ピンクや白、紫、青色などの花が楽しめる草花アスチルベ。全国有数の産地の長崎県佐世保市で、「母の日」の贈答用として出荷最盛期を迎える。独自のカラーリング技術で全国の生花店からの需要が多く、交流サイト（ＳＮＳ）では「なかなか手に入れにくい花」と話題を呼ぶ。

　現在、ＪＡながさき西海のアスチュルベ部会１２人が約３ヘクタールで栽培。施設と露地栽培を組み合わせて年間１００～１２０万本出荷。このうち色を付ける花は４割ほど。「春先はピンク、夏に向けてブルー」といった具合に、季節に応じて染める色を変える。

　母の日を前に、多い日で１日約４万本を関東や関西、東海、九州など２０市場に出荷している。

　この花は、ニーズに応じて色付けして出荷できる。

　同市で約１ヘクタール栽培する吉村晴喜さん（７２）は「生花店の話を聞きながら、消費者の好みを探り色付けに生かしたい」と話す。

（福本卓郎）