全国食肉学校では和牛肉の魅力を広く伝えるべく、海外へ出向き、カッティングや調理メニュー提案等のお手伝いをさせていただくことがあります。海外へ行ってみると、その土地の食べ物やライフスタイルなど文化の違いに発見や驚きを感じるとともに、「Ｎｉｈｏｎ－Ｓｈｏｋｕ」の素晴らしさにあらためて気付かされます。

　すき焼きやしゃぶしゃぶは（お肉を使った）代表的な「日本食」です。日本ではおなじみの ‘焼肉’はしばしば‘Ｂａｒｂｅｃｕｅ（ＢＢＱ）’と訳されますが、欧米のＢＢＱはお肉のスタイルが全く異なるものです。日本のスーパーや焼肉店で出会う‘厚さ５ミリ程度で一口サイズの焼肉’は日本食であると感じ、いつか‘ＹＡＫＩＮＩＫＵ’という言葉が世界中で認知されることを期待さえしています。

　お肉を加工するために‘片刃の包丁’を扱う姿は、中華・洋食中心の海外の方には大変めずらしく映るようです。また、小間切れや切り落としを加工するための原料処理技術・スライサー技術は世界中で類を見ず、私たちの生活は「日本職」で成り立っています。

　肉牛が辿るストーリーのゴール『いただきます』には、ぴったりに当てはまる英語は存在しません。食卓に並んだ料理は‘生き物の命’から成るもので、それに感謝の言葉を発する習慣は世界に誇るべき「日本色」です。

　いつかの帰り道、飛行機の窓から雲の上に富士山が迎えてくれたことがあります。自分が「Ｎｉｈｏｎ－ｓｈｏｋｕ」に支えられていることを誇りに、また次の機会を楽しみにしています。

（公益社団法人全国食肉学校
　教務部専任講師　田中智洋）