先週に続き、ジャガイモです。前回はマルチ栽培のホウレンソウ混植が中心でした。今回はちょっと圃場（ほじょう）を拡張しましたのでマルチ資材は使わず、普通栽培での植え付けを２月にしました。品種は「男爵薯」「メークイン」「キタアカリ」「ベニアカリ」「ホッカイコガネ」、それと秋ジャガで自家採種し保存していた「アンデスレッド」の小玉です。

　新たに購入した種芋はＭ玉の発注でしたが、かなり大きめのものがあり、丸ごと植えではもったいないので、へその位置から包丁で二つ割りにしました。すぐに植えるので切り口には自家製草木灰をたっぷり付着させました。切り口からの腐敗防止のためです。すぐに植えない場合は切って３、４日乾かせば切り口が乾くのでそのまま植えられます。
　圃場は畝を立てずに三角ホウで深さ１０～１５センチの溝を長さ３４メートル作り、そこにジャガイモの種芋を小さいのは丸ごと、切ったのは切り口を上にして３０センチ間隔で置いていきます。その間に肥料を置いていきます。切り口は一般的には下にしますが、あえて上にしたのは、逆さ植えという技法にすると、強い芽だけがＵターンして出てきます。そうすると芽かきの作業が省略されることになります。ぼかし肥料は大量に作っていないので、置き肥には油かすを軽く一握り、種芋の間に置いていきます。列の間隔は１メートルとって次の列も同じように植え付けました。
　１カ月もすれば芽が出てきます。１０センチぐらい伸びたところで芽かき作業をします。強い芽を１～３芽残してその他は摘み取ります。１芽にすると出来上がる芋は大きくなる傾向があります。一般的には２、３芽残します。その時に追肥をして、株元に土寄せをします。

　さらに生育が進み、花茎が上がってくる頃にも追肥をして、土寄せをたっぷりします。新しい芋が土寄せした土の中にできます。土寄せするときの中耕で草取りも兼ねる作業になります。

　収穫は６月からの予定です。花が咲いた後、「男爵薯」など早いものから下葉が黄色くなってきたら順々に収穫します。ジャガイモは取れたての新ジャガが特においしいので、一挙には収穫せずに順々に収穫するのが良いでしょう。

　６月収穫のジャガイモの後作は時期的にサツマイモがちょうどなので、サツマイモを植える予定です。サツマイモは窒素肥料が効き過ぎると芋ができないので、肥料はやらずにジャガイモ跡に高さ３０センチの畝を立て、３０センチ間隔につるを斜めに穴開け落とし植えをします。（東京農大アカデミー・福田俊）


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