２０２６年から国の指定野菜になり注目を集めるブロッコリー。九州を代表する産地、ＪＡ島原雲仙管内の雲仙市では、春ブロッコリーが出荷のピークを迎えた。収穫したブロッコリーは、次々とＪＡ総合集荷場に持ち込まれ、選果機で効率良く選別。鮮度が高く市場での信頼も厚い。

　同ＪＡの雲仙ブロッコリー部会の農家７０人が、延べ２４０ヘクタールで栽培。秋冬・春作併せて約２５００トン生産する。４月中旬から５月上旬に春作の最盛期を迎える。同集荷場では、ピーク時、１日当たり３８００～４０００ケース（１ケース６キロ）を出荷する。

　同集荷場では、人の目で形や病、虫害の有無などを確認して、等級を決定。動いてる専用のバケット（容器）に載せ、箱詰めする場所まで運ぶ。この間、カメラ付きセンサーでサイズを判断して、等階級別に仕分けして人の手で箱詰めされていく。製氷機の前に運ばれ、１ケース当たり重さ６キロの氷を詰めて出荷する。

　ＪＡの西部基幹営農センターの田中慶輔係長は「機械化による分業で、効率良く出荷できるようになった」。

（福本卓郎）