和歌山県で４月６～１５日に降ったひょうにより、４２３１ヘクタールに上る梅園地で落果や傷果の被害が出ている。昨年の不作や降ひょう被害でも産地は打撃を受けており、生産者は肩を落とす。農作物被害額は梅だけで４７億円を超え、一つの災害による県内の農作物被害額としても、過去１０年で最大の規模となった。

　県が２１日までに第２報として公表。ひょうは６、１１、１４、１５日に降った。農作物被害額は梅とウスイエンドウで４７億２３８５万円（１７日時点）。県は調査を継続しており、今後増える可能性はある。

　梅は主産地の田辺市やみなべ町など８市町で落果や傷果などの被害を受けた。田辺市を擁するＪＡわかやまの紀南地域本部の管内では、栽培面積の９５％に当たる２０８３ヘクタールで被害があった。被害果率が３割を超えた園地は１５８７ヘクタールに上る。

　同市で梅４・５ヘクタールを作付ける那須一令さん（５５）は、２ヘクタール弱の園地で８割以上が被災した。残りの約２・５ヘクタールでも１、２割の被害があったといい、「不作だった去年と比べればまだ生育が良く、回復傾向かなと期待していた矢先だったのに残念」とつぶやく。降雨などによる傷果の腐敗にも不安を見せた。

　みなべ町を擁するＪＡの紀州地域本部の管内でも梅の栽培面積の約８９％に当たる２１６１ヘクタールが被災。管内のみなべ町や日高川町では、ウスイエンドウも１２ヘクタールで傷果などが発生した。同地域本部は「生産者には大きな痛手。傷ついた作物も出荷できるよう、別規格を設けるなど救済策を検討している」と話す。

　施設被害ではスターチスのパイプハウスなど１６件でビニールが破損するといった被害があり、被害額は４３６万円だった。県は昨年のひょう害に対し、営農継続の運転資金として使える融資制度を無利子で活用できる支援策を措置しており、「今回も何らかの支援策で生産者を支援したい」と語る。

　被害を受けＪＡわかやまは、２４日に東京都の自民党本部を訪ね、支援要請する予定だ。

（島津爽穂）