田植えが終わった宮城県登米市の田園地帯に、カラフルな五つの水車が並んでいる。国の農地・水・環境保全対策事業を利用して、２０１０年に地域住民による「エコタウン板倉保全隊」が造った。

　直径約３・５メートルの木製で、水田脇の農業用水路に立つ。水の流れと風で動くことから「風・水車」と名付けた。自然の力を利用する同地の農業のシンボルとして親しまれている。

　水車は当初、白色だったが、東京五輪の開催が決まったのを機に５色に塗り直した。メンバーが補修や周辺の草刈りを担い、美観を保っている。メンバーの一人、米と花を作る佐野克良さん（６５）は「水車を見た人が自然を大切にする気持ちになってもらいたい」と話す。（木村泰之）


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