北海道のソウルフード、ジンギスカンについて皆さまご存じでしょうか。ジンギスカンといえば鍋で野菜と一緒に焼く料理、というひとくくりのイメージの方が多いかと思いますが、実は種類があり、成羊肉の「マトン」や仔羊肉の「ラム」に分かれます。

　ラムは生後１年未満の仔羊を指すことが一般的です。肉質が軟らかく、癖やくさみがほとんどないので、生の状態で焼き、好みのたれを付けて食べるのが一般的となっています。

　一方、マトンは生後１年以上の成長した羊肉を指しています。牧草のような独特の香りがあるので、たれに漬けたものを食べることが多いです。また、肉質がしっかりしているので、かむごとに旨みが強く感じられます。安価で流通しているものは、マトンが主流となっています。

　おいしく食べるこつは専用鍋にある、と私は考えています。中央がドーム状で、中央の凸部には溝があります。独特の形状により肉汁が野菜に染みわたり、一層おいしく食べられます。

　市販されているものにはたれを染み込ませるものと、スライスされたままの状態のものとに分かれています。どちらがいいかは好み次第。ラムとマトン、たれのありなし……。部位でも特徴があります。

　ここ最近、円安や出回り数量の減少を受けて価格が上がってきており、道民でも気軽に食べることができなくなっている現状にあります。皆さん、ホクレンのジンギスカンもぜひ試してみてください。