稲作を取り入れた人気ゲームが原作のテレビアニメ「天穂（てんすい）のサクナヒメ」のスピンオフ漫画、「令和のサクナヒメ！」が帰ってきた。今回のテーマは、ＪＡグループが取り組む「バケツ稲」。令和の世を舞台に、主人公「サクナヒメ」は指導役に回り、これまではサクナヒメたちを見守ってきた「カムヒツキ」が栽培に挑む。一から始めるバケツ稲。どんな体験が待っているのか──。（全６回）





　「米は力だ」がキャッチフレーズのテレビアニメ「天穂のサクナヒメ」で、主人公「サクナヒメ」役の大空直美さんと、サクナヒメの親友「ココロワヒメ」役の衣川里佳さんは昨年、バケツ稲の栽培から収穫までを経験した。二人を招き、バケツ稲やお米の魅力、稲作の尊さについて対談してもらった。（全４回） 　──お二人は昨年、バケツ稲に挑戦されました。振り返ってみていかがですか。

　大空さん　苗を植え替える工程があるんですけど、その時にびっくりしたことがあって。青々と育った稲を土から持ち上げた時、根っこがブチブチブチって！

　衣川さん　そう！　ブチブチブチっていう！　私も土に指を突っ込んで、結構下から引き上げたんだけど、それでもブチブチってなったよ。

　大空さん　稲に「ごめんね」という気持ちになって。それでも植え替え後もぐんぐん育ったので、稲の力は強いと感激しました。

　衣川さん　私の場合、水はけが良過ぎちゃったみたいで。暑い時期はすぐに乾いてしまうこともあって。本当にわが子のように思えて、常に目が離せなかったです。

　大空さん　マニュアルにもあるんですけど、鳥から稲を守ることにも気を配りました。私が住んでいる地域は鳥が多くて。小鳥に食べられないよう、籠をかけていました。被害は受けなかったのですが、ハラハラしましたね。

　──穂が出たのを見つけた瞬間はどんなお気持ちでしたか。

　衣川さん　葉っぱに隠れていたのを見付けた時は、「キャー！　出てる出てる」って思わず声を上げちゃいました。「失敗しちゃったのかな」という気持ちもあったので、すごくうれしかったです。

　大空さん　私も「すごくかわいい！」って思いました。小さな種から始まって、芽がぴょろっと出てきた時を思うと、「この子がこんなに青々と大きくなったんだ」って。サクナは穂を見て「かわいいのう、かわいいのう」と言うんですけど、同じ気持ちになりました。いとおしくて、安心した瞬間でした。

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　神々の都を追放された主人公の豊穣（ほうじょう）神「サクナヒメ」が発明を司る神「ココロワヒメ」ら仲間と共に鬼と戦いながら稲作にも挑戦し、食べ物を得ていく。

　昨年７～９月に地上波で全１３話が放送。現在、各種動画配信サービスで配信されている。新たにスマートフォン向けゲーム、続編アニメの制作も決定している。本紙で昨年、スピンオフ漫画「令和のサクナヒメ！ぐうたらっ子稲作奮闘記」を連載。現在はアニメ公式サイトで全４話を公開中。

（Ｃ）えーでるわいす／「天穂のサクナヒメ」製作委員会