「手間やコストをかけずに栽培したい」。この時季、たくさん作っているナスは、フラワーネットを支柱として利用する。茎が伸びていくと網目に入っていき、支柱の代わりになる。ネットは1マス15センチ四方5マスで75センチの幅がある。もともと花栽培に使うものだが 支柱にしていた農家がいたので取り入れた。
鉄パイプを畝の両側に2~3メートル間隔に立てて ネットをそれらに引っ掛けていく。ナスの場合 茎や葉が横に広がる品種にはネットは向かない。「この方法は縦に伸びていく長ナスに向いている」。ピーマンやトウガラシなど、果菜類にも利用できる。
動画と文=福本卓郎
自然の力を借りて畑を育てる農業を目指したいーー。この思いを胸に、7年間の会社勤めを経て茨城県石岡市に移住した山田晃太郎さんは、小さい頃からずっと生き物が好き。農業は食べ物を作るだけでなく、生き物が育つ環境をつくること。自分が生き物の世界に入れる窓口が農業と、大学生の時に考えた。借りた土地は、広さ2.7ヘクタール。今年も60品目を栽培する計画を立てている。
前回の山田君