Line鳥取は梨 食べ比べ人気
鳥取二十世紀梨記念館（鳥取県倉吉市）は、国内唯一の梨の博物館だ。梨産地・鳥取をＰＲするため、２００１年にオープンした。記念館のシンボルは、かつて４０００個の実をつけた国内最大級の梨の巨木だ。品種は県主力の「二十世紀」。倉吉市の農家が所有していた樹齢７４年の木を掘り起こし、樹脂でコーティングして展示している。直径２０メートルの範囲に枝が広がる姿は圧巻で、一推しの撮影スポットだ。
一番人気は、年間を通じて常時３品種の梨の食べ比べができる試食コーナー。佐藤哲也館長は「しゃりっとした食感、風味、甘さなど、品種ごとの違いを感じてほしい」と話す。
他に、国内外７０品種の梨の実の模型を並べた展示や、県内の梨の栽培や歴史を学べるコーナーも見どころだ。
兵庫・但馬牛 アートな展示
但馬牛博物館（兵庫県新温泉町）は、和牛の原点とされる県特産の「但馬牛」に特化した博物館だ。但馬牛の巨大模型に映像を映し出すプロジェクションマッピングなどで、但馬牛の特徴や歴史を楽しく学べる。牛舎で実際に触れ合えるのも魅力。６～１０月は、隣接するスキー場のゲレンデに放牧する但馬牛をリフトで上空から眺められる。
牛に特化した博物館は、同博物館と奥州市牛の博物館（岩手県奥州市）の二つだけ。酪農では、乳業メーカーなどが運営する博物館が各地にある。
「農機」「農協」も
農機は、メーカーが運営する企業ミュージアムも多い。滋賀県長浜市にはヤンマーホールディングス（大阪市）のグループ会社が、福岡県久留米市には福岡九州クボタ（福岡市）がそれぞれ運営する博物館がある。北海道士幌町には、ＪＡ士幌町が運営する「農協記念館」があり、ＪＡの歴史や管内農業について紹介する。ＪＡが運営するのは全国でも珍しい。
＜取材後記＞
文部科学省によると、国内にある博物館の数は５７００を超える。ジャンルは科学や歴史、美術などさまざま。博物館がこれほど多い国は珍しく、日本は“博物館大国”とも呼ばれている。
今回、農作物や畜産・酪農、農機など、農業の中でもさらにテーマを絞った特色ある博物館を紹介した。本記事では触れなかったが、国内には他にも、大学や行政が運営する、農業全般を扱う総合博物館も数多くある。
いかに産地が築かれたのか、どんな人たちが貢献したのか──。多くの農業の博物館では、農家の苦労や努力が紹介されている。先祖をしのぶ盆のこの時期。博物館を訪れ、日本の農業の礎を築いた先人たちに思いをはせてはどうだろうか。
（北坂公紀）
