育苗培土を作るときやニンジンの畝作りなど土をふるうことはよくあります。小さなふるいならそのまま手で持ってふるいますが、大きめのふるいでは、プラ舟などに丸太やパイプなどのコロを置いてその上にふるいを載せてふるいます。次第にコロが先の方に移動してしまうのでストッパーとしての棒を差すなどして作業をします。

　股根防止のため、先日のニンジンの場合もそうしました。畝の土をプラ舟にふるってからプラ舟内の土を畝にひっくり返します。途中から、プラ舟内に土を落とさずに畝に直接落としてはどうかと二つのベンチを畝の両脇に置き、コロをまたがせて、ふるった土が畝の上に落ちるようにしました。コロが移動するのは変わらず、直管を２本ストッパーとして立てました。コロとストッパーがぶつかり、カチャカチャと音が畑に響きました。

　ふるった土が直に落ち、コロが移動しない方法をいろいろ考えてみました。そこでひらめいたのが、固定キャスターを四つ使い、１カ所でコロを回転させることでした。また、畝に土を落とすのも木枠を畝幅に合わせれば後の作業が楽になると考えました。

　最初に杉の野地板（幅１８センチ、厚さ１２ミリ）を口の字に組んだものを作りました。一辺７５センチの正方形です。その２辺の中央に２個ずつ固定キャスター（ホームセンターで１個８８円）を付けました。そこに長さ１メートルの単管パイプを載せると、くるくると軽快に回転しました。

　早速、畑で試してみると、いい感じで作業ができました。ふるった後には幅が７０センチの「畝立て君」がピッタリで畝成形も楽にできました。ふるいの幅は７５センチもないので２辺は短くても良いことが判明しました。固定キャスターの付いた辺を７５センチにして、他はふるいに合わせて短く改良しました。

　コロが畝に平行になるように置き、ふるい作業は畝の横からするようにして、土がたまったら横に移動していけば長い畝に対応できます。

　ニンジンはもう種をまきましたが、これから春ダイコンの種まきもあります。根菜類の股根防止には土をふるうことが近道です。コロ受けふるい台の出番はまだまだあると思います。今年の春ダイコンは「貴誉」をまきます。寒い冬を越す春ダイコンは、低温で花芽分化して露地ではとう立ちしてしまうので、ポリトンネルが必要です。ポリトンネルを掛けると昼間の温度が２５度以上になります。夜間の低温で花芽分化しても昼間の高温で花芽が消滅してしまいます。４月にはとう立ちもせず、きれいな形のダイコンが収穫できます。（東京農業大学アカデミー講師・福田俊）


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