日本ではかつて残飯を利用した養豚が行われていたが、現在ではほとんど利用されていない。その代わり、養豚業界ではエコフィードとしてパンが最も広く活用されている。大手パン工場では毎日大量の規格外品が発生し、それらは豚向け飼料として利用されている。特に食パンの耳などは栄養バランスが良く、取り扱いが容易であるため人気が高い。パンを飼料にすると豚肉の脂質が向上し、食味評価が上がることが知られている。パンは養豚農家が直接引き取る場合や飼料製造業者が回収する場合がある。そのまま給与されることもあれば、乾燥処理を施して配合飼料の原料として利用されることもある。

　乾麺もエコフィードとして広く利用されている。インスタント麺製造工場では割れなどのため乾麺が廃棄され、それらが豚向け飼料として活用されている。インスタント麺は混ぜたりして給餌しやすく、肉質への影響が少ないため人気がある。特にノンフライ麺は栄養バランスが良く、さらに需要が高い。パスタやうどんなどの乾麺も同様に利用されているが、ゆで麺は取り扱いの難しさや日持ちの短さから利用が進んでいない。

　さらに、焼き菓子工場でも焼きむらや割れなどによる規格外品が多く発生し、それらが豚向け飼料として利用されている。焼き菓子は豚の嗜好（しこう）性が高く扱いやすいが、脂肪含有量が多いため多給すると豚肉の脂肪が厚くなり、規格から外れるため給与量には制限がある。一方、生クリーム入りの菓子類は取り扱いが難しいため敬遠される傾向がある。

　このように、小麦由来の乾燥食品の規格外品は、養豚業界にとって重要なエコフィードとなっており、廃棄物の有効活用と環境負荷軽減に寄与している。

　食・農の最前線に立つ４人が「持続可“農”なミライ」をキーワードにリレーコラムを執筆します。