米の流通不足を受け、農水省が政府備蓄米２１万トンを放出する方針を固めたことが１３日、分かった。初回は１５万トンを放出し、２回目以降の量は流通状況を見極めて決める。必要に応じ、さらに放出量を増やす。流通不足を理由に備蓄米を放出するのは、現行制度が始まった２０１１年度以降初めてとなる。

　同省は１４日に正式に発表する方針。一層の価格上昇を見込んだ売り惜しみなど「投機的」（江藤拓農相）な動きを背景に米の価格が極端に上がっていることを踏まえ、一時的に流通量を増やす。２４年産米の生産量が前年より１８万トン増えた一方、ＪＡ全農など主な集荷業者に集まる米は１２月末時点で前年同期を２１万トン下回り、流通の停滞が深刻化していた。