水稲農家、神主、杜氏（とうじ）の異業種の担い手が連携し、日本酒を造る取り組みが広島県で始まった。原料は環境負荷低減の取り組みを星の数で評価する「みえるらべる」の最高位を取得した米「春陽」を使用。田植え前から日本酒の完成まで神事を重ね、「一味神水（いちみしんすい）」と名付けた。中国四国農政局によると、３者が連携し酒造りに取り組むのは「全国的に珍しい」という。


　「一味神水」の意味は、一揆などで契約を結ぶために神前で神水を飲み交わす儀式。三次市の合同会社安田農産代表社員で農家の安田剛さん（３４）、広島市の空鞘（そらさや）稲生神社禰宜（ねぎ）の内田久紀さん（４０）、同市の旭鳳酒蔵代表で杜氏の濵村洋平さん（３５）がタッグを組んだ。３者とも担い手不足で、それぞれの役割を広く周知するとともに、お互いを盛り立てようと、取り組みを始動させた。

　「一味神水」の特徴は、日本酒らしい味わいに加え、ライチや白ブドウのようなワインの香り。「春陽」は一般的な品種に比べてタンパク質の含有量が４、５％少なく、切れの良い後味に仕上がる。濵村さんが通常より４、５度低い１０度で２２日間じっくり発酵させ、深い味と香りを引き出した。



　安田さんが生産した「春陽」は、「みえるらべる」で温室効果ガス削減と生物多様性ともに最高位の三つ星のを取得。自動抑草ロボット「アイガモロボ」を田植え直後の除草で３週間にわたって活用し、無農薬・無肥料で栽培した。

　日本古来の神事を節目の行事に執り行い、完成までの全経過を三者が見守ってきた。田植え前の「お田植え祭」、収穫時の「抜穂祭」、酒造り開始前の「醸造始修祓（しゅうばつ）式」を行った。製造した全７００本は神社へ３月下旬に奉納され、内田さんがはらい清めて完成した。

　若者が目を引くシンプルなデザインにもこだわり、白抜きで杯を表現。商品欄には、稲作農家、祈願、日本酒の製造者名をそれぞれ表示。４月から７００本（１本７２０ミリリットル）限定で、同酒蔵の蔵元で販売する。

　「一味神水」の味などを毎年変えながら、広島を代表する日本酒を目指す。異業種の担い手３人は「取り組みを通じて伝統産業を次世代へつなげていきたい」と力を込めた。

（西野大暉）