始まりは｢豆腐屋さんの謎｣

　医薬品・化粧品などを製造・販売するノエビアグループ常盤薬品工業（神戸市）は国産大豆の豆乳を使用した、スキンケア商品「なめらか本舗」ブランドは成長を続ける。化粧水や美容液、乳液などを幅広く展開し、２０２４年９月まで１年間の売り上げは過去最高を記録した。

　０４年のブランド設立当初、健康志向の高まりでイソフラボンが関心を集めていた中、「お豆腐屋さんの手がすべすべなのはどうして？」という疑問から商品開発を進めた。当初から国産大豆を使用し、商品には「国産大豆ふくゆたか使用」などと表示する。同社は「輸入大豆では農薬使用など栽培状況も把握しづらい。国産で品質に配慮されたものを使用したい。国産と表示することで大豆へのこだわりと安心を感じてほしい」と語る。

55種の強み生かし配合

　同社は全国から５５種類の大豆を集め成分を研究。豆乳に加工して発酵・濃縮したイソフラボンを豊富に含む保湿成分「豆乳発酵液」を抽出して配合する。

　品種によって保湿や肌を健やかに保つ成分が異なり、美白ラインの商品には北海道産「ゆきぴりか」、エイジングケアラインには滋賀産「タマホマレ」、保湿ラインには九州産「フクユタカ」を採用。同社は「ユーザーから国産大豆使用が安心感につながるとした声がある」と話す。



　スキンケア化粧品の相手先ブランドによる生産（ＯＥＭ）などを行うサティス製薬（埼玉県吉川市）は、「肌悩みにアプローチする有効性を追求した結果、有効成分が豊富に含まれている各地の素材にたどり着いた」と全国各地の農産物などを活用した化粧品原料の開発に取り組む。これまでに青森産食用菊、大分産クチナシなどから作り、１００種類以上に及ぶ。配合した化粧品の年間出荷数は、１０年の開始当時の１４万個から２２年には２７００万個以上に拡大した。

　大分県のあるクチナシ生産者は、食用需要低下で生産をやめようと悩んでいた。しかし化粧品への活用が決まると、継続を決断。「クチナシを求める人がいることが希望になった」という。同社は「肌悩みにアプローチする成分は農産物の中に眠っている。今後も各地の素材を発見していきたい」と語る。