２０２３年度のジビエ（野生鳥獣の肉）の利用量が前年度から３１％（６４４トン）増え、過去最大の２７２９トンだったことが農水省の調べで分かった。そのうち６割が食肉、３割がペットフードとして販売された。同省は、新型コロナウイルス感染症の流行が収束し、外食産業向けに「在庫が放出された」（鳥獣対策・農村環境課）と増加の要因を分析する。

　全国７７２の食肉処理施設が、食肉として１７３１トン（前年度比３０％増）、ペットフードとして８６６トン（同３０％増）を販売した。その他、自家消費向けの食肉と解体処理のみの請負が合わせて１３２トンに上る。

　鳥獣種別の利用量は、鹿が２０８８トン（同３６％増）、イノシシが６０２トン（同１３％増）だった。一方、解体頭数は鹿が１２万１１１７頭（同１１％増）、イノシシが３万９９１８頭（同１１％増）で、鹿肉の利用量の伸び率は解体頭数の伸び率の３倍超を記録した。

　鹿肉はイノシシ肉に比べて脂質が少なく、ペットフードへの加工に向いているため、同省は「ペットフードの需要増加が影響したのではないか」（同）とみる。

　野生鳥獣全体の解体頭・羽数は１８万２６２７頭・羽（同１６％増）で過去最多となった。販売価格は、鹿肉が１キロ当たり２１７１円、イノシシ肉が同３２１４円だった。

　農水省は、２５年度までにジビエの利用量を１９年度（２００８トン）の２倍に相当する４０００トンに増やす目標を掲げている。２３年度は１９年度比で１・４倍。

（岸康佑）