導や、必要な材料をそろえた制作キットの販売を通じて魅力を全国に発信している。　佐藤さんは「フィンランドでは長く厳しい冬を楽しく過ごすために作られるヒンメリ。コロナ禍でおうち時間が増えた今こそぴったり」と話している。（釜江紗英）動画が正しい表示でご覧になれない場合は下記をクリックしてください。 https://www.youtube.com/watch?v=fm3X3Gy242U 「あんぐる」の写真（全４枚）は日本農業新聞の紙面とデータベースでご覧になれます日本農業新聞の購読はこちら>> 2021年02月08日

［あんぐる］　農業もＰＲも任せろ　「農業男子×総選挙」３人の広報大使　「東京の農業は、オレに任せろ！」。ＪＡ東京グループは昨年１０月から約２カ月にわたって、地元農業の魅力を伝える広報大使の募集企画「農業男子×総選挙」を実施、次世代を担う農業者１４人から３人を年末に選出した。旬な発想は各種媒体を通じて全国に拡散。主催者側は「うれしい悲鳴」を上げる一方、これを好機として一般の人たちに東京の農業への関心を深めてもらいたいと期待を込める。試合直前、バスケットコート中央に立つ農業男子の３人。鳴りやまない拍手が会場を包んだ（東京都立川市で）　昨年暮れ、東京都立川市。男子プロバスケットボールＢリーグ公式戦のコート中央に岡田啓太さん（３３）、金子倫康さん（３６）、高橋徹さん（３５）の姿があった。投票数１３万８０５２票から選ばれた農業男子の初披露は、試合前に行われた撮影会や農産物無料配布なども奏功し、新型コロナウイルス対策で声援自粛が求められる中、満場の拍手が熱気となって会場を包んだ。　１位の岡田さんは農家出身の妻との結婚を機に２０１８年夏、会社員から転じた。「投票をきっかけに東京で農業を頑張る若手を知ってもらいたい」。元日本代表の現役アメリカンフットボール選手。ベンチプレス１６５キロを上げた体は、義父の源治さん（７２）が例えて「農機具１台分」。大玉のキャベツもハクサイも片手でわしづかみだ。　企画したＪＡ東京中央会の大島誠明広報課長は「東京には農地がない、後継者がいないといった印象を覆したかった」と語る。　農水省によると、東京都は耕地面積が全国最小の約６８００ヘクタール（１８年現在）で、４６位の大阪府と比べてもその半分程度。戸数も１０年からの５年間で１８７７戸減少し、１万１２２２戸に。もともと就業人口が道府県と比べて少ないだけに深刻な数字だ。　だが、大島さんは「視点を変えれば、都市農業は産地から顧客に届く距離が近い利点がある」と説明する。生産者の目が行き届く範囲の土地で作られた安全・安心に加え、鮮度も「売り」の一つ。東京農業の「顔」を決めるのが今回の試みだ。　コロナ下の今、農業男子は新聞やテレビ、ラジオなどへの出演を通して広報大使を務める。だが、何より収束に向かい、大勢の人たちと直接触れ合う日が訪れることを心待ちにしている。（仙波理）「あんぐる」の写真（全５枚）は日本農業新聞の紙面とデータベースでご覧になれます日本農業新聞の購読はこちら>> 2021年02月01日

［あんぐる］　売り切れ御免秘伝の甘味　日本最北限のサトウキビ畑と「よこすかしろ」（静岡県掛川市）　日本最北限のサトウキビ栽培地とされる静岡県掛川市南部（旧大須賀町横須賀）で、地砂糖「よこすかしろ（横須賀白）」の製糖が続いている。１１月下旬から２月までしか作られない希少品で、起源は江戸時代にさかのぼる。戦後になって衰退するが、「伝統産業をもう一度」と願う有志らが１９８９年に復活させ、今では毎年２０トンの製造が見込めるようになった。風力発電施設を臨む畑で刈り取られるサトウキビ。風が強い一帯で２メートルほどにまで育つため、農地の防風にも利用されていたという　よこすかしろは、高級砂糖「和三盆」の原料にもなる白下糖（しろしたとう）。横須賀藩の武士が１８世紀末に身分を隠して四国へ渡り、秘伝とされていた製糖技術を習得するとともに、サトウキビの苗を持ち帰って広めたと伝えられる。以来、産業として地元に根差すが、１９５０年代半ばになると、安価な輸入砂糖に押され、庭先に残されたわずかなサトウキビが、各家庭で消費されるほどになってしまった。　有志たちはまず、地域に残ったわずかなサトウキビから苗を育てて７アールの畑に作付けし、辛うじて製法を知る高齢者から技術を学んだ。年々耕作地を拡張し、今では作付けを４０アールにまで広げ、２０１３年には製法を伝承するための「よこすかしろ保存会」を発足させた。１９年からは大須賀物産センター「サンサンファーム」の一角で製糖を続ける。　２００グラム８００円。サトウキビから取れる砂糖は約８％のため、１０キロから８００グラム程度しか取れない。しかも、よこすかしろの製糖は全て手作業のため、１回４時間をかけて作れるのは２５キロ未満。だが、保存会の松本幹次さん（６８）は「収益性を上げるより、地域の文化を後世に残すことこそが目的」と話す。　コーヒーや紅茶に入れても、煮物や菓子に使っても上質な甘さが好評だが、そのまま口に入れるのが一番のお勧め。試食すると、甘さの中にほんのりとした塩味や独特の風味が感じられ、素材の味が広がる。よこすかしろと、それを使った製品は「売り切れ御免」。サンサンファームの他、市内の道の駅や老舗菓子店でも販売される。（仙波理）「あんぐる」の写真（全５枚）は日本農業新聞の紙面とデータベースでご覧になれます日本農業新聞の購読はこちら>> 2021年01月18日

［あんぐる］　今年の顔です　嶺岡牧の白牛（千葉県南房総市）　今年は丑（うし）年。千葉県南房総市は、日本酪農発祥の地として知られる。同地にある県の酪農の歴史を伝える施設「酪農のさと」では、国内で初めて乳製品の加工を目的に飼育されたと伝わるゼブー種の牛「白牛（はくぎゅう）」がのんびりと過ごしている。　白牛は、白い毛と長く垂れた耳の愛らしい見た目。暑さに強く、あごの下の胸垂のたるみや、背中のこぶといった特徴がある。海外では乳肉兼用の牛で、ホルスタインのような大きな乳房はない。　江戸時代の１７２８年に、将軍の徳川吉宗がインド産の白牛３頭を輸入。軍馬を育成していた同地の「嶺岡牧」で飼い、とれた乳を砂糖と煮詰め薬用の乳製品「白牛酪」を作ったことが記されている文献が残る。その後、白牛は７０頭まで増加し、乳製品が献上品から庶民への販売品になった記録もある。しかし、明治期に発生した牛疫で同地から白牛は姿を消した。施設には乳牛や地域の酪農の歴史を学べる資料館がある　嶺岡牧はその後も、牛の改良や繁殖を研究する場として牛が飼われ続け、現在の酪農の基盤をつくった。県は同地を「日本酪農発祥地」として１９６３年に史跡に指定。現在も「酪農のさと」の隣に、約３０ヘクタールの放牧地と県の嶺岡乳牛研究所があり、乳牛受精卵の供給や放牧技術の研究を進めている。　「酪農のさと」では、９５年のオープン以降、同地のシンボルである白牛を国内で唯一、継続的に飼育。現在は、雌３頭が飼われ、そのうち２歳の２頭は、２０１９年にオーストラリアから導入した“新人”だ。３頭とも性格は穏やかで、日中は屋外で日なたぼっこをしたり、干し草を食べたりして、過ごしている。　同施設の押本敏治所長は「今は冬毛でグレーになっているのが見どころ。インドでは神の使いといわれ、縁起が良い牛です」と話す。（染谷臨太郎）「あんぐる」の写真（全５枚）は日本農業新聞の紙面とデータベースでご覧になれます日本農業新聞の購読はこちら>> 2021年01月11日

［あんぐる］　お給料は　Ｔｈｅ草　七面鳥農法（熊本県水俣市）　熊本県水俣市の果樹農園「Ｍｒ．Ｏｒａｎｇｅ（ミスターオレンジ）」では、一風変わった“従業員”が働いている。海外ではクリスマスのごちそうとして親しまれる七面鳥だ。同園で農地を自由に歩き回り、雑草や害虫を食べるので、除草剤の散布が不要。「七面鳥農法」と名付け、人にも環境にも優しい循環型農業を実践する。　八代海を望む広さ１棟３アールのビニールハウスに、甲高い「ケロケロケロ」という独特な鳴き声が響く。レモンがたわわに実った木の下を、七面鳥がマイペースに歩き回る。　「雑草食べ放題がお給料」と笑顔を見せるのは代表の安田昌一さん（６５）。現在レモンと「不知火」の２品目で七面鳥農法を実践。雄３羽、雌６羽をハウス３棟で放し飼いにする。レモンの成長を確認する安田さん　安田さんは２０年ほど前、農薬を散布した後に体調が悪くなったことをきっかけに「消費者にも生産者にも体に良い作物を作ろう」と、減農薬栽培を決心。アイガモ農法を参考に、鹿児島県の養鶏農家から七面鳥を仕入れた。　「七面鳥は性格が臆病で常に歩き回っているので、雑草の発生を抑えられる」とメリットを話す。導入前は月２回行っていた草刈りが、年に２回だけと大幅に減少。ふんは栄養豊富な土壌づくりに役立つ。七面鳥は年に３回ハウス内で自然に産卵。回収してふ化器でかえした後、約半年ほどハウスを仕切った一角で育ててからハウスに放す。寿命は８年ほどで食用には出荷しない。　安田さんは環境と健康に配慮する生産者を登録する同市の制度「環境マイスター」の認定者。園内の１６種の果実はほぼ無農薬で、年３０トンをインターネットなどで販売している。フルーツソースやジュースなどの加工品も健康志向の消費者に人気が高い。安田さんは「もっと七面鳥農法の規模を拡大して循環型農業を知ってもらいたい」と展望を語る。（釜江紗英）「あんぐる」の写真（全６枚）は日本農業新聞の紙面とデータベースでご覧になれます日本農業新聞の購読はこちら>> 2020年12月21日

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