農水省は２９日、２０２４年産米（水稲うるち玄米）の１等比率が、１０月末時点で７７・１％になったと発表した。前年同時期を１５・８ポイント上回り、平年並みの水準。昨年の猛暑で等級が低下した新潟、秋田、山形県などの主産地では、高温対策が進むなどして回復した。一方、西日本を中心にでんぷん蓄積が進まず白く濁る白未熟粒の発生などで前年より下回る県もある。

　検査数量は３２７万トンで、２４年産予想収穫量の約５割まで進んだ。新潟県など主産地で猛暑と渇水に見舞われた前年は、１等比率が大幅に低下していたが、今年は過去５年平均（７５・６％）並みに回復した。

　地域別では、北海道、東北はいずれも約９割、北陸では約８割と平年並み。新潟県は７７・９％で、前年同時期を６２・２ポイント上回った。「コシヒカリ」は７３・４％、「こしいぶき」は８８％で、いずれも大きく回復した。秋田県も同３０・４ポイント高い８８・６％、山形県も同４５・３ポイント高い９２・７％となった。

　一方、西日本を中心とする２３県では前年を下回った。同省は、西日本では高温が続き白未熟粒が発生したこと、他の地域でも倒伏や雨による収穫遅れによる品質低下や斑点米カメムシ類による被害もあったとする。

　高温耐性品種では、秋田「サキホコレ」が９７・７％、山形「つや姫」が９６・８％、新潟「新之助」９８・１％、千葉「ふさおとめ」が８７％などと、各県の主要品種より高くなった。「にじのきらめき」は作付け増を背景に検査数量が前年の約２倍で、最多の茨城県では一等比率７３％だった。

　２３年産は１等比率が過去最低で、精米歩留まりが下がり流通量が減った。米卸からは「昨年ほどではないが歩留まりが悪い」との声もあり、今後の精米流通量に影響が出ないか、注視が必要だ。

（玉井理美）