秋の味覚の一つ、野生のキノコによる食中毒が後を絶たない。今季は死者も出た。食べる側も、提供する側も、キノコの扱いに細心の注意が必要だ。まずは正しい知識を身に付け、少しでも判断に迷ったら「採らない」「食べない」「売らない」「人にあげない」を徹底しよう。

　野生キノコによる食中毒は例年９～１１月に集中する。厚生労働省の調べでは２０２３年の患者数は、ここ３年間で最多の６０人に上った。日本きのこセンター菌蕈（きんじん）研究所（鳥取市）によると、今季は気温が高く推移し、キノコが大量に生える条件下にはないという。だが、朝晩の冷え込みが厳しくなると、キノコの生える環境が整い、秋が深まる１０月下旬から特に注意が必要という。

　既に長野県では死者が出た。長野市保健所によると、７月に２０代男性が長野県上田市の道端に自生していた「ドクツルタケ」「コテングタケモドキ」とみられる毒キノコを誤って食べ、嘔吐（おうと）や下痢、腹痛を訴え医療機関にかかったが、死亡した。毒キノコを食べて亡くなったのは同県では４６年ぶりだった。

　飲食店で提供される野生キノコも油断できない。徳島県阿南市で１０月中旬、来店客が持ち込んだ毒キノコ「ツキヨタケ」が原因で集団食中毒が発生。鉄板焼きにして食べたところ、来店客と店主８人が被害に遭った。症状は治まり快方に向かっているというが、食べる側も提供する側も、正しい知識を身に付けよう。

　秋田きのこの会会長で、秋田県林業研究研修センター専門員の菅原冬樹さんは「世界中には、名前が付いていないキノコがたくさん存在する。専門家でも見分けられないものは多くある」と指摘する。対策として定期的にキノコの学習会を開いて「はっきり分かるもの以外、食べないでほしい」と説明している。

　特に、食中毒の件数が多いのは毒キノコの「ツキヨタケ」「クサウラベニタケ」など。食べられるキノコと酷似しており、厚生労働省などは注意を呼びかけている。改めて疑わしいキノコは絶対に口にしないことを徹底しよう。

　キノコ狩りは、熊にも注意が必要だ。１１月にかけて冬眠の準備のため、ツキノワグマが餌を求めて活発に活動する時期となる。山に入る時は鈴などを身に着け存在をアピールすることが大切だ。遭遇したらゆっくりと後ずさりしよう。万一、攻撃されそうになったら頭や顔を守る防御姿勢を取って致命傷を防ごう。

　野生キノコは魅力的だが、判断を誤れば取り返しのつかない事態となる。行政などが発信する情報から正しい知識を学び、食中毒から身を守ろう。