花満開のスモモの周りを行き交う二ホンミツバチ。「身近な所で暮らして欲しい」と巣箱を設置したら、去年からそこに入って野菜や果樹の授粉を手伝ってくれている。ミツバチは、農業と深く関わっている。「ウリ科の野菜、特にカボチャやズッキーニなどは授粉しないと実がつかないが、きちんと仕事をしている」という。現在、農園に植えているスモモなどの果樹の授粉に一役買っている。これから定植する野菜(キュウリやカボチャ、ズッキーニ)でも活躍する。「田植えのころに、おいしいスモモが食べられるのもミツバチのおかげ」。
動画と文=福本卓郎
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