夏の高温など気候変動に対応するため、岩手県は高温耐性米の品種開発を加速させる方針だ。県内初となる栽培評価施設の整備費約３３００万円を２０２５年度当初予算案に計上。施設内で高温登熟環境を再現し、有望品種を選抜する。冷害に強い米に主眼を置いてきた同県だが、高温障害が懸念される猛暑を受けて方針を転換した。１等米比率が全国１位の米産地として品質保持の策を急ぐ。

　面積約４アールの栽培評価施設を県農業研究センター（北上市）に建設する。圃場（ほじょう）を５角形のハウスで覆う計画だ。

　県内では２年ほど、夏の水稲登熟期に日中３０度以上、夜間２３度以上の高温が続いた。夜間かんがいなどによって品質低下を防いできたものの、「温暖化が進むと、生産者の努力だけではカバーし切れなくなる恐れがある」（農業普及技術課）と、危惧する。

　県内での育成と並行して、沖縄県内でも岩手県開発品種の実験栽培を行う。米の二期作ができる沖縄県と連携することで、有望品種の生育に費やす時間を短縮する狙いだ。

　１９９３年に岩手県が大冷害に見舞われた際、翌年に作付けする種もみを石垣島で増殖した。当時、沖縄県の協力を得た経緯もあり、農産園芸課は「温暖な沖縄での実験栽培は新品種開発に効果的だ」と期待する。