見渡す限りの黄色いじゅうたん――。全国有数の広さを誇る、青森県横浜町の菜の花畑が見頃を迎えている。

　同町は今年、約８０ヘクタールの農地でナタネを作付けした。品種は「キザキノナタネ」で、品質の高い菜種油に加工できる特性がある。主力のジャガイモと輪作して栽培する。古くからナタネの産地で、１９９８年には全国シェアの５割を占めていた。

　町はシンボルである菜の花が咲く景観を維持しようと、国の畑作物の直接支払交付金減少分を独自に助成するなど、維持に努める。

　町では例年、花の時期に合わせてイベントやマラソン大会を開くが、コロナの感染拡大以降は開催を断念している。新潟県から菜の花を見に訪れた男性（６０）は「規模がすごい。絶景」と感動していた。（染谷臨太郎）


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