シーズン序盤のイチゴの相場が平年比４割高で推移している。夏場の猛暑による定植遅れで例年よりも増量ペースが遅く、品薄高となっている。クリスマスに向けた業務需要が高まる１２月も現状の出荷ペースでは数量がまとまらず、「不足感から高値となる」（東京の青果卸）見通し。

　イチゴの２８日の日農平均価格（各地区大手７卸のデータを集計）は、平年（過去５年平均）比３９％高の１キロ２５０６円だった。猛暑で育苗期の花芽分化や定植開始が遅れたことで数量がまとまらず、この時期としては出回りが少ない。主産地の栃木県のＪＡによると、前年に比べて定植の開始が１週間～１０日遅れたことで「１１月中下旬は、前年比で３、４割減の出荷量となっている」という。今後、クリスマスに向けてケーキなど業務用の引き合いが強まり、１２月２０日前後に取引のピークを迎えるが、「このままの出荷ペースでは需要期も少ない出回りが懸念される」（同卸）。

　栃木県内で「とちおとめ」から新品種「とちあいか」への作付け転換が進んだことも影響しそうだ。「とちあいか」に比べて業務ニーズが高い小玉サイズが出やすい「とちおとめ」の出回りが減ることで、「業務向けの取引は例年よりも高値となる」（同卸）見通し。