「粘土質で水持ちが良いはずの地域で、こんなことになるとは」。同市で15ヘクタールの水田を管理する西山学さん(53)は、棚田の真っ白にひび割れた土を拾い上げた。
気象庁新潟地方気象台によると、同市高田の3~5月のアメダス降水量は平年並み以上。ただ、平年の積雪は4月上旬まであるが、今年は2月18日になくなった。土が乾きやすく、雨がたまりにくかった可能性がある。
同市内では5月下旬時点で15ヘクタールが田植えをできていない。西山さんは担い手が減り、資材が高騰する中、今後の営農継続を懸念する。
岩手県花巻市の豊沢ダムでは貯水率が19%(6月12日現在)に低下した。雪や雨不足でダムへの流入量が例年のおよそ3分の1、毎秒1トン程度に減ったことが響いている。
豊沢川土地改良区では、同市や北上市に広がる約4250ヘクタールを2分割し、交互に取水する「番水」を2日に始めた。1950年の設立後初めて。中干し期間に合わせて取水制限も予定する。同期間中に平年通りの降雨があっても、8月2日には貯水率がゼロになる見通しという。
同土地改良区や同県、JAいわて花巻では、水田のかけ流しを止めるよう農家に協力を求めている。
秋田県横手市の雄物川筋土地改良区では少雪により、頭首工の一つで取水量が例年の半分の毎秒15トンに減少。適期から1週間遅れた6月上旬に代かき、田植えをした農家もいた。
雪が少なく土が乾き、例年以上に水が必要だった。水田活用の直接支払交付金の「5年水張りルール」対応で、水を求める農家が増えたこともある。
ダムの放水を県に求め、配水を調整して水利制限は回避したが、まだ水が必要な時期が続く。土地改良区総代の菊地豊雄さん(68)は「温暖化の怖さを痛感した。みんな不安がっている」と話す。