無料で経営試算
兵庫県のひょうご就農支援センターのホームページ内にある経営試算システムを活用して調べた。栽培品目と作付面積を選択すると、①農作物の販売収入から経費を差し引いた「農家所得」②年間と月別の労働時間──などを試算できる。複数の品目を組み合わせることも可能だ。あくまで兵庫県内での経営試算だが、誰でも無料で利用できる。
国税庁によると、国内の民間企業で働く人の平均年収は458万円(2022年)。これは「手取り」ではなく、社会保険料などが天引きされる前の「額面」だ。今回、この458万円を“サラリーマンの収入”として農家所得と比べた。
労働基準法では原則、労働時間は1日8時間、週40時間までと定められている。1年間に換算すると2085時間だ。そこで、同システムで試算できる18の各品目について、1人で年間2085時間、作業に従事した場合の所得を調べた。
ただ、システム上、年間労働時間を指定して試算することはできない。そのため、年間労働時間が2085時間に近づくように、作付面積(10アール単位で選択可能)を設定した。
労働時間に注意
すると、年間所得が最も高いのはニンジン(春夏取り)で、サラリーマンの収入の4・8倍に当たる2205万円となった。作付面積は6・3ヘクタールで、年間労働時間は2079時間。同センターは「種まきから収穫、出荷まで機械化され、生産性が高い。他の品目より防除作業の手間も少ない」と指摘する。
次いでメロン(無加温)2022万円、ダイコン(秋冬取り)780万円、スイートコーン(夏取り)652万円が続いた。それぞれサラリーマン収入の4・4倍、1・7倍、1・4倍となった。
ただ、これらの試算は月ごとの労働時間を見ると、現実的でないことが多い。例えばニンジン(春夏取り)は収穫最盛期の5月に年間労働時間の7割が集中。月間労働時間は1300時間を超え、そもそも不可能だ。そこで次に毎月の労働時間が、「2085時間」を12カ月で割った173時間前後になるようにして試算した。
すると、ニンジン(春夏取り)は年間所得が280万円となり、先ほどの試算の8分の1に落ち込んだ。他にも、メロン(無加温)やダイコン(秋冬取り)など、多くの品目で同じ傾向が見られた。
年間労働時間としては問題ないが、月ごとに見ると農繁期に対応できず、生産規模を抑えざるを得ない──。時期ごとに作業量に大きな偏りがある農業の課題が表れている。
複合で「812万円」
では、農繁期が違う複数品目を組み合わせるのはどうか。県によるとメロン(無加温)とブロッコリー(年内と冬の2回取り)、ニンジン(春夏取り)とダイコン(秋冬取り)などがお薦めという。
例えばメロンを20アール、ブロッコリーを年内取りで40アール、冬取りで40アール生産すると、年間所得は812万円に上り、サラリーマン収入の1・8倍となる。労働時間は年間1430時間で、月別でも20~190時間とおおむね対応できそうだ。
同センターは「実際には相場変動や資材高騰など不確定要素がある」と前置きした上で、「栽培品目をどう組み合わせるかが所得向上の鍵を握る」とする。
<取材後記>
今回、“机上の試算”ではあるが、農業でサラリーマンの2倍近い収入を実現する経営モデルにたどり着いた。本記事で紹介した経営モデルは全体のごく一部で、栽培品目の組み合わせ次第では、さらに優れた経営モデルもありそうだ。こうした「もうかる姿」を発信すれば、農業を志す人も増えるのではないかと期待が湧いた。
一方で、採算性の低い品目があるのも事実だ。農水省は、生産コストを反映した適正な農産物の価格形成に向けて法整備に動いている。「再生産可能な価格」の実現を目指す。ただ、多くの業界で人手不足が深刻化する中、今後も農業の担い手を確保していくには、さらに踏み込んだ「他業種に負けない所得を確保可能な価格」の議論も必要ではないか。