茨城県がＪＲ水戸駅構内の地酒バーに県公認バーチャル・ユーチューバー（Ｖｔｕｂｅｒ）「茨ひより」をＡＩ（人工知能）化した「ＡＩ茨ひより」が登場して注目を集めている。利用者の見た目や対話から、好みの県産地酒を選び紹介する。遊び心のある接客で、地酒の消費拡大につなげる。

　今回は「いばらき地酒バー水戸」にある３０種類以上の地酒を覚え、ＡＩが画面越しに話しかけてきた人の服装や見た目、会話の中で発した「辛口」や「フルーティー」などの単語から、本人に合いそうな地酒を判断。店内での飲酒や購入を案内する。設置期間は１２月末まで。

　同店の大手大助店長は、「多言語に対応できればインバウンド（訪日外国人）へのＰＲにもなる」と期待を寄せる。