新潟県胎内市の下赤谷集落で１８日、馬が神社の坂を駆け上がる行事「シャングシャング馬」が開かれた。春の農作業の始まりを告げる行事で、コロナ禍で中断していたが、対策を徹底して３年ぶりに催した。

　鈴や布で着飾った木曽馬など１０頭が、道の駅「胎内」から市内の鳥坂神社まで練り歩いた。神社では、長さ約１００メートルの急勾配の参道を駆け上がり、見物客から歓声が上がった。参道には馬の脚を保護するためＪＡ胎内市提供のもみ殻をまいた。

　行事は、農作業が本格化する春に牛馬の守護や五穀豊穣（ほうじょう）を願ったのが起源。約６０年前に途絶えたが、２０１５年に有志が復活させた。同市観光協会の須貝勝男事務局長は「地域を代表する祭りに育てていきたい」と笑顔を見せる。（釜江紗英）