田んぼ８０アールは、４月下旬から水を張った状態。６月下旬から始まる田植えの準備に追われる。「田んぼの土の表層に生える雑草を減らしたい」と、田植えの１カ月前から合計３回の代かきをする。２回目の代かきでは、土の表層にあった雑草が水面に浮きあがった。長い間、水を入れていたので、田んぼの中は柔らかくきめ細かい泥の〝トロトロ層〟ができている。表面にある雑草の種が土の中に潜り込み生育できない状態になっている。「イトミミズやミジンコなどの微生物が住み着き、良い栽培環境もつくる」

動画と文＝福本卓郎

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