生鮮ジャガイモの８月輸入量が３２８９トンと前年同月比で倍増したことが、財務省公表の貿易統計で分かった。政府は昨年、２～７月に限定していた生鮮の輸入を通年に解禁した。国内では北海道産が天候不順で品薄となる中、菓子メーカーが調達を増やしたことが要因に上げられる。

　生鮮ジャガイモ輸入は、ほぼ全量を米国産が占める。米国産は、政府が２００６年、ポテトチップス用に限り輸入を解禁。病害虫のジャガイモシロシストセンチュウ未発生州に産地を限る他、日本国内のポテトチップス工場を臨海部に置くなど条件がある。年間輸入量は４万トンを超えた１７年をピークに減り、２０年は２万３１９８トン。

　輸入時期は、国産の端境期に当たる２～７月だけとしていたが、政府は昨年２月、通年輸入を解禁。解禁２年目となる今年８月は、前年比２・２倍の輸入量を記録した。

　他の輸入品は「船舶やコンテナ供給の停滞で輸送遅れが常態化している」（輸入業者）。ジャガイモもその影響が表れた可能性もあるが、昨年は輸入がゼロだった９月も今年は一定量ある見通し。

　背景にあるのは、国産の不作だ。今夏は、ジャガイモ主産地の北海道が記録的な干ばつに遭った。ホクレンは「供給計画は下方修正となり、取引先が必要とする量に１００％応えるのは難しい状況」（玉ねぎ馬鈴しょ課）としている。

　大手菓子メーカーのカルビーは、「ジャガイモ関連製品の原料を１００％国産化する目標を掲げている」（広報課）とした上で、道産の作柄を踏まえ、「安定調達に向け、輸入品を含む機動的な対応の検討を進めている」（同）と説明する。