江藤拓農相は２４日、報道陣の前で政府備蓄米を試食した。２０２２～２４年産を食べ比べ、「どれもうまい」と評価した。５月以降に放出される備蓄米は２２年産が中心になるとみられ、品質をアピールする狙いがある。

　試食したのは茨城産「にじのきらめき」。同じ倉庫で保管されていた２２～２４年産米の各年産で作ったおにぎりを食べ比べた。

　江藤農相は「（品質の違いが）分からない」と述べ、２２年産の品質が既に放出されている２３、２４年産と遜色がないと強調。「消費者に安心して手を伸ばしていただけるのではないか」と述べた。

　十数人の報道陣にも、年産を明かさずに提供された。最もおいしいおにぎりとして２４年産を選んだのは２人だけだった。

　２３～２５日に開いている３回目の備蓄米入札で全量が落札されれば、政府が保有する備蓄米の在庫量は、２４年産が約３万トン、２３年産が約２万トン、残りが２２年産以前となる。５月以降の入札では、２２年産以前の備蓄米が中心になるとみられる。

（北坂公紀）