財務省が２７日に公表した貿易統計で、５月の民間貿易による米の輸入量が前月比５割増の１万６０７トンに上ることが分かった。単月の過去最高を記録。米国産を中心に輸入量が急増し、１～５月の累計は１万９６２８トンと前年同期比で約６０倍のペースだ。

　民間貿易での米輸入は高額な関税（１キロ３４１円）がかかるため、これまでの輸入量は限定的だった。ただ、２０２５年は国産米の価格が急騰し、「関税を払っても輸入米の方が割安」（大手米卸）として、輸入米の引き合いが急増。業務用だけでなく、大手小売りが米国産「カルローズ」を売り出すなど、家庭向けにも広がった。

　５月の輸入量を国別に見ると、米国が最多の７８９４トンで、台湾が９０９トン、タイが５７８トン、ベトナムが５００トンと続いた。米国産米だけでなく、台湾産米が５キロ３８８０円ほどで家庭向けに売られる例が増えている。

　５月までに輸入された米の多くは、政府備蓄米放出が決まる前に注文されたものとみられる。直近は割安な備蓄米の本格販売が始まった。「スーパーで外国産米の売れ行きが悪化してきた」（流通業者）というが、６月以降も、既に注文済みの外国産米を中心に一定量が輸入される見通し。