コンビニエンスストア最大手のセブン―イレブン・ジャパンは今春から、カップうどんや中華麺といったチルドの麺類弁当に使う小麦粉の全量を国産に切り替えた。海外情勢が不安定な中、国産で持続的に安定調達したいのが理由。パンでも使用を増やしていく。国産小麦の需要拡大に期待がかかる。

　国産小麦を使用するのは「６種具材の冷し中華」（１個５４０円）など約２０点で、一部パスタ商品などを除く全ての麺類弁当になる。国産の使用量は２０２３年度、約１万３５００トンと２１年度から５割増加。使用比率は５５％から８０％ほどだった。全て国産に切り替えると、国内の小麦生産量（９９万トン、２３年産）の２％程度を使うことになるとみられる。

　同社はウクライナ危機で輸入小麦の調達不安が発生した２２年から、国産への切り替えを本格化。２２年９月からカップうどん、２３年１０月から中華麺に使う小麦粉を全量国産に切り替えていた。大手コンビニで、麺類弁当全てに国産を採用するのは珍しい。

　セブン＆アイ・ホールディングスは「国産小麦は味・品質の面でも適している」（広報センター）と説明。香りもよく、うどんに使用したときにもちもちした食感に仕上がるとする。地域によっては、地元産小麦を使って商品化しており、地産地消にもつなげる。

　パンでも小麦粉の切り替えを進める。人気商品の「国産小麦使用　ふんわりメロンパン」（同１３８円）は２２年１１月から全量を国産に変更。２３年１０月からはコロッケパンやデニッシュに使い始めた。同年度の使用量は５５００トンと２１年度の８０倍ほどに拡大。国産の使用比率は０・３％から２割ほどとなった。今後さらに切り替えを進めていきたい考えだ。