インドを拠点に中国政府と「非暴力の闘い」を続けるチベット民族。１９５９年の亡命から同じ民族同士の結婚が推奨されてきたが、祖国を知らない２、３世が増えるにつれ、変化も生まれている。

　ダラムシャラのチベット人学校で数学と化学を教える女性教師、テンジン・ハドゥンさん（３３）とドルマ・セリングさん（３２）は亡命３世。互いの両親もインド生まれだが、子どもの頃、食卓にはチベットの料理やデザートが並ぶ家庭だった。

　「そのせいか、授業でもチベット料理のことをよく話します。給食にも出るから、生徒も楽しそうに聞いてくれる」とセリングさん。ハドゥンさんも「伝統の文化や料理を教科の話題に取り入れるよう工夫しています」。 　だが、結婚観はそれぞれだ。「結婚するならチベット人」と語るハドゥンさんに対し、セリングさんは「チベット人にはこだわりません」と言い切った。

　インドやネパールに約１０万人が暮らすチベット人社会は、亡命時から「チベット人同士の結婚」が推奨されてきた。ダライ・ラマ１４世も自著の中で「僧侶としてほめられたことではないが」とした上で、「強固なコミュニティを築く」ため、「チベット人女性はできる限りチベット人男性と結婚するよう伝えた」と記している。

　ハドゥンさんも同じ考えで、「チベット人は減っている。チベット人以外の男性と結婚すれば、その速度は上がってしまう。固有の民族であるために、チベット人同士で結婚すべきです」と言った。

　一方、セリングさんはこう考える。「異なる国や民族の２人が結婚しても、それぞれの文化が消えるわけではない。私は夫となる人の文化を知り、夫は私の文化を知る。生まれた子どもは二つの文化を身につける。チベット文化は広がる」

　２００８年の暴動を機に、「高度の自治」を求めるチベットと中国との対話は暗礁に乗り上げ、帰還の道筋も見えない。この間、インドで世代交代が進み、亡命社会には多様な意見や議論が飛び交う。

　全世代に共通するのは、民族の将来を思う熱量の大きさだ。

取材後記

　年間の自殺者が２万人を超える日本。ノーベル平和賞受賞者のダライ・ラマ１４世（８９）はかつて、日本の現実に心を痛め、亡命先のインド・ダラムシャラで「（悩んだら）周囲に頼ろう」「隣人が苦しんでいる時こそ救いの手を差し伸べよう」と呼び掛けている。

　当時（２０１０年５月）の日本は自殺者が年間３万人を超え、世界から関心を集めていた。１０年前から２万人台前半で推移しているが、先進７カ国の中で突出して多い状況は変わっていない。 　ダライ・ラマのメッセージは、自らの亡命体験に基づいていた。「我々チベット人がヒマラヤを越えてインドにたどり着いた時、物乞いも同然だった」と振り返り、「恥と自殺を天秤にかけるなら、恥を選んだ方がいい。失敗しても、自ら命を絶つ理由などない」と強い口調になった。

　自殺を考えたことがあるのでは、との記者の質問には「最高機密」と持ち前のユーモアで返し、一般論として「現代社会は人間への慈しみや愛が欠けている。次世代のため、内なる価値観を重視する教育システムが必要では」と問いかけた。

（栗田慎一）