【埼玉みずほ】埼玉県杉戸町の古澤邦敏さん（６２）は、水田の畦畔（けいはん）にハーブ「ペニーロイヤルミント」を植えている。近年、多発傾向が報告される、水稲で不稔や斑点米の原因になるイネカメムシの被害に備えるのが狙いだ。

　古澤さんは水稲を６・５ヘクタール生産する。このうち、「ペニーロイヤルミント」の苗を植えたのは、農薬の使用制限がある特別栽培の「コシヒカリ」７０アールの畦畔。「ペニーロイヤルミント」は、特有の香りで防虫効果があるとされ、実証試験をしている。

　古澤さんは、コストを極力かけずに等級や収量低下の被害を防ぎ、良質な米生産につなげたい考え。「農薬の防除回数の削減と、畦畔の緑化維持に大いに期待する」と話す。