作物残さや雑草などを野外で燃やす「野焼き」が原因のやけどで死亡した人が、直近２０２３年は１７人に上ることが農水省の調査で分かった。同省は山林に燃え広がったりするリスクもあるとして、注意を促している。

　同省の農作業事故の統計によると、野焼きが原因のやけどで、過去１０年間でも年間平均約１６人が死亡した。農機がかかわる事故の死亡者数の１４７人（２３年）、熱中症による死亡者数の３７人（同）に次いで多い死亡原因になっている。

　同省は、毎月発表する農作業事故の発生状況と併せて、野焼きの危険性や注意点を説明。燃えやすい衣服を着けない、複数人で作業する－－などの安全対策を示した。また、少雨・乾燥と強風が重なると山林に燃え広がる恐れがあり、強風が吹きやすい春季は特に注意するよう呼びかけた。

　野焼きは法律で禁止されているが、農林水産業でやむを得ない場合は例外として扱われる。同省は「危険な作業であることに間違いない。野焼きではなく、すき込んだり、（産業廃棄物として）処理したりといった選択肢も考えてほしい」（技術普及課）と話す。