気候変動に伴い世界各地で温暖化が進む中、日本では７月の異常高温に続き、北海道付近に梅雨前線が２週間停滞する現象が起きている。通常より北へ張り出した太平洋高気圧とオホーツク海高気圧が北海道付近でぶつかり、大量の暖湿気が流入しているためで、気象庁も「例年にない現象」と監視を強める。「梅雨はない」とされる北海道にも梅雨が来るのか－－。

　気象庁によると、梅雨前線は通常、湿潤で温暖な太平洋高気圧と、湿潤で冷涼なオホーツク海高気圧の境界に形成される。太平洋高気圧が北へ張り出すにつれて、前線も北へ移動しながら東北付近で終息する。そのため、北海道に「梅雨はない」とされ、同庁は東北以南で梅雨の入り明けを発表している。

　一方、北海道でも半世紀以上前から「梅雨に似た」気象現象が断続的に発生していた。

　札幌管区気象台で気象防災部長を務めた藤川典久・東京管区気象台長らによると、北海道では１９６０～８０年代に梅雨のような現象が４年に１度発生していた。これらは数日間で終息する「蝦夷（えぞ）梅雨」と呼ばれたが、９０年代から２０１７年ごろまで２年に１度に増えていた。

　さらに今年は、太平洋の海面水温が高温化してきた近年と比べても高く、気象庁の観測によると、昨年は沖縄近海にあった２７度帯が本州の太平洋岸に到達。太平洋高気圧の上に大陸からのチベット高気圧も張り出し、１８９８年の観測史上最高を記録した７月の高温につながった。

　こうした気象環境を背景に、梅雨前線が北へ押し上げられ、北海道付近に停滞。東北と北海道の日本海側で大雨が続いた。２日現在も前線が大陸から北海道付近に延びており、日本海沿岸部を中心に雨が続いている。

　藤川台長は「昨夏は（日本に冷夏をもたらすとされる）エルニーニョ現象が起きたにもかかわらず、日本は猛暑になった。定説に当てはまらない気象現象が頻発している」と指摘。「北海道の気象環境もこの先数十年で大きく変わる可能性が高い」とし、梅雨を含む豪雨の多発や降雪量の変化も想定する。

（佐野太一）