和牛子牛価格が回復している。頭数不足で価格を上げた前月から、もう一段上げた。ＪＡ全農によると、２０２５年４月の全国主要家畜市場の１頭平均価格は前月比５・８％（３万７２５１円）高の６７万６３４０円。繁殖農家の離農や、資金調達のため経産牛を手放す動きが響き、子牛の頭数不足が続く。５月はもちあいを見込む声が多い。

　前年同月比は１４・５％（８万５５４２円）高となり、２カ月連続で前年を大きく上回った。上場頭数は同５・４％（１５５２頭）減少した。

　子牛の上場頭数が不足している中、空き牛舎を埋める動きは続く。山口県の山口中央家畜市場は、前月比は９万１０３５円高。前年比は１７万１０６２円高と大幅に上げた。特に、スーパー種雄牛「福之姫」の血統を持つ「福勝鶴」産子が人気で、上場した去勢５頭のうち２頭が１００万円を超えた。牛舎を埋めるため、増体が不十分な子牛にも好値が付き、価格を下支えした。

　北海道のホクレン十勝地区家畜市場は、市場移転後初めての開催となり、”ご祝儀相場”で最高価格が１７０万円となった。大型農家が市場を巡り子牛を調達する動きも強く、南北海道地区家畜市場と北見地区家畜市場も価格がせり上がった。

　兵庫の２市場は共に前月から価格を下げたものの、高値を維持した。市場関係者は「訪日外国人の外食需要で枝肉相場も高値」とする。ただ、「トランプ関税の影響を懸念し、子牛調達を弱めた可能性がある」（同）と話す。

　今後も上場頭数は減少傾向で推移する。繁殖農家の離農や、資金繰りのために経産牛を早めに市場に出荷するなど、和牛子牛の生産が低迷しつつある。

　肥育農家の収入源となる４月の販売価格は、建値となる東京食肉市場の加重平均価格（Ａ５・去勢）が前月比０・７％安の１キロ２５３３円だった。

　今後の子牛取引について「例年５月は下がる傾向だが、頭数減少による品薄感からもちあい」（市場関係者）とみる。

（廣田泉）