米の需給逼迫（ひっぱく）が、米穀店の仕入れに影響を及ぼしている。業界団体は緊急調査を実施し、調達に苦戦する米穀店が９割に迫ることが分かった。米は物価高騰下の節約志向を受けた家庭消費の拡大や外食の回復で需要が急速に高まる。仕入れが追い付かずに一部欠品する米穀店が出るなど、混乱が広がっている。

　 　米は値頃な食材として注目度が高まり、家庭用の販売が伸びている。飲食店といった業務需要も、新型コロナウイルス禍からの回復が進んで堅調だ。

　スーパーなどと比べて小規模経営の米穀店で欠品が目立つ。米穀店で組織する日本米穀商連合会（日米連）は危機感を強め、４月３０日～５月１５日に会員の米穀店にアンケートを実施。約３００件の回答を得た。

　米穀店の米の仕入れ状況を聞いたところ、「仕入れが大幅に減っている」「仕入れが減っている」を合わせて８５％に上った。「問題なく仕入れている」は１５％と限定的だった。

　在庫水準について聞くと、「現状の需要に対応できる在庫がない」が３０％を占めた。２０２４年産の出回りが本格化するまでもたず、「数カ月分の需要に対応できる在庫しかない」が４６％で、合計で８割弱の米穀店が在庫に不安を抱える。

　欠品している店舗も目立ち、兵庫県の米穀店は「十分な調達ができず、終売を決めた銘柄もある」と話す。