きょうは土用の丑（うし）の日。徳島県阿南市那賀川町にあるＪＡ東とくしまの旧平島支所加工所では２３日、職員が地元産のウナギをかば焼きにする作業に追われ、熱気と煙、香ばしい匂いが立ち込めていた。

　ＪＡ管内では、１０戸がウナギの養殖を手がけ、そのうち４戸は水田や果樹などの農業とウナギの養殖を兼業する養鰻（ようまん）農家だ。

　「県産のウナギを多くの人に食べてほしい」との思いからＪＡでは毎年この時期に、職員が自ら焼いて、組合員など関係者に販売する。今年は約１０人の職員で２日間かけ、約１２００尾分をかば焼きにした。

　焼く工程を担当したＪＡの長尾崇弘さん（３８）は「今年は身が大きく食べ応えがある。暑い夏は地元産のウナギを食べて乗り切ってほしい」と笑顔で話す。