取材先のＪＡでよく聞く課題が職員の人材不足だ。背景として採用難に加え、若手を中心とした高い離職率が指摘される。人員減少は組合員向け事業の品質低下を招きかねず、対策は急務だ。魅力ある職場づくりへ何が求められるのか。若手職員の人材育成に積極的に取り組むＪＡを取材した。 　ＪＡ北海道中央会根釧支所は、若手職員の離職対策として２０２３年、入組１～５年目の職員を対象とした「根釧ＪＡ若手職員コミュニケーション促進プロジェクト」（コミュプロ）を発足させた。ＪＡを超えた職員の交流と対話スキルの向上を目的に、昨年は論理的思考や心理的安全性などについてゲームを交えて理解を深めた。

　新年度が始まった２日には、新規採用職員研修の一環として先輩職員との座談会を開いた。新入職員は「仕事で悩んだときはどうしてますか」「１年目にやるべきことは」など次々と質問を投げかけ、ＪＡ事業や社会人としての心構えを学んだ。

応募減に危機感

　コミュプロを発案したのは当時、同支所に赴任していた佐久間一歩さん（３０）だ。ＪＡの人材確保を巡る状況は厳しく「『応募してくれるだけでありがたい』というＪＡもある」と危機感を示す。実際、新採用職員研修に参加した新入職員は２６人と、昨年に比べて１０人以上少ない。「札幌から遠く、地理的に不利で応募が少ない現状はなかなか変わらない。今いる人を離職させないことに力を入れるべきだ」と語る。

　では、離職の理由は何か。佐久間さんは「理想とのギャップ、忙しさなど要因はさまざまだが、仕事に対して入組時のような志が持てなくなったからでは」とみる。志を持てるように上司が導けていないことも課題で、根本には「職場でのコミュニケーション不足がある」とする。そのため、コミュプロでは対話力の向上に重点を置く。自由に意見を出すことに慣れてもらい、職場でのコミュニケーションの活性化や組合員との関係構築につなげる。

芽生えた積極性

　コミュプロに参加したＪＡしべちゃ入組５年目の戸羽華寿樹さん（２２）は「組合員と話すときや職場で、思っていることが相手に伝わっているか心配なことがある」と話す。研修を通じ「もっと自分から人に話しかけようと思えるようになった。他ＪＡの同世代との人脈がつくれたことも大きい」と仕事との向き合い方の変化を話す。

　世代間ギャップを埋める存在として中堅世代の役割も増しており、「係長版コミュプロ」の要望もＪＡから上がっているという。

挑戦の場を提供

　人材の定着には、魅力ある職場づくりも重要だ。若手職員が主体的にチャレンジでき、やりがいを感じられる場をつくる動きが出てきた。

　ＪＡきたそらちは、ＪＡ独自の「若手職員人財養成塾」の一環として、食農教育事業を２１年から行っている。毎年、入組５年以内の職員１０人が企画・運営を担当。地元の小学生を対象に、野菜栽培やＪＡ施設の見学など年間を通じてカリキュラムを組み、地産地消や農業の魅力を伝える。

　昨年度、運営に携わった入組４年目の小島梨里花さん（２３）は「若手の考案した企画がその通りに進むことはなかなかない。子どもたちの喜ぶ姿を見ることができ、やりがいを感じた」と振り返る。普段は交流がない部署の職員とも関係性ができたり、野菜栽培で上司にアドバイスをもらったりと、活気のある職場づくりにもつながっている。

＜取材後記＞

　「何をやるかより、誰と働くかの方が大事」。３０代を前に、同級生と仕事について話すときによく聞く言葉だ。大変な仕事でも、支えてくれる先輩や仲間がいることで乗り越えられる。今回の取材で改めてそのことを実感した。

　北海道中央会根釧支所が、あるＪＡで行ったアンケートでは、職場に求めることとして「コミュニケーション・意見の言いやすさ」が２６％と最も多かった。

　取り上げた２事例に共通するのは、他ＪＡや他部署とのつながりを生み、職場のコミュニケーションを活発にしていることだ。人材定着には処遇改善や業務効率化と並行して、職員が抱える悩みや希望を日頃から共有できる環境づくりが求められている。（小澤伸彬）