同県は梨の栽培面積が全国1位で、同市は県内2位。中国産花粉の輸入停止を受け、市は「花粉採取に人手が足りない」(農業振興課)と、1月に花摘みボランティアを緊急募集。定員100人に対し、10~80代の350人超から応募があった。
希望者は事前講習会必須とし、園地で2時間半ほど花摘み作業に当たる。
市は5日、メディア向けに作業を公開。今季は雨が多く、実働は3月27日から。4月4日までに生産者14戸に延べ103人を派遣。市は開花遅れを加味し、期間を当初の7日までから10日までに延長する。
これまで全量を中国産花粉に頼ってきたJAいちかわ果樹部会の荒井一昭部会長は「労働力は息子と2人。手が回らなくて困っていた」と感謝する。
参加した習志野市在住の会社員、塚田拓斗さん(24)は「生産者の役に立つだけでなく、梨を学ぶ機会にもなった」と笑顔を見せた。
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