全国４０の農業高校から和牛を肥育する”高校牛児”が集い、和牛の飼養管理の工夫や枝肉の仕上がりを競う第８回和牛甲子園が１７日、閉幕した。頂点となる「総合評価部門」の最優秀賞には、広島県立西条農業高校が輝いた。地域資源を活用した経営コスト削減への取り組みや、枝肉のきめの細かい脂と肉質が高く評価された。

　主催はＪＡ全農。西条農業高校は、出場８回目で初の栄冠を勝ち取った。「取組評価部門」で優良賞、「枝肉評価部門」で優秀賞を受賞し、各部門で好成績を収めた。同校の学生は「将来は飼育員になることが夢。高校生活で学んだことを生かしたい」と力強く宣言した。

　同日に行われた牛枝肉「枝肉評価部門」の最優秀賞は鹿児島県立鹿屋農業高校が２年連続で受賞した。出品牛の血統は父が「喜亀忠」、母の父が「安福久」、母の母の父が「金幸」。「肉の色味の鮮やかさに加えて、歩留まりが良い」と高評価となった。

　枝肉評価部門には過去最多の６３頭が出品され、農高生の肥育技術の高さが示された。

　その他の入賞校は次の通り。

◇取組評価部門
▽優秀賞＝大垣養老（岐阜）、市来農芸（鹿児島）
▽優良賞＝農業（宮城）、西条農業（広島）、高鍋農業（宮崎）
▽審査委員特別賞＝矢板（栃木）
▽高校牛児特別賞＝農業（宮城）

◇枝肉評価部門
▽優秀賞＝矢板（栃木）、西条農業（広島）
▽優良賞＝磐城農業（福島）、那須拓陽（栃木）、市来農芸（鹿児島）
▽審査委員特別賞＝高鍋農業（宮崎）