２０２４年の米販売は、「値頃感」と「こだわり」がキーワードになる。消費者の節約志向を受け、流通業者からは価格訴求ができるブレンド米や多収性品種に期待が高まる。一方、物語性や栄養価を切り口に「こだわり」を演出して、多様化するニーズを捉えようとする動きもある。消費の二極化が加速する中、ターゲットを定めた販促が重要となる。

　調査は米卸や米穀店、スーパー、百貨店など７４社の回答を得た。

　２４年の米の消費者ニーズについて聞いたところ、「値頃感」では６４％が「強まる」と答えた。全面的な物価高で節約志向が長引くとの見方が多い。「健康や栄養価」も注目度が高く、５０％が「強まる」と回答した。減農薬栽培などの取り組みが進む「環境配慮」は４７％、「物語性」は３５％が「強まる」とした。

　「値頃感」に対するニーズを受けて、ブレンド米への期待が高まっている。２４年に高い需要が見込めそうな商品について聞いたところ、ブレンド米（２７票）が３位に食い込んだ。家庭用では低価格帯商品の売れ行きが堅調で、「銘柄ではなく価格で選ぶ消費者が増えている」（米卸）と明かす。多収性品種の調達強化を目指す声があった他、お得感のある大容量商品（１５票）を推す声も多くあった。

物語、小容量に商機


　他方で、物語性などの「こだわり」に商機を見る業者も多い。販売時に訴求したい付加価値について聞いたところ、「生産過程の物語性」が３８％と強い関心を集めた。「食味などでの差別化が難しくなる中、消費者の興味を引く独自性が重要」との指摘もある。専門小売りなどが高級感を打ち出した「オリジナルブランド」も３４％と高かった。

　高い需要が見込める商品では、簡便ニーズを捉えたパックご飯（３５票）が不動の１位。ただ、３００グラム～２キロ程度の小容量精米商品（３３票）が２位となるなど、「こだわり」が見える商品が続き、高級おにぎり（２１票）が４位、希少米・極良食味米（２０票）が５位となった。栄養価が高く、健康イメージのある玄米・雑穀商品（１８票）も人気を集めた。


　期待する銘柄では、「つや姫」（３１票）が最多。知名度や食味の高さが評価され、「ゆめぴりか」（２３票）、「新之助」（２０票）が続いた。多収性品種の「にじのきらめき」（１２票）、「つきあかり」（９票）も底堅い人気を誇った。

　定番の銘柄も意地を見せた。２３年産で高温障害が多発したものの、「コシヒカリ」（１７票）が４位と健闘。６０周年の“還暦”を迎えた「ササニシキ」（１０票）が７位となった。

＜記者の目＞
 米の販売は、多様化するニーズに照準を合わせた戦略が重要だ。高単価販売が期待できる分野では「こだわり」の演出が鍵となり、物語性や希少性など独自色の訴求が欠かせない。栄養価などプラスアルファの価値提案も有効だ。一方、底堅い需要が見込まれるのが「値頃」な商品だ。ブレンド米の販売に向けて、多収性品種を求める声も多い。ただ、安定供給への要望は根強く、産地には高温耐性品種の導入など対応が求められる。（鈴木雄太）